Я одарила его своей самой милой улыбкой.
«О, милый, — сказала я. «Мне пришлось сократить расходы на продукты. Яйца слишком дорогие, помнишь? И молоко, честно говоря, тоже. И сахар. А уж про сосиски и говорить не приходится. Как же нам жить дальше?»
Его лицо дернулось.
«Джулия», — сказал он, сморщив нос. «Да ладно! Это было про детей, а не про меня!»
Я наклонила голову.
«Ну, если нашим собственным детям не нужны яйца, Джордан, то, думаю, они не нужны и тебе».
Он вздохнул и откусил от своего жалкого тоста без яиц.
«Я пойду разберусь с детьми», — сказала я. «Хорошего дня».
Он что-то пробормотал себе под нос, но я уже шел по коридору.
А на следующее утро?
Джордану предстоял такой же унылый завтрак.
И на следующее.
И на следующее.
В холодильнике были яйца. Если бы Джордан не был таким ленивым, он мог бы открыть холодильник и найти их там. Он мог бы приготовить себе завтрак. Он мог бы разобраться с собой.
Но он этого не сделал. Потому что это был Джордан, ленивый и эгоистичный.
На пятое унылое утро без яиц он наконец сорвался.
«Ладно, ладно! Я понял!» — сказал он.
Я поднял голову, притворяясь невинным.
«Что, Джордан?» спросила я, делая себе чашку чая.
«Я не должна была покупать яйца для мамы и при этом говорить тебе, чтобы ты сократила расходы, Джулс. Это было эгоистично, понимаешь? Но когда мама позвонила, я просто… Я просто не смогла отказать. Можно мне теперь яичницу?»
Я откинулась на спинку стула, скрестив руки.
«Ну, не знаю, Джордан, — сказала я, обмакивая лепешку в чашку. «Я вообще-то думала отправить те, что только что купила, твоей маме. Поскольку, знаешь, она у нас в приоритете».
Он застонал, потирая лицо.
«Ладно, ладно, Джулия», — сказал он. «Я все испортил. Я знаю. Я должен был поставить детей на первое место».
На мгновение повисла тишина.
А потом?
Я встала, подошла к холодильнику и взяла одно яйцо.
Всего одно яйцо.
Я положила его на его тарелку.
«Вот. Это все, что ты получишь сегодня, Джордан», — сказала я. «Может быть, завтра… если мне захочется, ты получишь два».
У него отпала челюсть.
«Джулия! Что я должен делать с сырым яйцом?»
«О, тише. Пойми. Жарить яичницу несложно. И ты должен быть благодарен, что я не послал его Кэролин».
Джордан застонал, уставившись на одинокую яичницу на своей тарелке так, словно она нанесла ему личное оскорбление.
«Джулия, — попытался он снова, на этот раз его голос был мягче. «Послушай. Я могу объяснить».
Я ничего не сказала. Я просто прислонилась к стойке, скрестив руки, и ждала.
Объяснений? Еще объяснений?
Он вздохнул и провел рукой по лицу с обычным напряженным выражением.
«Дело не только в яйцах, Джулс, — сказал он. «На работе неспокойно. В офисе идут сокращения, и я все время думаю… а что, если я следующий? Что, если что-то случится? Я стараюсь экономить везде, где только можно, на всякий случай…»
Я моргнула, моя позиция немного смягчилась.
«Ты никогда не говорил мне об этом, Джордан».
«Потому что я не хотел напрягать и тебя. Ты и так много делаешь с детьми, домом… со всем. Я думал, что смогу справиться с этим, понимаешь?»
«Не покупая яйца для наших детей?» В моем голосе уже не было злости, только разочарование.
Джордан выдохнул, уставившись в свою тарелку.
«Это было глупое решение, понимаешь? Я просто… Я запаниковал. Мама позвонила и сказала, что ей трудно найти яйца, и я просто…»
«А ты что? Ты забыл о своей собственной семье, Джордан?»
Его челюсть сжалась, и он глубоко вдохнул.
«Она была матерью-одиночкой, Джулия. Она работала на трех работах, чтобы я был сыт и образован. Я знаю, что сейчас она не испытывает трудностей, но когда она просила о чем-то… я не знал, как отказать».
Я изучала его, наблюдая за напряжением на его лице. Впервые с тех пор, как началась вся эта нелепая история с яйцами, я увидела, что под всем этим скрывается чувство вины. Не только из-за яиц, но и из-за того, что он подвел людей. В том, что подвел свою маму. Меня. Наших детей.
«Джордан, — сказал я, мой голос стал тише. «Я понимаю. Правда. Но знаешь, что хуже, чем сказать маме «нет»? Сказать своим детям, что их отец даже не покупает им еду».
Его взгляд встретился с моим.
«Я не думал об этом так».
«А стоило бы», — вздохнула я, проведя рукой по волосам. «Слушай, я знаю, что с деньгами сейчас туго. Но мы же команда, Джордан. Ты не можешь решать такие вопросы в одиночку, и ты точно не можешь ставить свою маму выше собственных детей».
Он тяжело сглотнул и медленно кивнул.
«Вы правы», — признал он.
Я села напротив него и взяла его за руку.
«В следующий раз? Поговори со мной. Не надо больше урезать еду, не надо делать из меня плохого парня. Мы разберемся с этим вместе».
Пальцы Джордана крепко сжались вокруг моих.
Я слышала, как зазвенел детский будильник. Маленькие монстры скоро ворвутся на кухню.
«Вместе», — ответил Джордан.
«А теперь, не хочешь ли ты омлет?» спросила я.
Мой муж улыбнулся мне, и мы снова были в порядке.
После этого я почти не вспоминала о разговоре с Джорданом. Все вернулось на круги своя: Джордан покупал продукты, дети получали яйца, а я перестала угощать его «бюджетными» завтраками с сухими тостами
Но в прошлую пятницу случилось нечто неожиданное.
Я открыла холодильник, чтобы взять яйца для завтрака мальчиков, и чуть не выронила коробку от шока. Потому что вместо обычных двух или трех коробок, которые я покупал, там было шесть.
Я повернулась к мужу, который стоял у кофеварки, пролистывая свой телефон.
«Джордан? Все это?» спросила я. «Ты ограбил ферму или что-то в этом роде?»
Он поднял взгляд, на его губах заиграла ухмылка.
«Я просто подумал, что надо запастись, понимаешь? Чтобы убедиться, что у нас больше ничего не закончится».
Я сузила глаза, засовывая хлеб в тостер.
«И тебя это устраивает?»
«Ты все поняла, Джулс», — сказал он. «Некоторые вещи не подлежат обсуждению. Например, еда. Для наших детей. А если честно? Я тоже люблю яйца».
«Посмотри на себя, Джордан, ты учишься и растешь».
Мой муж громко рассмеялся.
А как бы поступили вы