Завтра мне исполнится двадцать четыре года. Я собиралась отметить этот день вместе с ним — как и все предыдущие годы: тихо, скрытно, в съёмной квартире, пока его жена думает, что он задержался на работе.
Так продолжается уже пять лет.
С тех самых пор, как мне было девятнадцать.
Его зовут Андрей, ему сорок восемь. Он женат уже двадцать три года, у него взрослая дочь, которая всего на три года старше меня.
Мы познакомились, когда я училась на третьем курсе университета. Андрей пришёл к нам читать небольшой курс лекций по экономике в качестве приглашённого специалиста. Успешный, уверенный в себе, харизматичный мужчина, на которого невозможно было не обратить внимания.
Я влюбилась практически сразу.
Он заметил меня примерно через месяц.
Тогда мне казалось, что это настоящая любовь.
Сейчас я понимаю: это была ловушка, в которой я провела пять лет своей жизни.
Как всё началось: когда тебе девятнадцать и ты ещё веришь в красивые истории
Однажды после лекции Андрей попросил меня задержаться.
— Можно тебе задать один вопрос?
— Конечно.
— Ты всегда так внимательно слушаешь преподавателей или только меня?
Я смутилась и почувствовала, как покраснели щёки.
— Только вас. Вы очень интересно рассказываете.
Он улыбнулся и слегка наклонил голову.
— Тогда, может, выпьем кофе?
Мы вышли из университета и зашли в небольшое кафе неподалёку.
Разговор затянулся почти на три часа.
Мы говорили обо всём.
О жизни.
О планах.
О мечтах.
О будущем.
Он казался мне взрослым, мудрым и невероятно понимающим.
Рядом с ним я чувствовала себя особенной.
Через неделю он меня поцеловал.
Ещё через неделю мы оказались в постели.
И тогда я всё-таки задала вопрос, который с самого начала не давал мне покоя.
— А твоя жена?
Он ответил совершенно спокойно, будто этот вопрос уже давно был для него решён.
— Мы давно стали чужими людьми. Живём вместе только ради дочери.
Я поверила.
Потому что очень хотела верить.
Жизнь по его расписанию
С того момента моя жизнь начала полностью зависеть от его графика.
Мы виделись два раза в неделю — по вторникам и четвергам, когда у него якобы были поздние совещания и задержки на работе.
Иногда он приезжал на выходных.
Но только если его жена уезжала к родственникам.
Новый год, восьмое марта, мой день рождения и другие праздники он всегда проводил с семьёй.
А я оставалась одна.
Наши праздники наступали потом.
Через несколько дней.
Иногда через неделю.
Он приходил с подарком, виновато улыбался и говорил:
— Прости. Раньше никак не получилось. Ты же всё понимаешь.
И я понимала.
Я вообще всегда всё понимала.
Я не могла позвонить ему тогда, когда хотелось.
Только в определённые часы.
Я не могла отправлять обычные сообщения.
Только через отдельный мессенджер, который он каждый вечер очищал.
Я не могла выложить нашу совместную фотографию.
Не могла познакомить его с подругами.
Не могла никому рассказать, что у меня вообще есть мужчина.
Потому что никто не должен был знать о нашем существовании.
Я словно жила в тени.
Пять лет в тени другой семьи.
Что он у меня отнял
Вчера вечером я сидела дома одна и смотрела на календарь.
Завтра мне двадцать четыре.
И неожиданно меня будто ударила одна простая мысль.
Он забрал у меня молодость.
С девятнадцати до двадцати четырёх лет.
Те самые годы, которые, как принято говорить, должны быть одними из самых ярких.
Я почти перестала гулять с подругами, потому что боялась случайно встретить кого-нибудь из его знакомых.
Перестала ходить на вечеринки.
Вдруг он позвонит, скажет, что освободился, а меня не окажется дома?
Я не позволяла себе встречаться с другими мужчинами.
Потому что считала себя верной Андрею.
Я отдала ему пять лет.
А взамен получила два вечера в неделю.
От прежнего круга друзей почти никого не осталось.
С одними я перестала общаться потому, что постоянно что-то скрывала.
Другим просто устала придумывать объяснения.
У меня нет настоящего хобби.
Всё свободное время я жила ожиданием его звонка.
Даже нормальную карьеру я так и не построила.
Осталась работать в небольшой компании рядом с домом, потому что хотела быть доступной в любой момент, когда Андрей напишет:
«Могу приехать».
Со временем я превратилась в дополнение к его настоящей жизни.
В секретную квартиру.
В женщину, к которой он приезжает дважды в неделю, чтобы отдохнуть, переключиться и ненадолго забыть о собственных проблемах.
Обещания, которые каждый раз превращались в новую ложь
Все эти пять лет он говорил почти одно и то же:
— Скоро я разведусь. Просто нужно дождаться, пока дочь закончит университет.
Дочь получила диплом два года назад.
Развода не произошло.
Тогда появилось новое объяснение.
— Подожди ещё немного. Вот она выйдет замуж — тогда я смогу всё решить.
Год назад его дочь вышла замуж.
Но Андрей по-прежнему остался с женой.
Следующая версия звучала так: