Часть 2 из 5
Дэниел хотел получить ответы немедленно.
Но больницы, к сожалению, живут в ритме медицины, а не в ритме семейной паники.
К шести часам вечера мне снова взяли кровь, меня осмотрел гинеколог-онколог и задали столько вопросов, что я почувствовала себя человеком, чьё тело превратилось в открытый медицинский документ.
Хелен временно вышла из моей медицинской команды.
— Я не должна оставаться вашим лечащим врачом, пока мы не поймём, есть ли между нашими семьями личная связь, — объяснила она.
Это было правильное решение.
Но Дэниела оно взбесило.
— Значит, вы уходите?
— Я передаю ответственность другому врачу, а не бросаю вашу мать.
— Вы говорите нам, что можете быть моей сестрой, а потом просто уходите?
Лицо Хелен напряглось.
— Я не говорила, что являюсь вашей сестрой.
— Это, похоже, сказал мой отец.
— Ваш отец во что-то верил. Но это ещё не доказательство.
— Тогда давайте проверим.
— Дэниел.
— ДНК-тест.
Хелен посмотрела на него.
Его голос стал мягче.
— Разве вы не хотите знать?
Она перевела взгляд на меня.
И тогда я поняла то, о чём раньше даже не подумала.
Эта новость означала не только то, что Дэниел мог потерять отца, которого, как ему казалось, он знал всю жизнь.
Хелен тоже теряла отца.
Майкл Эйвери вырастил её. Что бы ни показали результаты анализов, они не могли отменить сказки перед сном, дни рождения, разбитые коленки, выпускные и тысячи обычных поступков, из которых складывается настоящее родительство.
— Мне нужно время, — сказала она.
Дэниел отвернулся.
Я понимала их обоих.
И это было самым тяжёлым.
Позже приехала моя дочь Клэр.
Затем появился мой младший сын Джеймс.
Нет ничего быстрее пугающей новости, которая распространяется между взрослыми детьми.
Через двадцать минут все трое стояли возле моей больничной койки и говорили одновременно.
— Тридцать сантиметров?
— Опухоль может вырабатывать гормоны?
— Возможна операция?
— Почему ты не сказала, что живот стал таким большим?
Последний вопрос задала Клэр.
— Я думала, что просто поправляюсь.
— Мама.
— Мне восемьдесят. В восемьдесят лет любое новое изменение подозрительно похоже на обычную старость.
Никто не оценил и эту шутку.
Наконец Дэниел сказал:
— Есть ещё кое-что.
Я закрыла глаза.
— Что ещё?
Он рассказал им о Роберте.
О Элеонор.
О Хелен.
Когда он закончил, Джеймс молча сел на стул.
Клэр просто смотрела на меня.
— Ты знала?
— Двенадцать лет.
— Двенадцать?
— Я обещала вашему отцу.
Глаза Клэр стали жёсткими.
— Он умер, мама.
— Я в курсе.
— Я серьёзно.
— Я тоже.
Её злость почти сразу исчезла.
Она села рядом со мной.
— Почему папа попросил тебя хранить такую тайну?
— Потому что умирающие иногда бывают эгоистичными.
В комнате стало тихо.
Это была первая жестокая фраза, которую я произнесла о Роберте после его похорон.
И, возможно, первая абсолютно честная.
— Я любила вашего отца, — продолжила я. — Любила его, когда мне было девятнадцать, а он не мог купить нормальное обручальное кольцо. Любила, когда у нас было трое детей младше десяти лет и совсем не было денег. Любила, когда он храпел. Любила, когда он дважды забыл о нашей годовщине за одно десятилетие.
Джеймс едва заметно улыбнулся.
— Я любила его, когда он умирал.
Горло сжалось.
— Но любить человека не значит считать, что он никогда тебя не подводил.
Клэр взяла меня за руку.
— Я хотела бы, чтобы ты рассказала нам раньше.
— Я тоже.
Эти слова удивили всех.
Даже меня.
На следующее утро вернулась Хелен — уже не как мой врач.
В руках она держала картонную коробку с архивными документами.
— Записи больницы Святого Матфея, — сказала она.
Дэниел встал.
— Ты их нашла?
— Некоторые.
Больницу Святого Матфея закрыли в 1996 году. Бумажные документы распределили по нескольким архивам, а часть позднее оцифровали.
Хелен поставила коробку на стол.
— Я запросила всё, что касалось госпитализации Маргарет в 1970 году.
— И что там?
— Официальное дело неполное.
Я рассмеялась.
— Разумеется.
Хелен достала несколько ксерокопий.
Мою карту поступления.
Свидетельство о рождении Дэниела.
Лист наблюдений медсестры.
Операционный протокол.
Я смотрела на пожелтевшие страницы.
Было странно видеть собственную молодость, сведённую к нескольким строчкам на медицинских бланках.
Пациентка: Маргарет Луиза Беннетт. Возраст: 24 года.
Двадцать четыре.
Мне хотелось протянуть руку сквозь бумагу и предупредить ту молодую женщину обо всём, что её ждало.
Хелен указала на операционный протокол.
— У вас было сильное послеродовое кровотечение.
— Я это помню.
— Врачи провели процедуру, чтобы остановить кровопотерю.
— Какую именно?
— В основном использовали сдавливание матки и перевязку артерий.
Дэниел спросил:
— Это могло объяснить металлический предмет в её животе?