— Я видела сообщение.
Когда Лукас спустился, я уже сидела за столом. Его телефон лежал между нами экраном вниз.
— Садись.
— Мам, что…
Я подвинула телефон к нему.
— И что я должна подумать?
— Я прочитала сообщение. Кто-то спросил, собираешься ли ты всё ещё это сделать. Ты ответил: «Завтра». Кто заставляет тебя что-то сделать завтра, Лукас?
Он посмотрел сначала на телефон, затем на меня. Я буквально увидела, как выражение его лица становится закрытым.
— Ничего не происходит.
— Не говори мне, что ничего! Я наблюдала за тобой всё лето. Ноутбук, ночные посиделки, то, как ты прячешь экран. А теперь Карен рассказывает, что ты посмотрел Тайлеру в глаза и пообещал, что он получит по заслугам. Что, по-твоему, я должна думать?
— Я думаю, тобой манипулируют.
— Прослушивание.
— Ты прекрасно понимаешь, о чём я.
— Нет, вообще-то не понимаю. — Его голос стал холодным. — Скажи прямо, что, по-твоему, я собираюсь сделать. Произнеси вслух.
Я не смогла.
Потому что каждая версия, которую я так долго прокручивала в голове, начинала звучать безумно, стоило попытаться произнести её вслух. Поэтому я сделала то, что делала всегда: начала перечислять.
— Ты никогда меня не слушаешь.
— Я думаю, что тобой манипулируют. Думаю, эта девочка замешана в чём-то. Думаю, тебя втягивают в историю, последствий которой ты не понимаешь. В нечто, способное разрушить твою жизнь или…
— Хватит.
— Лукас.
— Ты никогда меня не слушаешь. — Он так резко вскочил, что стул с неприятным скрежетом отъехал назад. — Ты сама решаешь, что происходит, а потом начинаешь паниковать из-за собственной версии. Весь прошлый год. Всё лето. Ты задаёшь мне по сотне вопросов в день, но ни один из них не настоящий.
Если я позволю ему уйти, кто-нибудь пострадает.
— Сядь.
— Это не вопросы, мам. Это инвентаризация. Ты просто проверяешь, нахожусь ли я на месте, а потом уходишь переживать куда-нибудь ещё.
— Я сказала, сядь.
— Нет.
— Ты не выйдешь из этого дома.
И вдруг перед глазами возникла кровь. Лукас. Тайлер. Полицейские машины возле школы. Одна чудовищная мысль поглотила все остальные: если я позволю сыну уйти, обязательно случится что-то страшное.
И тогда я сделала то, на что никогда не считала себя способной. Комната Лукаса находилась на втором этаже, а старый замок на двери можно было открыть только ключом из коридора. Если запереть дверь снаружи, изнутри выбраться было невозможно.
Я дождалась, пока сын уйдёт в комнату, закрыла дверь и повернула ключ.
— Ты не покинешь этот дом, пока я не пойму, что происходит, — сказала я через дверь.
Лукас исчез.
Никакого крика. Никаких ударов в дверь. Только абсолютная тишина.
До двух часов ночи я сидела в коридоре возле его комнаты и прислушивалась. Ни звука.
В какой-то момент я заснула, прислонившись к стене.
****
Проснувшись, я увидела, что дверь по-прежнему заперта. Но окно в комнате было распахнуто.
Я ворвалась внутрь. На крыше крыльца под окном виднелись свежие следы.
Я вообще ничего не знала.
Лукаса не было.
Я набрала его номер. Голосовая почта. Позвонила снова. Голосовая почта.
Написала: «Где ты?», затем: «Пожалуйста», а потом отправила один вопросительный знак и уставилась на экран, ожидая отметки о прочтении. Она так и не появилась.
Я позвонила Рене и услышала собственный голос: «Он ушёл, он ушёл». Сестра попросила меня успокоиться и рассказать всё, что мне известно.
И тут я поняла: мне не известно ничего.
В этом и заключалась вся проблема.
Я открыла его ноутбук.
Я набрала Карен. Она только что отвезла дочь в школу.
— Ты видела там Лукаса?
— Нет, Диана. Не видела.
Внутри всё оборвалось.
Отдельная папка с названием AVA.
От отчаяния я открыла ноутбук сына, надеясь найти хоть какую-нибудь подсказку о том, куда он мог отправиться.
Папки. Десятки папок. Даты. Скриншоты сообщений, которые мне было физически тяжело читать. Оскорбления его тела, лица, веса. Фотографии сбитых костяшек пальцев. Таблица, где в одном столбце были записаны имена, а напротив каждого стояли даты.
Имя Тайлера повторялось снова и снова.
И отдельно лежала папка под названием AVA.
Я уже опоздала.
Я открыла её. Внутри находились документы, письменные свидетельства и черновик какого-то проекта. Я смотрела на всё это, но от страха никак не могла сложить отдельные фрагменты в единую картину.
И тут зазвонил телефон.
— Миссис Беннетт? Это мисс Альварес из школы. Вам необходимо приехать сюда. Сейчас же.
Значит, Лукас всё-таки отправился в школу. Карен просто его не заметила.
Я схватила ключи и бросилась к машине, уверенная, что уже слишком поздно и с моим сыном произошло именно то, чего я так боялась.
— Ваш сын принёс нам нечто действительно важное.
****
Я ворвалась через двери школы, ожидая увидеть полицию и услышать сирены. Вместо этого секретарь совершенно спокойно проводила меня в конференц-зал.
Лукас сидел за столом рядом с мисс Альварес, школьным психологом и тихой девочкой, которую я сначала не узнала.