Муж привёз меня в бассейн, где всё тонуло в тумане. Кто-то схватил меня под водой — а потом из глубины появился человек, которого я считала погибшим 27 лет
— Мама, не бойся. Я наконец-то вернулся домой.
Эти слова я услышала в тот момент, когда уже была уверена, что сейчас умру от страха.
Меня зовут Эвелина, мне пятьдесят четыре года. Моего мужа зовут Михаил, и мы прожили вместе почти тридцать лет.
Я всегда считала наш брак обычным. Не идеальным, но крепким. Мы ссорились, мирились, строили планы и вместе переживали трудные годы.
Однако три месяца назад Михаил начал вести себя так, будто скрывал от меня что-то очень важное.
Он стал часто уходить по вечерам, объясняя это рабочими встречами. Иногда возвращался далеко за полночь. Телефон почти никогда не выпускал из рук и заметно нервничал, если я случайно оказывалась рядом.
Однажды поздно вечером на его экране появилось сообщение с неизвестного номера:
«Она всё ещё ничего не знает? Если всё сорвётся, отвечать будешь ты».
Я едва успела прочитать эти слова, как Михаил выхватил телефон.
— Кто тебе пишет? — спросила я.
— Никто. Рабочие вопросы.
Но лицо у него стало таким бледным, что я сразу поняла: он лжёт.
Через несколько дней я услышала, как он разговаривает по телефону в кабинете.
— Я привезу её утром. Только пообещай, что всё будет безопасно.
Он замолчал, а затем добавил:
— Если она испугается, сразу подойди к ней.
Я стояла у двери, не решаясь войти.
«Привезу её… Если испугается…»
Кого именно он собирался привести? И почему говорил обо мне так, словно готовил какую-то опасную сцену?
Через неделю Михаил сообщил, что забронировал нам небольшой загородный отель с термальным бассейном.
— Там потрясающее место, — сказал он. — Горячая вода, лес и туман по утрам. Тебе понравится.
Я посмотрела на него с тревогой.
— Ты же знаешь, что я не люблю бассейны.
Он опустил глаза.
И дело было не просто в нелюбви к воде.
Двадцать семь лет назад вода забрала у меня моего ребёнка.
Нашему сыну Саше было четыре года. Мы отдыхали на побережье, и утром он исчез с пляжа. Сначала мы решили, что он просто отошёл к палаткам или пошёл за игрушкой.
Через несколько минут началась паника.
Его нашли только одну сандалию — у самой кромки воды.
Спасатели прочесали берег, водолазы несколько дней обследовали дно, полиция опросила сотни людей. Но сына не нашли.
Ни живым, ни мёртвым.
Самым страшным было не знать, что с ним произошло.
Годы спустя я продолжала просыпаться от детского плача, который существовал только в моей памяти. Я боялась моря, бассейнов и даже глубоких ванн.
— Ты хочешь заставить меня снова войти в воду? — спросила я Михаила.
— Нет, — ответил он. — Я просто хочу, чтобы ты перестала жить в прошлом.
Тогда я ещё не знала, насколько странно прозвучат эти слова.
Мы приехали в отель в пятницу вечером.
Он находился в горах, среди хвойного леса. Низкие облака опустились так близко к земле, что деревья растворялись в серой дымке.
На ресепшене Михаил долго разговаривал с администратором. Когда я подошла, они оба замолчали.
— Что происходит? — спросила я.
— Ничего, — слишком быстро ответил муж. — Просто уточнял расписание процедур.
В ту ночь я проснулась около трёх часов. Михаил стоял на балконе и говорил по телефону.
— Завтра утром, ровно в восемь.
Пауза.
— Она должна остаться одна хотя бы на несколько минут.
Я села на кровати.
— Если она начнёт кричать, сразу подойди. Хорошо?
Михаил вернулся в комнату и сделал вид, будто не замечает моего взгляда.
Я всю ночь не могла заснуть.
Мне казалось, что муж готовит мою смерть.
Но затем я убеждала себя: Михаил прожил со мной почти тридцать лет. Он держал меня за руку на похоронах родителей, ухаживал за мной после операции, терпел мои ночные кошмары.
Разве такой человек способен причинить мне зло?
Утром мы отправились к бассейну.
Он находился под открытым небом, среди каменных стен и высоких елей. Вода была тёплой, а густой туман скрывал противоположный край.
Я почти не видела Михаила, хотя он стоял всего в нескольких метрах.
— Давай сделаем фотографию, — предложил он.
Мы встали рядом.
Михаил обнял меня и улыбнулся. На мгновение я увидела перед собой того молодого мужчину, за которого когда-то вышла замуж.
Но затем он наклонился к моему уху и прошептал:
— Что бы ни произошло, помни: я всегда любил тебя.
Я резко повернулась.
— Что должно произойти?
— Просто поверь мне.
Через несколько минут Михаил сказал, что забыл полотенце.
— Подожди здесь. Я сейчас вернусь.
Он исчез в тумане.
Я осталась одна.
Прошло пять минут.
Потом десять.
— Михаил! — позвала я.
В ответ раздалось только глухое эхо.
Я сделала шаг назад, и в этот момент что-то коснулось моей ноги.
Сначала я решила, что это водоросль или край подводной лестницы.
Но затем чья-то рука крепко схватила меня за лодыжку.
Меня резко потянуло вниз.
Я закричала и попыталась вырваться.