Андрей Панин появился на свет двадцать восьмого мая тысяча девятьсот шестьдесят второго года в Новосибирске, в семье, которая к искусству не имела практически никакого отношения.
Его отец, Владимир Алексеевич, работал радиофизиком. Мать, Анна Георгиевна, родом с донского хутора в Волгоградской области, преподавала в школе физику. Оба родителя окончили Томский университет, где и познакомились ещё на четвёртом курсе.
Через два года после рождения Андрея семья переехала в Челябинск, а когда мальчику исполнилось шесть, Панин оказался в Кемерово.
В детстве, как он потом сам рассказывал, был довольно болезненным и одновременно обладал непростым характером. Слабость пытался победить спортом: занимался боксом и карате, даже дошёл до сборной области. Кроме того, увлекался танцами и однажды вместе с коллективом ездил выступать в Москву на ВДНХ.
Школу Андрей окончил в Кемерово. После этого по совету родителей поступил в пищевой институт на специальность инженера холодильных установок.
Но задержался там всего на один год.
Из вуза его отчислили с довольно жёсткой формулировкой — «за аморальное поведение».
Тогда знакомый посоветовал ему попробовать себя в другой сфере. Панин забрал документы и поступил на режиссёрский факультет Кемеровского института культуры.
Именно там впервые всерьёз вышел на сцену. Он участвовал в студенческих постановках «Сашка» и «Альпийская баллада», а также руководил студией пантомимы под названием «Пластилин».
Параллельно Андрей регулярно ездил в Москву.
Причём сразу по двум причинам.
Первая была вполне практичной: он привозил в столицу джинсы и кроссовки на продажу.
Вторая — мечта поступить в Школу-студию МХАТ.
Документы он подавал туда три раза.
И все три раза получал отказ.
Причины ему называли довольно прямо: проблемы с речью и, как тогда выражались, «неопределённая внешность». Педагогам было сложно понять, какие роли можно доверять такому типажу.
После окончания института культуры Панин отправился работать в Минусинский драматический театр.
Но от московской мечты так и не отказался.
В тысяча девятьсот восемьдесят шестом году он вновь приехал поступать.
И с четвёртой попытки всё-таки прошёл.
Курс набирал Александр Калягин. Именно у него Панин первым среди студентов получил высшую оценку по актёрскому мастерству.
Вместе с ним учились Александр Лазарев-младший и Юлия Меньшова. В дипломной постановке «Чайки», которую ставил Калягин, Панину досталась роль Шамраева.
В тысяча девятьсот девяностом году он окончил Школу-студию и практически сразу получил приглашение в МХАТ имени Чехова.
Причём ему предложили сразу несколько заметных ролей.
В этом театре Панин проработал около десяти лет.
Позже были и другие сцены.
У Олега Табакова он участвовал в спектакле «Смертельный номер» в постановке Владимира Машкова. Эта работа получила престижную театральную премию «Хрустальная Турандот».
В Театре имени Пушкина Панин выходил на сцену в «Академии смеха» вместе с Николаем Фоменко. За эту работу он был удостоен премии «Чайка».
Постепенно пришло и кино.
Он снимался в картинах «Мама, не горюй», «Мама», «Свадьба» Павла Лунгина, где сыграл пьяницу Гаркушу. Фильм получил специальное признание на Каннском фестивале за актёрский ансамбль.
А затем появилась «Бригада».
После неё Панина узнала уже вся страна.
За карьеру он сыграл более ста ролей.
Тот самый человек с «неопределённой внешностью», которого трижды не хотели принимать в Школу-студию МХАТ, в итоге стал одним из самых востребованных актёров своего поколения.
Андрей Панин ушёл из жизни шестого марта две тысячи тринадцатого года.
Ему было всего пятьдесят лет.