Богатый мужчина и пожилая женщина связаны странным поворотом судьбы, который они обнаружили после четырех лет совместного проживания под одной крышей.
Шумный дождь за окном и грохот грома в небе отвлекли Дилана, который был занят на своем ноутбуке. В ярости он направился к окну в гостиной, чтобы закрыть занавески, когда заметил что-то странное.
Женщина стояла, промокшая до костей и дрожащая от холода под проливным дождем, и смотрела на его дом. Даже в темноте вечера он различал ее слабую фигуру, которая дрожала от холода.
«Лира, дорогая!» — позвал он свою жену. «Ты кого-то пригласила?»
«Нет, я не приглашала, Дилан», — ответила она, присоединившись к нему у окна. «Кто это?»
«Мы знаем эту женщину?» — спросил он. «Она стоит на улице под дождем.»
Лира выглянула в окно и покачала головой. «Не знаю… она выглядит старой. Давай спросим, не нужна ли ей помощь.»
Дилан и Лира спустились вниз и вышли на улицу, взяв с собой лишний зонтик и одеяло для пожилой женщины.
Как только женщина увидела их, Дилан заметил панику в ее глазах.
Мать любит своего ребенка несмотря ни на что.
«Мадам, вы в порядке?» — спросил Дилан, приютив ее под зонтом. «Может, мы можем вам чем-то помочь?»
«Ну… я не знаю…» — сказала она. «У меня нет здесь жилья. Я новенькая в городе и не знаю, куда идти…»
У женщины не было багажа, что озадачило Дилана и Лиру. Они подумали, что она может все выдумывать. У них дома двое детей, и они не хотели рисковать их безопасностью, пуская незнакомку, но что-то в ней подсказывало Дилану, что она не представляет угрозы.
«У вас есть родственники, к которым мы можем обратиться, мадам?» — спросила Лира. «Может, мы можем вызвать полицию.»
«О, нет, нет», — воскликнула она. «У меня нет семьи… Я приехала сюда в поисках работы, детей… Я не знаю, почему я просто остановилась здесь. Мне нужно уйти…»
«Все в порядке!» — остановил ее Дилан. «Заходите. Вы простудитесь на улице. Поспите у нас, выпейте чаю.»
Дилан и Лира привели ее внутрь. Лира отдала ей свои старые вещи, и после того как женщина обсохла и переоделась, они все вместе попили чай.
«Я Марлен,» — сказала пожилая женщина Лире и Дилану, которые обсуждали возможность нанять ее в качестве служанки на кухне. Она казалась нормальной, и Лира нуждалась в помощи по дому.
«Спасибо за чай», — сказала Марлен. «Он мне очень помог.»
«Вы говорили, что приехали сюда в поисках работы?» — спросила Лира. «Хотите работать у нас? У нас двое детей, они сейчас спят. Утром вы можете познакомиться с ними, а я нуждаюсь в помощи по дому.»
«Правда?» — удивилась Марлен. «Вы действительно меня возьмете?»
«Почему бы и нет?» — сказал Дилан. «Если вам удобно. Нам нужно будет ваше удостоверение личности… Мы не можем просто пускать кого попало в дом.»
«О, хорошо», — сказала Марлен. «Но мне нужна помощь с этим. Меня ограбили сразу после того, как я вышла с вокзала, так что мне нужен ноутбук или что-то подобное… Я была достаточно умна, чтобы сохранить цифровые копии.»
«Отлично!» — улыбнулся Дилан. «Вы можете переночевать в гостевой комнате, Марлен…»
Прошло четыре года с того дня. Марлен начала работать служанкой в доме Дилана и Лиры четыре года назад, когда Дилан приютил ее от дождя, но она быстро стала для них как семья. Их дети, Аарон и Лиза, ласково называли ее «Ганма Марлен», и вся семья обожала ее.
Но в тот год, на ее день рождения, все изменилось. Дилан и Лира планировали роскошное празднование и пригласили всех, кого знали.
Марлен задул свечи, поела вкусный ужин с семьей и получила множество драгоценных подарков.
После того, как все ушли, она была занята развертыванием подарков с Аароном и Лизой. Тем временем Дилан пошел в ее комнату за чем-то и заметил, что ее ноутбук был включен.
Он уже собирался его закрыть, как его внимание привлекло сообщение на ее странице в Facebook.
«С днём рождения, дорогая Марлен! Надеюсь, ты сейчас живешь лучшими днями своей жизни, теперь, когда нашла своего сына. Твой маленький мальчик, он должен очень любить тебя!»
Дилан почувствовал, как его сердце упало на пол. 28 лет назад его безжалостно оставила мать на пороге приюта, когда ему было всего три года. Она так и не пришла за ним, и он никогда не мог найти ее. Он ничего о ней не знал.
Ошарашенный, Дилан вышел в гостиную и увидел, как Марлен улыбается и играет с детьми. Он был отвратительно возмущен и в ярости.
«Марлен!» — закричал он. «Почему ты это сделала? Почему?!»
Марлен повернулась и увидела, что Дилан плачет.
«Дорогой,» — сказала Лира, обеспокоенная. «Что случилось? Почему ты плачешь?»
«Я хочу знать правду, Марлен. Или мне тебя назвать «мамой»?»
«Что?» — ахнула Лира. «Мама?»
Глаза Марлен наполнились слезами. «Прости, Дилан», — сказала она. «Я не хотела обманывать вас все эти годы. Прости меня.»
«Что еще ты мне скрыла?» — крикнул он. «Скажи мне, черт возьми! Почему ты это сделала? Почему пришла сюда и снова ранила меня?»
«Дилан…» — прошептала Марлен. «Прости меня», — сказала она. «У меня не было выбора. Ты был трехлетним мальчиком… тебе нужна была любящая семья, и я не могла тебе этого дать. Мне поставили диагноз рак, и я не думала, что переживу его, Дилан. Поэтому я должна была тебя оставить. Когда рак отступил, я вернулась за тобой, но было слишком поздно.
«Тебя взяла богатая семья, и они сказали, что ты счастлив. Я была счастлива за тебя, Дилан, поэтому я осталась вдали и наблюдала за тобой все эти годы. Посмотри на тебя, ты богат и успешен сегодня. Это благодаря их воспитанию. Я так благодарна им… и мне очень жаль. Я не знаю, почему не смогла удержаться, когда ты приютил меня четыре года назад… я просто не могла… Я боялась рассказать тебе правду… Прости меня…»
«УШЛИ!» — закричал Дилан. «Не думаешь ли ты, что ты слишком жестока, чтобы заслужить такую доброту? Ты не можешь просто войти в мою жизнь, а потом выйти. Уходи!»
«Дилан, дорогой,» — сказала Лира. «Давай поговорим…»
«Все в порядке, Лира,» — сказала Марлен сквозь слезы. «Я заслуживаю этого. Я не должна была держать вас в неведении. Прости меня.»
И Марлен покинула дом Дилана в тот вечер. Дети спросили Лиру и Дилана, почему Ганма Дэрлин ушла, и все, что сказал им Дилан, было: «Потому что она не была вашей бабушкой! Она была лжецом!»
Неделю спустя Дилан пожалел о том, что сказал. Он узнал, что Марлен не была биологической матерью, которая его бросила.
Дилан случайно наткнулся на страницу Марлен в Facebook на ноутбуке, потому что она не вышла из своей учетной записи, и прочитал еще одно сообщение от ее подруги Линды.
«Тебе стоит рассказать ему правду, Марлен. Как он будет опустошен, узнав, что потерял свою мать дважды? Он заслуживает знать, что его мать бросила его в парке, а ты взяла его. Он будет любить тебя, Марлен. Он действительно будет…»
Дилан не мог поверить прочитанному. Он пролистал всю ее страницу, плача, читая сообщения Линды, и, угадайте что? Он узнал, что Марлен жила всего в нескольких кварталах от него.
Дилан поспешил к ней домой, и как только она открыла дверь, он расплакался и обнял ее.
«Мама,» — всхлипывая, сказал он. «Я люблю тебя! Мне так жаль, мама… Мне так жаль. Почему ты не сказала мне, что ты не моя биологическая мать? Ты… ты спасла меня!»
«Как бы это имело значение, Дилан?» — спросила она, обнимая его в ответ. «Я любила тебя как своего сына, и мне было больно, когда я оставила тебя. Я действительно бросила тебя… я не отличалась от твоей матери, только я оставила тебя, потому что любила тебя.»
«Ты возвращаешься домой,» — сказал он. «Это все, что я хочу. Я тебя люблю.»
