Джимми был ошеломлен, когда бездомный, которому он ранее купил кофе, поднялся на борт самолета и сел рядом с ним в первом классе. Кто это был и почему он вообще просил денег?
Я никогда не задумывался о судьбе, пока не встретил Кэти.
Три месяца назад она вошла в мою жизнь, а через несколько недель стала моим миром. Люди называли меня сумасшедшим за то, что я сделал предложение спустя всего месяц, но я не мог игнорировать то, как все встало на свои места с ней.
У нас были одинаковые взгляды на жизнь, одинаковая любовь к лыжам и даже общая одержимость научно-фантастическими романами. Казалось, что Вселенная подталкивает меня, шепча, что она — та самая.
И вот я здесь, лечу впервые знакомиться с ее родителями.
Кэти предупреждала меня о своем отце, Дэвиде. Она называла его суровым человеком, который не так легко дает свое согласие. Но она также утверждала, что у него доброе сердце и он любит ее больше всего на свете.
Честно говоря, мне было страшно. Я знала, что у меня есть только один шанс доказать, что я достойна его дочери, и я не хотела все испортить.
Я приехала в аэропорт слишком рано, нервы толкали меня покинуть дом задолго до того, как это было необходимо. Чтобы убить время, я зашел в маленькую уютную кофейню на другой стороне улицы.
Шум разговоров и аромат свежесваренного кофе отвлекали от мыслей, роящихся в моей голове.
Именно тогда я заметила его.
Вошел мужчина в потрепанной одежде. На его лице были морщины, свидетельствующие о том, что он всю жизнь много работал. Его плечи слегка ссутулились, а глаза, хотя и усталые, обшаривали помещение, словно он что-то искал.
Я наблюдал, как он подошел к нескольким столикам и негромко заговорил с сидящими там людьми.
Большинство людей качали головой, избегали зрительного контакта или неловко извинялись. Затем он остановился перед моим столиком.
«Извините, — вежливо сказал он. «Не могли бы вы дать мне немного мелочи? Достаточно для кофе».
Я заколебался. Моим первым инстинктом было отказаться. Не потому, что мне было все равно, а потому, что я не была уверена, насколько ему можно доверять. Знаете, некоторые люди искренни, а другие просто ищут подачки.
Но в нем было что-то другое. Он не был назойливым и выглядел смущенным, что спрашивает.
«Какой кофе вы хотите?» спросил я.
«Ямайский Блю Маунтин», — ответил он, почти не смущаясь. «Я слышал, что он очень вкусный».
Я чуть не рассмеялся. Это был самый дорогой вариант в меню. На мгновение мне показалось, что он шутит. Но то, как он посмотрел на меня, заставило меня остановиться.
«Почему именно этот?» спросила я.
«Это мой день рождения», — улыбнулся он. «Всегда хотел попробовать. Подумал… почему бы не сегодня?»
Какая-то часть меня хотела закатить глаза.
Конечно, это же твой день рождения, подумала я.
Но другая часть меня решила поверить ему.
«Хорошо», — сказал я, вставая. «Давайте принесем вам кофе».
Его лицо озарилось искренней улыбкой. «Спасибо», — сказал он.
Но я не просто угостил его кофе. Я добавил к заказу кусок торта, потому что, честно говоря, какой же день рождения без торта? Передав ему поднос, я жестом указал на пустой стул за моим столом.
«Садись», — сказал я. «Расскажи мне свою историю».
На секунду он замешкался, как будто не был уверен, что я это имею в виду.
Но потом он сел и взял в руки кофейную чашку, словно это было что-то священное. И начал говорить.
Его звали Дэвид, и много лет назад он потерял все: семью, работу и даже дом. Предательство и невезение сыграли свою роль, но он не оправдывался.
Он говорил прямо, с такой искренностью, что невозможно было не слушать.
Сидя здесь, я понял, что это не просто человек, ищущий подаяние. Это был человек, которого жизнь сломала, но он не сдался.
Когда он закончил свой рассказ, я почувствовал комок в горле, который никак не мог проглотить. Перед уходом я сунул ему 100 долларов, но он попытался отказаться.
«Считай это подарком от меня, парень», — сказал я ему. «И с днем рождения!»
Я вышел из кафе с мыслью о том, что сделал маленькое доброе дело для незнакомца. Я и представить себе не мог, что увижу его снова. И что всего несколько часов спустя он перевернет весь мой мир.
Аэропорт шумел своим обычным хаосом, когда я сидел в зоне ожидания первого класса и потягивал очередную чашку кофе.
Мои нервы, связанные со встречей с родителями Кэти, немного успокоились, но мысль о ее отце не давала мне покоя. Что, если я ему не нравлюсь? Что, если он считает, что я недостаточно хорош для нее?
Я взял телефон, чтобы написать Кэти, которая уже добралась до дома своих родителей.
Я очень нервничаю, — написала я. Как там дела?
Все отлично, — ответила она. Уверена, папа будет в восторге от тебя.
Когда раздался звонок на посадку, я встал в очередь и занял место у окна.
Первый класс казался мне роскошью, которой я не заслуживал, но Кэти настояла на том, чтобы я хоть раз побаловал себя. Пристегиваясь и оглядываясь по сторонам, я не мог не думать о человеке из кафе. Его история не давала мне покоя.