— Что?!
Позади неё появилась Джиллиан, её мама, вытирая руки кухонным полотенцем.
— Эмили, кто там…
Она тоже замерла.
— Это новая инвалидная коляска для тебя.
Дэвид так быстро поставил коробку на пол, что едва её не уронил.
— Твоя старая была плохая, — сказал он. — Ну, не плохая-плохая, просто… она плохо работала. И я нашёл другую, и подумал, может…
Глаза Эмили так внезапно наполнились слезами, что у меня сжалось сердце.
— Ты купил мне коляску? — прошептала она.
Дэвид смутился.
— Да.
— Как?
Он замялся.
Я ответила за него:
— Он продал свою гитару, милая.
Джиллиан прикрыла рот рукой.
Эмили смотрела на него так, будто он подарил ей луну.
— Зачем ты это сделал? Ты же обожаешь играть на гитаре, Дэвид.
Мой сын пожал плечами — так он всегда делал, когда совершал что-то огромное и пытался притвориться, что ничего особенного не произошло.
— Потому что тебе это было нужно, Эм.
В этот момент в коридор вышел отец Эмили, Натан. На нём были форменные брюки и серая футболка — похоже, он только что вернулся со смены и ещё не успел прийти в себя. Он посмотрел на коробку, потом на плачущую Эмили, потом на Дэвида.
— Что здесь происходит?
Джиллиан повернулась к нему.
— Дэвид продал свою гитару, чтобы купить Эмили новую коляску.
Натан замер. В одно мгновение он словно стал и моложе, и усталее.
Бедный Дэвид принял это молчание за недовольство.
— Ничего страшного, если вы не хотите её брать, — быстро сказал он. — Ну, я уже оплатил, но, наверное, можно…
Эмили заплакала по-настоящему.
— Нет! Нет, я хочу. Она мне нужна.
Она смеялась сквозь слёзы и потянулась к нему. Дэвид неловко шагнул вперёд и позволил ей обнять себя, пока его уши становились красными.
Потом заплакала и Джиллиан.
Эмили заплакала по-настоящему.
Натан не плакал. Но выражение его лица изменилось так, что я никогда этого не забуду.
Он медленно подошёл к Дэвиду, словно боялся его спугнуть.
— Сынок, — сказал он хриплым голосом. — Ты продал вещь, которую любил, ради моей дочери?
Дэвид посмотрел в пол.
— Да, сэр.
Натан сглотнул.
— Спасибо. Спасибо тебе, мальчик мой.
На этом всё должно было закончиться.
Но не закончилось.
— Ты продал вещь, которую любил, ради моей дочери?
На следующее утро кто-то так сильно постучал в нашу входную дверь, что задрожала рама.
Я едва успела открыть, как в дверях появились двое полицейских в форме.
— Мэм, — сказал один из них. — Вы Меган?
У меня пересохло во рту.
— Да, это я.
Второй офицер посмотрел мимо меня.
— Мы офицеры Дэниелс и Купер. Ваш сын дома?
Живот болезненно сжался.
— Почему? Что случилось?
Прежде чем они успели ответить, Дэвид вышел в коридор за моей спиной.
Кто-то так сильно постучал в нашу входную дверь, что задрожала рама.
Офицер Дэниелс посмотрел на него, затем снова на меня.
— Мэм, вы знаете, что вчера сделал ваш сын?
Я схватилась рукой за дверной косяк.
— Что происходит?
Дэвид побледнел.
— Мам…
Офицер Дэниелс поднял руку.
— Его не арестовывают.
Это должно было успокоить, но не помогло.
— Тогда зачем вы здесь? — резко спросила я.
Офицер Купер неловко переместился с ноги на ногу.
— Потому что поступок вашего сына тронул людей, мэм. Кое-кто хочет его поблагодарить.
— Что происходит?
Я повернулась к Дэвиду. Он выглядел так, будто вот-вот потеряет сознание.
— Обувь, — сказала я.
— Что?
— Давай наденем обувь, малыш. Если всё это превратится в кошмар, ты хотя бы будешь не в носках.
Через минуту мы вышли на крыльцо.
У тротуара стояла патрульная машина.
А рядом с ней — Натан, держащий шляпу в руках. Он выглядел человеком, который не спал всю ночь.
— Если всё это превратится в кошмар, ты хотя бы будешь не в носках.
Я машинально встала перед Дэвидом.
— Натан? Если это из-за коляски, он использовал свою вещь. Да, он должен был сначала сказать мне, но он ничего не украл.
Натан посмотрел так, будто я ударила его.
— Меган, — тихо сказал он. — Мы здесь не поэтому.
Офицер Дэниелс вмешался:
— Мэм, никто не в беде. Натан попросил нас привезти вас. Он ждал снаружи.
— Для чего? — спросила я.
Дэвид поднял на меня глаза, бледный и растерянный.
— Мам?
Я резко выдохнула через нос.
— Ладно. Мы едем вместе, малыш.
— Мы здесь не поэтому.
Через десять минут мы остановились у дома Натана. Нервы всё ещё не отпускали меня. Дэвид всё время поглядывал на меня, будто пытался понять, это розыгрыш или катастрофа.
Натан провёл нас на крыльцо и открыл дверь.
Внутри, за кухонным столом, ждали Эмили и Джиллиан. На столе стоял простой завтрак: блины, омлет, нарезанные фрукты, кофе и апельсиновый сок.
Такой завтрак готовят, когда одного «спасибо» кажется слишком мало.
Новая коляска Эмили сияла.
Джиллиан поднялась первой.
— Меган, Дэвид… проходите, пожалуйста.
Новая коляска Эмили сияла.
Дэвид выглядел потерянным.
— Что происходит?
Офицер Дэниелс улыбнулся и отошёл в сторону.