Лиза вернулась в дом своего детства только с одной целью: забрать маму, уехать и никогда не возвращаться. Но один вопрос оставался без ответа — почему ее мать так презирала их покойного соседа? Войдя в его дом, она наконец получила ответ. Она жалеет, что не узнала его давным-давно.
Когда я подъехал к дому своего детства, меня охватила смесь эмоций. Дом выглядел почти так же, как я его помнила, — немного потрепанный, но все еще крепкий.
Выйдя из машины, я на мгновение вдохнула знакомый запах сада, слабый аромат старого дерева.
Воспоминания нахлынули на меня, каждое из них затягивало все глубже в прошлое.
Последний раз я была здесь много лет назад, на семейном сборе, который больше походил на рутину, чем на праздник.
Я всегда держалась в стороне, погруженная в свою собственную жизнь, работу, друзей — так много вещей, которые тогда казались мне неотложными и важными.
Я понимала, что не стоит так долго отсутствовать, но мы с мамой никогда не были близки.
Сьюзан была женщиной с твердым мнением и вспыльчивым характером. В детстве мне было трудно с ней разговаривать, а когда она стала старше, наши разговоры стали еще сложнее.
Мы часто ссорились из-за мелочей, и мне казалось, что проще держаться на расстоянии.
Но со временем я заметил изменения.
Когда мы разговаривали по телефону, она упоминала о том, как трудно вести дом, как покупка продуктов и уборка кажутся большими проблемами.
Ее голос звучал слабее, слова — медленнее. Я понял, что настало время перевезти ее поближе ко мне, туда, где она будет в безопасности и где о ней позаботятся.
Странно, но она согласилась на переезд после того, как умер ее сосед Джереми — человек, которого она никогда не любила.
Я никогда не мог понять ее чувства к Джереми.
С детства я помнил, как она предупреждала меня держаться от него подальше, запрещала играть рядом с его двором. А он был ко мне только добр.
В какой-то момент я перестал спрашивать, почему она так его не любит, и просто следовал ее правилам.
Но даже сейчас я помню его мягкую улыбку, теплую и добрую, которая так отличалась от грубых слов моей матери о нем.
С тяжелыми сумками на руках я глубоко вздохнула и шагнула к дому, любуясь знакомыми стенами и слегка поблекшей краской.
Когда я открыла дверь, меня охватила волна ностальгии.
В подъезде, как и всегда, слабо пахло старым деревом и лавандой. Почти сразу же я услышала мамин голос, резкий и безошибочный, который звал меня сверху.
«Лиза, это ты?»
«Да, мама. Ты уже собираешь вещи?» ответила я, стараясь сохранить легкий тон.
«Мне еще нужно время. Приберись на втором этаже!» — ответила она, в ее голосе слышался намек на нетерпение.
Я посмотрел на лестницу и подумал о том, чтобы предложить свою помощь, надеясь облегчить ситуацию и, возможно, разделить с ней несколько спокойных минут. «Может, я помогу тебе? Так будет быстрее, мама».
«Нет!» — огрызнулась она, ее голос был тверд и непоколебим. «Ты слышал, что я сказала? Не лезьте сюда — я сама все сделаю!»
Я вздохнул, немного побежденный, но не удивленный. Моя мать всегда была упрямой, ее слова были такими же непреклонными, как и она сама.
С годами я поняла, что лучше дать ей высказаться, чем начинать споры из-за такой простой вещи, как упаковка.
«Ладно, мам», — пробормотала я себе под нос, слегка закатив глаза, когда поставила сумки на пол и начала осматривать гостиную.
Мой взгляд упал на полки, загроможденные безделушками и фотографиями в рамках. Там была знакомая фотография мамы, папы и меня, сделанная во время какого-то давно забытого отпуска.
Я взяла ее в руки, изучая лица родителей. Я поняла, что совсем не похожа на отца — ни манерой держаться, ни цветом глаз.
Его глаза были глубокого теплого карего цвета, как и у моей матери.
Мои же были зелеными — эту странную особенность я заметил еще в детстве, хотя никогда не спрашивал об этом.
Мой отец погиб в результате трагического несчастного случая, когда я была еще маленькой, и после этого мы остались вдвоем с мамой.
Она никогда не рассказывала о нем, и все подробности о нем были заперты в этих нескольких фотографиях.
Я осторожно положила фотографию в коробку, бережно обращаясь с ней, прежде чем отправиться дальше. Я заглянула в свою старую спальню — маленькое, тихое помещение, в котором до сих пор хранились намеки на мое детство.
Открыв шкаф, я улыбнулась знакомому сокровищу, спрятанному в глубине: Мистер Пиблз, потрепанный, но любимый плюшевый медведь.
Джереми, сосед, подарил его мне много лет назад. Я до сих пор помню тот день, когда он вручил мне медведя, его лицо было добрым и ласковым.
Но когда мама узнала об этом, она была в ярости, целую неделю отчитывала меня и настаивала, чтобы я выбросила мистера Пиблза.
Я отказался и спрятал его здесь, в шкафу, где он остался моим тихим спутником.
Я поднял мистера Пиблза, смахнул с него пыль и снова задумался, почему мама так ненавидела Джереми. Она никогда не давала мне ответа, только строго следила за тем, чтобы я избегала его.