«Да ладно, милый», — сказала она, в ее голосе звучала фальшивая доброта. «Не будь эгоисткой. Ты же знаешь, как это важно для меня. Мои друзья ждут от тебя самого лучшего». Она наклонилась ближе и прошептала: «Если ты мне не поможешь, я позабочусь о том, чтобы Джек знал, как ты не хочешь сотрудничать».
Вот и все…
Что-то внутри меня щелкнуло. Я не собирался позволять этой женщине шантажировать меня перед толпой, да еще на моем собственном рабочем месте! Я расправила плечи и одарила ее милой, но натянутой улыбкой, делая вид, что соглашаюсь с ее требованиями.
«Знаешь что, Дениз?» сказал я, теперь мой голос звучал немного громче. «Ты абсолютно права. Я позабочусь об этом».
Ее глаза загорелись удовлетворением, она была уверена, что победила. «Я знала, что ты поймешь, в чем дело», — сказала она, уже готовясь наслаждаться своей победой.
Я схватил банки с икрой и просканировал их, ощущая вес каждого доллара по мере того, как он прибавлялся на кассе. Сердце колотилось, но я точно знала, что буду делать. После того как я упаковал икру, когда моя мама не смотрела, я наклонился вперед и нажал кнопку микрофона на кассе.
Мой голос громко и четко прозвучал из динамиков, когда я дала Дениз попробовать ее собственное лекарство, но усиленное…
«Внимание, покупатели», — сказала я, стараясь не выдать ликования в голосе.
«Сегодня я хочу представить вам особенного гостя — мою свекровь, Дениз! Она пришла купить две банки нашей лучшей икры и попросила меня, свою невестку-кассира, заплатить за них. Давайте поаплодируем ей за то, что она такой щедрый член семьи!»
На долю секунды в магазине воцарилась тишина. Затем кто-то сзади начал хлопать, сначала медленно, но потом к нему присоединились другие. Вскоре весь магазин хлопал и аплодировал!
Мои коллеги ухмылялись от уха до уха, и даже покупатели в очереди хихикали и хлопали вместе с ними!
Лицо Дениз приобрело такой оттенок красного, какого я никогда раньше не видел!
«Что, черт возьми, ты делаешь?» — шипела она, глядя на меня так, словно я только что совершил преступление.
Я продолжал улыбаться, делая вид, что ничего не замечаю.
«О, я просто подумала, что все должны знать, какая ты щедрая, Дениз. Разве не этого ты хотела?»
Она схватила сумку с прилавка, ее губы сжались в тонкую линию. Не говоря больше ни слова, она выбежала из магазина, яростно щелкая каблуками по кафельному полу, пока продолжались аплодисменты!
Они не прекращались до тех пор, пока она не оказалась за дверью, и к тому времени я уже практически сиял от удовольствия!
Когда она ушла, моя коллега Рейчел пристроилась рядом со мной, едва сдерживая смех.
«Это, — прошептала она, — была самая ЛЕГЕНДАРНАЯ вещь, которую я когда-либо видела!»
Менеджер магазина, который наблюдал за всем этим с задних рядов, подмигнул мне, проходя мимо. «Напомни мне, чтобы я никогда не попадался тебе на глаза», — сказал он, ухмыляясь.
Я не мог перестать улыбаться, пока заканчивал свою смену. Дело было не только в аплодисментах или в том, что я наконец-то так открыто выступила против Дениз. Дело было в том, что в кои-то веки я переиграл ее.
Только позже, когда я вернулась домой, до меня дошел весь смысл произошедшего. Джек сидел на диване с телефоном в руке и выглядел растерянным и одновременно впечатленным.
«Что, черт возьми, произошло сегодня с моей мамой?» — спросил он, не сумев скрыть намек на улыбку.
Я села рядом с ним и все рассказала. Я напрягся, ожидая, что он разозлится или хотя бы немного раздражен. Но вместо этого он просто покачал головой, сдерживая смех.
«Знаешь, — сказал он, — я думаю, она может оставить нас в покое на некоторое время».
И знаете что? Он был прав. С тех пор моя мама не звонила, не писала и не появлялась!
К сожалению, Дениз — не единственная проблемная семейная пара. Джейн переехала к своему сыну и его жене, притворившись, что у нее проблемы с домом, а потом выяснилось, что она хочет следить за супругами и следить за тем, чтобы они дарили ей внуков. Невестке это не понравилось, и она отомстила так, как умела.