«Миранда, ты тоже должна наслаждаться жизнью. Не упускай ничего из-за экзаменов!» сказала Лесли. «Да ладно, сейчас самое время веселиться!»
«Лес, мне действительно нужно учиться».
«Ты умница, Миранда. Один выходной не испортит твое будущее. Повеселись на вечеринке с Колином. Поверь мне, и вперед!»
Почувствовав себя немного увереннее в том, что один вечер не повредит учебе, Миранда решила принять приглашение Колина и позвонила ему. «Я буду там, Колин. Эта ночь важна для тебя, значит, она важна и для меня», — сказала она.
Но в тот вечер, когда Миранда вошла в шумный клуб, где проходила вечеринка, она почувствовала себя не в своей тарелке. Колин заметил это и протянул ей напиток: «Вот, выпей. Тебе станет легче».
Миранда не смогла отказать. Когда алкоголь подействовал, она забыла обо всех своих заботах, наслаждаясь музыкой и танцами, чувствуя себя по-настоящему свободной.
На следующее утро Миранда проснулась в незнакомом месте, ее одежда была разбросана по полу. Ей было страшно обнаружить себя раздетой, в окружении других девушек и парней, тоже едва одетых, просто спящих рядом.
Когда она вспоминала кусочки ночи с Колином, по позвоночнику пробегал холодок. Она быстро вызвала такси, чтобы вернуться в общежитие колледжа, беспокоясь о том, что подумают другие, если застанут ее в таком виде.
В колледже все перешептывались и смотрели на нее. Миранда понятия не имела, почему.
Она чувствовала себя расстроенной и одинокой и очень хотела поговорить с Лесли, но Лесли не было дома. Ни Лесли, ни Колин не отвечали на ее звонки. Затем ей позвонил декан колледжа, расстроенный из-за неловких видео и фотографий, и сказал, что ее отчислят.
Миранда была подавлена и отправилась за помощью к Колину. Но когда она нашла его, он был с Лесли, и они оба злобно смеялись.
«Смотрите, кто пришел», — усмехнулся Колин, в его голосе звучала насмешка. «Прибежала ко мне, Миранда? Думала, я смогу решить твою маленькую проблему?»
Ухмылка Лесли была такой же издевательской. «О, Миранда, неужели ты думала, что Колин заинтересован в тебе? Это было пари», — разоткровенничалась она. «Две недели. Это все, что ему понадобилось, чтобы заставить тебя прикинуться дурочкой. А теперь, посмотри на себя, ты практически умоляешь его о помощи».
Миранда чувствовала себя такой обиженной и одинокой, слушая, как они смеются над ней. Она понимала, что они обманули ее и что она так много потеряла, но в то же время в ней вспыхнула искра решимости преодолеть это.
Рассказав подробности своего прошлого, которое привело ее в этот ресторан в качестве официантки, Миранда решила, что хочет отомстить Колину и Лесли. «Роберт, ты можешь мне помочь? Сделай их еду очень острой, хотя бы один раз?» — попросила она.
Роберт не был уверен, беспокоясь об имидже ресторана, но Миранда была тверда. «Мне это очень нужно», — сказала она. «Пожалуйста, сделай это хоть раз?»
Роберт не хотел этого делать, но где-то он тоже чувствовал, что такие люди, как Лесли и Колин, заслуживают того, чтобы попробовать их лекарство. «Хорошо, Миранда. Но давай сделаем все по-тихому», — предложил он.
Миранда смешала острый соус, не думая о том, что с ней может случиться, если ее план раскроется. Она была сосредоточена только на том, чтобы поквитаться. «Воспользуйтесь этим, — сказала она, протягивая Роберту пропитанную соусом салфетку.
Когда Колин и Лесли принялись за еду, Лесли снова стала насмехаться над ней. «Это острое? Это то, что ты назвала острым мексиканским рагу?» — усмехнулась она.
В этот момент Колин вытер рот салфеткой и почувствовал сильный привкус специй. Его кожа вспыхнула глубоким красным цветом, как будто его ударили самой сутью специи, а дыхание стало неглубоким, отчаянным.
«Колин, дыши, просто постарайся дышать», — убеждала Лесли, похлопывая его по спине. Однако когда люди в ресторане начали переглядываться и смеяться, щеки Лесли покраснели от стыда. Она поняла, что поступила с Лесли грубо, и теперь окружающие находили забавным их с Колином затруднительное положение.
Не в силах справиться с неловкостью, она прокричала: «Это невыносимо! Мы закончили!» и быстро ушла.
Миранда молча наблюдала за этой сценой, на ее лице появился намек на улыбку. Она вспомнила, как они обманывали ее, думая, что будут счастливы вместе. Но, похоже, судьба распорядилась иначе.
Страдая от боли, Колин громко кричал, что Миранда должна потерять работу, утверждая, что Миранда «испортила его блюдо», и тогда Майкл вмешался с холодной головой. Он попробовал рагу и не увидел никаких проблем. «Это блюдо в полном порядке, сэр. В нем нет ничего плохого», — заявил он, заметив салфетку, перенасыщенную специями, но незаметно спрятав ее.
«Кроме того, Миранда работает у нас уже долгое время. Она не стала бы специально портить еду», — сказал он, принимая сторону Миранды. В этот момент Миранда обменялась с боссом молчаливым взглядом, выражающим понимание, и поблагодарила его за помощь.
Колин огляделся в поисках кого-нибудь, кто согласился бы с ним, но никого не нашел. Лесли ушла, а остальные клиенты просто наблюдали за происходящим.
Тогда Майкл дал Колину несколько дружеских советов. «Знаешь, Колин, иногда жар исходит не от еды, а от того, как мы ведем себя по отношению к другим. Подумай об этом, ладно?»
Колин потерял дар речи, а Миранда почувствовала волну удовлетворения. Она нашла умный и сильный способ постоять за себя и стала свидетелем того, как сочувствие и понимание объединяют людей.
То, что Майкл решил заступиться за нее и научить Колин быть скромной и уважительной, показало ей, что даже в трудные времена вокруг есть друзья.
Расскажите нам, что вы думаете об этой истории, и поделитесь ею со своими друзьями. Возможно, она скрасит их день и вдохновит их.