Мать, в одиночку воспитывающая четверых маленьких детей, решила приобрести подержанный автомобиль, чтобы добираться до своей работы. Предыдущий владелец машины предложил ей открыть багажник, как только она приедет домой. То, что она обнаружила внутри, навсегда изменит ее жизнь.
Дженнифер оказалась одна, воспитывая четверых маленьких детей, когда ее муж Адам ушел от нее, узнав, что она ждет четвертого ребенка. «Еще один рот, который нужно кормить? Ни за что! С меня хватит!» — заявил он однажды вечером, после чего выбежал из их дома и подал на развод.
Сердце Дженнифер было разбито, и она с трудом смирилась с его уходом. Хотя беременность была незапланированной, она предполагала, что Адам будет поддерживать ее в такой трудный период, тем более что они уже испытывали финансовые трудности.
После их расставания Адам перестал выделять деньги на воспитание детей. Он настаивал на том, что он безработный и что найти работу практически невозможно, так как он не закончил колледж.
Вскоре после родов Дженнифер не оставалось ничего другого, как искать работу. Ее сбережения иссякали, а ей нужны были деньги на детскую смесь, подгузники и продукты. Она бродила по рядам ресторанов и розничных магазинов, сталкиваясь с отказами потенциальных работодателей, которые не решались взять на работу человека с четырьмя маленькими детьми.
«Матерям с маленькими детьми трудно работать, потому что всегда возникают непредвиденные ситуации. Либо ребенок заболевает, либо за ним некому присмотреть, а значит, вам нужен отгул. Извините, но это слишком сложно для нас», — откровенно сказал ей один из владельцев бизнеса.
Не найдя никаких возможностей в своем районе, Дженнифер отправилась на поиски работы в соседний город. На оставшиеся у нее деньги она взяла такси и попросила соседей присмотреть за детьми во второй половине дня.
Приехав на место, она заметила объявление о вакансии домработницы в соседнем отеле. Она подошла, подала заявление и была принята на работу сразу же. «Мы очень нуждаемся в персонале, особенно с наступлением лета. Через несколько недель мы будем полностью загружены», — сообщил ей менеджер по персоналу.
Отчаявшись заработать на жизнь, Дженнифер с радостью согласилась на работу, несмотря на то что она требовала ежедневных поездок в другой город. Она поблагодарила менеджера по персоналу и отправилась домой, где с радостью поделилась новостями со своими детьми.
Однако, потратив почти 30 долларов на поездку в такси, она быстро поняла, что ежедневные поездки на работу истощат ее финансы. Собственный автомобиль был бы гораздо экономичнее, но у нее не было средств на его покупку. Единственным выходом для нее было найти доступный подержанный автомобиль.
Она наткнулась на автомобиль, который ей понравился, но не была уверена, что продавец согласится снизить цену. «Не могли бы вы продать этот автомобиль за 5000 долларов?» — спросила она, объяснив свою ситуацию. «Я мать-одиночка, воспитывающая четверых детей, и с деньгами у меня сейчас очень туго. Мне нужна машина, чтобы ездить на работу в другой город».
Выслушав ее историю, продавец был тронут ее борьбой и согласился снизить цену. «Если вы сможете заплатить до завтра, машина будет вашей за 5000 долларов», — сказал он ей.
Переполненная благодарностью, Дженнифер была полна решимости получить деньги. Она обратилась за банковским кредитом, надеясь, что это позволит ей завершить покупку. К сожалению, из-за плохой кредитной истории ей сразу же отказали.
Почувствовав себя побежденной, она задумалась об оставшихся вариантах. Переезд в другой город был нецелесообразен, поскольку ее старший сын, Итан, недавно начал ходить в школу недалеко от их трейлерного парка. Снять жилье поближе к работе тоже не представлялось возможным из-за высоких цен, а перевезти трейлер она не могла. Автомобиль был необходим ей не только для работы, но и для того, чтобы возить детей в школу и детский сад.
Затем она вспомнила о семейной реликвии, которую оставила ей покойная мать, — золотой цепочке, передававшейся из поколения в поколение. Мысль о том, чтобы продать ее, вызвала у нее слезы на глазах, но она знала, что у нее нет выбора.
Взяв ожерелье из шкатулки, она прошептала: «Прости, мама. Я должна это сделать».
Она отправилась в ближайший ломбард, где ожерелье оценили в 5500 долларов. Этой суммы хватило, чтобы купить машину и оставить немного денег на повседневные расходы.
На следующий день она вернулась в ломбард и вручила продавцу конверт с $5000. «Спасибо, что согласились продать мне эту машину, сэр. Вы даже не представляете, как много это значит для моей семьи», — сказала она.
Мужчина, представившийся Джеффом, тепло улыбнулся. «Поздравляю вас с покупкой. Вы сделали отличный выбор», — сказал он ей.
Пока Дженнифер оформляла необходимые бумаги, Джефф незаметно положил что-то в багажник машины. Когда она уже готовилась отъехать, он окликнул ее.
«Кстати, проверьте багажник, когда вернетесь домой. Я оставил там кое-что для ваших детей», — сказал он и помахал ей на прощание, когда она отъезжала.
Жизнь Дженнифер быстро стала суматошной. Между поездками на работу и развозом детей по школам и садикам она совсем забыла о проверке багажника — пока не наткнулась на записку в бардачке.
«Надеюсь, вы и ваши дети оцените подарок, который я оставила в багажнике. Пусть он принесет вам облегчение», — говорилось в записке.
Любопытствуя, Дженнифер поспешила на улицу, чтобы осмотреть багажник. Сначала она была озадачена, увидев в одном углу лишь белый конверт. Затем ее осенило — это был тот самый конверт, в котором она держала деньги за машину.
Дрожащими руками она открыла его и обнаружила нетронутые 5000 долларов.
Слезы навернулись ей на глаза, когда она осознала невероятную щедрость Джеффа. В тот вечер, после работы, она сразу же поехала в дилерский центр, чтобы выразить свою искреннюю благодарность.
«Мир ставит перед нами сложные задачи, и у нас есть выбор: либо преодолеть их, либо быть побежденными ими», — сказал ей Джефф. «Я восхищаюсь вашей силой и решимостью ради ваших детей. Я хочу помочь вам по-своему. Просто помните, что нужно платить вперед, когда это возможно».
