«Чувствовать по-другому?» — мой голос начал подниматься. «Ник, я строила свою карьеру с нуля. Я не просто проснулась однажды и стала адвокатом. Я работала как черт. И ты знал это. Ты обещал, что это не изменится».
Ник покачал головой, как будто я этого не понимала. «Слушай, я просто думаю, что ребенку нужнее ты. Это не то, чтобы я хотел быть злым. Я просто считаю, что это эгоистично — для матери ставить работу выше ребенка».
Это слово ударило меня, как пощёчина.
«Эгоистично?» — повторила я.
«Ну да», — сказал он. «Ты понимаешь, о чем я».
Я уставилась на него, так сильно схватив край стола, что мои пальцы заболели. Это было все. Момент, когда все во мне сломалось.
Хорошо. Я уйду с работы. Но на своих условиях.
На следующее утро я нашла Ника за кухонным столом, просматривающим свой телефон.
Я наливала себе чашку кофе, села напротив него и спокойно заговорила.
«Ты прав», — сказала я. «Я брошу свою карьеру».
Ник подскочил, глаза загорелись, как у ребенка на Рождество.
«Правда?» — спросил он.
Я улыбнулась. «Да. Но есть одно условие».
Он наклонился вперед, ожидая какого-то милого соглашения.
«День, когда я уйду с работы, — это тот день, когда мы подаем на развод».
Его улыбка исчезла.
«Что?»
Я сделала глоток кофе, давая моим словам проникнуть в его сознание. «Если я брошу работу, я больше не буду уважать тебя. Ты нарушил свое слово, Ник. Ты позволил мне поверить, что мы партнеры, а как только все стало серьезно, ты отступил. Так что я уйду с работы, но ты будешь платить алименты, исходя из той зарплаты, которую я должна была бы зарабатывать. И я возьму полную опеку, потому что отказываюсь растить сына с мужчиной, который не сдерживает свои обещания».
Ник моргнул. «Ты не серьезно».
Я наклонила голову. «О, я серьезно. И поверь мне, суду будет интересно услышать, как ты заставлял меня уйти с работы после того, как клялся, что возьмешь на себя заботу о ребенке».
Его рот открылся и закрылся снова. Он выглядел совершенно потерянным, как будто не ожидал, что я буду бороться.
Той ночью он собрал вещи и поехал к своим родителям. Для меня это было нормально.
На следующее утро мой телефон зазвонил. Мама Ника.
Я вздохнула перед тем, как ответить. «Привет, Сьюзан».
«Дорогая», — сказала она мягким голосом, «пожалуйста, знай, что мы на твоей стороне».
Это меня удивило. «Извините?»
Она вздохнула. «Ник рассказал нам все. И скажем так, его отец сказал ему пару слов».
Я села прямо. «Какие слова?»
Она немного помолчала, затем я услышала голос его отца на фоне, ворчавшего.
«Он дал обещание», — сказал его отец, раздраженно. «Он не может просто отказаться от этого, потому что стало трудно. Эта женщина работала как проклятая, чтобы построить свою карьеру, и он думает, что может забрать это у нее? Он всем сказал, что останется дома. Всем».
Я сжала губы, чувствуя странную смесь удовлетворения и недоумения.
Сьюзан вернулась в эфир. «Ему стыдно. И, честно говоря? Ему должно быть стыдно».
«Да», — сказала я. «Ему должно быть».
Через пару дней Ник вернулся домой.
Он выглядел по-другому. Тише. Он сел напротив меня и стал тереть руки.
«Мне было страшно», — признался он. «Я думал, что смогу справиться, а когда стало трудно, я испугался. Я пытался переложить это на тебя, потому что… не знаю. Я просто думал, что будет легче».
Я скрестила руки. «Легче для кого?»
Он выдохнул. «Для меня».
Наконец-то. Немного честности.
Ник посмотрел на меня. «Я был не прав. Я теперь понимаю это. И мне жаль. Я хочу все исправить».
Впервые с того момента, как родился ребенок, я увидела того мужчину, за которого вышла замуж. Мы сели и установили новые правила.
Я сохранила свою карьеру. Ник встал на высоту — действительно встал. Он ухаживал за ребенком, кормил его ночью, готовил еду. Мы наняли няню на неполный рабочий день для моих долгих рабочих дней.
Прошли месяцы, и Ник стал отцом, которым всегда мечтал стать.
Идеально? Нет. Но это реально.
И время от времени, когда становится трудно, я напоминаю ему: «Я была серьезна насчет развода, знаешь».
Ник улыбается. «Да, и я больше никогда не рискую этим».
Урок усвоен: никогда не нарушай своих обещаний — особенно перед юристом.