— Я постоянно обо всём его спрашиваю.
— Диана, ты спрашиваешь, всё ли у него нормально. Это совсем не то же самое.
Казалось, мой прежний весёлый мальчик возвращается.
Я отмахнулась от её слов. Ведь именно я всегда была рядом, проверяла оценки, помнила номер педиатра наизусть. Разве это не любовь? Я была уверена, что именно так она и выглядит.
****
А потом наступило лето, и внутри моего сына словно ослабла какая-то туго затянутая пружина.
Он начал бегать по утрам. Попросил покупать курицу и рис вместо замороженной пиццы. Однажды вернулся от парикмахера с совершенно новой стрижкой и даже перед зеркалом стал держаться немного увереннее.
— Ты прекрасно выглядишь, милый.
— Мне нужно кое-что закончить.
— Спасибо, мам.
Несколько недель я наконец позволяла себе спокойно дышать. Мне казалось, мой прежний жизнерадостный мальчик возвращается.
А затем ноутбук начал светиться в его комнате далеко за полночь.
Однажды вечером я вошла с аккуратно сложенным бельём, и Лукас так резко отвернул экран, что петли ноутбука скрипнули.
Я сделала то, чего когда-то поклялась никогда не делать.
— Над чем ты работаешь?
— Мне нужно кое-что закончить.
— Что именно?
— Просто одно дело, мам. Пожалуйста.
Это «пожалуйста» прозвучало так, будто передо мной закрыли дверь.
Там была переписка с кем-то по имени Ава.
Потом я долго стояла в коридоре и слушала стук клавиш из его комнаты. Теперь этот звук казался мне подозрительным.
****
Начался новый учебный год, но поведение Лукаса стало ещё загадочнее. Он прятал телефон, ложился всё позже и уходил от ответа каждый раз, когда я спрашивала, чем он занимается.
И тогда я нарушила собственное обещание. Пока сын принимал душ, я взяла оставленный на столе телефон и заглянула в него.
Там была переписка с Авой.
С той самой девочкой, которая смеялась над его одеждой перед всем коридором. С девочкой, которую я втайне обвиняла в каждом молчаливом ужине в нашем доме.
— Рене, он снова общается с ней. С той самой девочкой.
Сообщений было немного.
Ава: «Сможешь поговорить позже?»
Лукас: «Да».
Ава: «Ты точно уверен насчёт этого?»
Лукас: «Уверен».
Я положила телефон обратно. Руки похолодели.
— А если она его использует?
Я позвонила сестре из гаража.
— Рене, он переписывается с ней. С той самой девочкой. С которой всё началось.
— Хорошо. И что?
— Он до двух ночи сидит за ноутбуком, скрывает экран и ничего мне не рассказывает.
Я начала строить собственные версии.
— Диана. Спроси у него.
— А если она его использует? Вдруг они что-то задумали? А если кто-нибудь втягивает его во что-то опасное?
— Спроси. Его.
Но я не спросила. Вместо этого начала придумывать версии. Читала статьи об интернет-манипуляциях, подростках, которых втягивали в опасные истории, пока родители даже не подозревали о происходящем. Каждый новый заголовок подбрасывал очередной вариант одного и того же страха: что-то происходит, а я узнаю об этом последней.
— Что он сделал?
Я смотрела из окна, как сын отжимается во дворе, и словно видела незнакомого человека.
В тот день возле супермаркета меня остановила Карен. На её лице сияла та особенная улыбка, с которой матери обычно сообщают новость, похожую на гранату, завёрнутую в подарочную бумагу.
— Ты слышала, что Лукас сегодня утром сделал?
У меня сжалось внутри.
— Что он натворил?
«Ты ещё получишь по заслугам».
— Он прошёл прямо мимо Тайлера и его приятелей. Они вообще его не узнали.
— Ничего удивительного, — ответила я. — За лето он очень изменился. Похудел, подтянулся, сменил причёску. Стал таким красивым молодым парнем.
Карен понизила голос.
— А когда Лукас понял, что они его действительно не узнали, он вернулся, посмотрел Тайлеру прямо в глаза и сказал: «Ты ещё получишь по заслугам». После чего просто ушёл.
— Ничего особенного, мам.
Всю дорогу домой я до боли сжимала руль, а слова сына снова и снова звучали в голове. Ты ещё получишь по заслугам. Что именно Лукас имел в виду? И почему это прозвучало не как уверенность в себе, а как предупреждение?
****
Вечером я появилась в дверях его комнаты с кружкой чая — она была лишь поводом зайти. Лукас печатал, а голубоватый свет экрана падал ему на лицо.
— Так… что сегодня произошло с Тайлером?
— Ничего.
— Ты всё ещё собираешься это сделать?
— Карен рассказала мне, что ты ему сказал.
Он поднял глаза. На мгновение мне показалось, что сейчас Лукас всё объяснит.
Но затем он увидел выражение моего лица — и снова закрылся.
— Ничего особенного, мам.
Я унесла нетронутый чай обратно на кухню, пообещав себе, что завтра обязательно выясню, что должно произойти.
Я уже ждала его за столом, положив рядом телефон.
****
Той ночью, пока Лукас был в душе, экран его телефона вспыхнул от нового уведомления.
«Ты всё ещё собираешься это сделать?»
Три точки. Затем появился его ответ.
«Завтра».
Я стояла посреди кухни и перечитала это слово дважды. Потом ещё раз. Пока «завтра» не перестало означать что-либо, кроме опасности.