Моя дорогая мама, моя драгоценная… Что мне делать, как тебе помочь?» Алла разрыдалась. Она склонилась над женщиной, лежащей на грязном диване.
«Доченька, спасибо тебе за все, — тихим голосом ответила Мария Дмитриевна, — но ты уже сделала для меня больше, чем могла. Видишь, как я тебе отплатила? Мы теперь живем на помойке. Простите меня… Ваша зарплата идет на мои лекарства…»
«Знаешь, это еще не все. У нас еще кое-что осталось!»
Алла встала. В ее глазах читалась решимость.
«Мы еще не все потеряли».
Они жили в руинах. Когда-то это был дом, но теперь от него остались одни обломки.
Однако его обитатели не были похожи на бездомных. Алла и ее мама, Мария Дмитриевна, жили здесь уже два месяца. Когда-то у них была своя уютная квартира со всеми удобствами, которую пришлось продать.
Единственным спасением для тяжелобольной Марии Дмитриевны была дорогостоящая операция. Алла, воспитательница детского сада, не могла позволить себе такие расходы. Мария Дмитриевна, художница с местной текстильной фабрики, зарабатывала еще меньше.
Продажа квартиры была вынужденной мерой. Алла уговаривала мать, убеждая ее, что другого выхода нет.
«Я лучше умру, дочка, но не стану для тебя обузой! Ты окажешься на улице, нам больше некуда идти…»
«Нет, мама! Пока есть шанс, мы должны за него бороться. Квартира — это материальная вещь. Я никогда не прощу себе, если из-за этих жалких четырех стен ты потеряешь шанс снова стать здоровым!» твердо ответила Алла, оформляя документы на продажу.
Операция прошла успешно. Жизнь Марии Дмитриевны была спасена, но для полного восстановления требовалась длительная реабилитация, а денег на нее не было. Теперь Мария Дмитриевна могла передвигаться самостоятельно. Но не все было так просто. Она по-прежнему оставалась в инвалидном кресле. Поэтому им пришлось поселиться в лачуге, которую Алла нашла совершенно случайно. Женщина поселилась в этом скромном уголке, пока ее мать находилась в больнице.
По вечерам после работы Алла приносила немного еды. Каждая копейка зарабатывалась с трудом, но она заботилась о матери. Однако приближались зимние холода, а выхода из тяжелого положения все еще не было. Все, что можно было продать, давно пропало, и единственной ценностью, которая у них осталась, была картина. На ней был изображен сосновый лес, по которому гуляла молодая пара. Мария Дмитриевна написала ее в молодости.
Алла с нежностью смотрела на полотно. Она знала, что это память о прошлых мечтах матери, но в то же время понимала, что это их единственный шанс выжить.
Картина была потрясающей. Настоящий шедевр. Когда-то Мария Дмитриевна была талантливой художницей. Но когда ее сердце было разбито, она больше не брала в руки кисти. От того прошлого осталась только эта картина. Она создала ее для себя, вложив в нее всю свою душу.
Однажды сырым и пасмурным весенним вечером Алле пришла в голову неожиданная идея. Она наткнулась на газетную вырезку с рекламой роскошного отеля для самых богатых людей. Она решила отправиться туда, чтобы попытаться продать картину. Алла слышала, что миллионеры бывают очень эксцентричными и могут заплатить приличную сумму за что-то уникальное.
«Мама, я знаю, что ты будешь против, но у нас нет другого выхода. Я попробую, может быть, получится», — твердо сказала она матери, не оставляя места для споров, и в тот же вечер уехала.
Тем временем Сергей Петрович ехал в свой роскошный отель. Его настроение было настолько плохим, насколько это вообще возможно, и у него были на то веские причины. В тот день его жизнь, можно сказать, дала трещину: случилось то, чего он больше всего боялся, — распалась его семья.
Холодным ноябрьским утром Сергей развелся со своей женой Светланой, с которой прожил в браке почти два года.
Сергей мечтал о детях, но Светлана так и не подарила ему наследников. В свое время он специально выбрал более молодую спутницу жизни, потому что ему самому было уже за сорок, а время неумолимо двигалось вперед. С каждым днем шансов обзавестись потомством становилось все меньше. А без наследников кому бы он передал свой гостиничный бизнес? Государству? Или, может быть, церкви? Хотя, признавал он, такой сценарий не лишен смысла — ведь помощь Господу и его храмам обычно приносит пользу.
Еще недавно Сергей и представить себе не мог, что его счастливая жизнь со Светланой сложится именно так. Он был уверен, что у них все получится, ведь их любовь казалась безграничной. По крайней мере, он так думал, пока один роковой день не разрушил его иллюзии.
Этот день начался с банальной случайности. Сергей собирался в командировку, но задержался и опоздал на самолет. Следующий самолет был только вечером, и бизнесмен решил вернуться домой. Он хотел сделать сюрприз своей молодой жене.
Светлана буквально плакала от того, что он уезжает. Поэтому он решил провести с ней еще немного времени.
«Для влюбленных каждая минута разлуки — как вечность», — вспомнил он ее слова, купив по дороге домой дорогой букет. Светлана не терпела дешевых вещей и всегда требовала для себя только самого лучшего.