Здравствуйте! Меня зовут Ричард, и мне 68 лет.
Я никогда не думал, что буду просить совета у незнакомцев, но вот я здесь.
Мне нужна внешняя точка зрения.
Чтобы дать немного контекста: большую часть своей взрослой жизни я был отцом-одиночкой.
Моя жена Эмма умерла от рака, когда нашему сыну Майклу (сейчас ему 35 лет) было всего десять лет.
Это было трудное время для нас обоих, но мы справились вместе.
С тех пор мы были только вдвоем против остального мира.
Я старался изо всех сил быть ему и матерью, и отцом, и усердно работал, чтобы дать ему все возможные возможности.
Майкл рос хорошим мальчиком.
Конечно, у него бывали моменты бунтарства, но в целом он был добрым, трудолюбивым и казался разумным парнем.
Он хорошо учился в школе, поступил в колледж с частичной стипендией и после окончания получил хорошую работу в финансовой сфере.
Я всегда очень гордился им и наблюдал, как он вырос в успешного взрослого человека.
Мы оставались близки даже после того, как он съехал, регулярно созванивались и ужинали вместе минимум раз в неделю.
Поэтому то, что произошло чуть больше года назад, стало для меня шоком.
Это был вечер вторника, когда Майкл с радостью пришел ко мне домой.
«Папа, – сказал он, – у меня отличные новости! Я купил тебе домик в деревне!»
«Домик? Майкл, о чем ты говоришь?»
«Он идеален, папа. Тихо, спокойно и именно то, что тебе нужно. Тебе понравится!»
Я был ошеломлен.
Переехать в домик далеко отсюда? Это казалось слишком большим шагом.
«Майкл, тебе не нужно было этого делать. Мне здесь вполне хорошо.»
Но он настоял!
«Нет, папа, ты заслуживаешь этого. Дом, в котором ты сейчас живешь, слишком большой для тебя одного. Пора что-то менять. Поверь мне, это будет замечательно для тебя.»
Должен признать, я был скептически настроен.
Дом, в котором я жил, был нашим семейным домом больше 30 лет.
Там рос Майкл, там мы с Эммой построили нашу совместную жизнь.
Но мой сын казался таким воодушевленным, таким уверенным, что это правильный шаг.
И я полностью доверял ему.
В конце концов, мы всегда были честны друг с другом.
Поэтому я согласился, несмотря на сомнения, переехать и продать свой дом.
Следующие несколько дней я собирал вещи и готовился к отъезду, пока Майкл занимался большинством деталей.
Он заверил меня, что все устроено.
Он был настолько внимателен, что я отложил в сторону свои сомнения.
Наконец наступил день, чтобы отправиться в мой новый дом.
Когда мы сели в машину, Майкл рассказывал о всех удобствах, которые есть в этом новом месте.
Но по мере того, как мы отдалялись от города, я начинал чувствовать себя неуютно.
Окружающая обстановка становилась все более унылой.
Это была не лесная местность или холмы.
Привычные соседи и оживленные улицы города исчезли, и все, что осталось, – это пустые, некрасивые поля и даже заброшенная ферма.
Домики, которые были рядом и которые Майкл знал, что я восхищался и думал купить, когда его мать была еще жива, были уютными, гостеприимными местами, окруженными природой.
А это было совсем другим.
«Майкл, – спросил я, – ты уверен, что мы едем в правильном направлении? Это не похоже на ту деревню, о которой я думаю.»
Он заверил меня, что мы на правильном пути, но я заметил, что он не встречался со мной взглядом.
Через примерно час езды мы свернули на длинную извилистую подъездную дорогу.
В конце стояло большое скучное здание.
Мое сердце сжалось, когда я прочитал табличку: «Sunset Haven.»
Это был не домик.
Это был дом престарелых.
Я повернулся к Майклу и постарался сдержать свои эмоции.
«Что это? Что происходит?»
«Папа, – сказал он, но даже не мог посмотреть мне в глаза. – Прости. Я знаю, я сказал, что это домик, но… это лучше для тебя. Здесь за тобой будут заботиться.»
«Заботиться? Мне не нужно, чтобы за мной кто-то заботился! Я вполне способен жить самостоятельно. Зачем ты меня обманул?»
«Папа, пожалуйста.» Наконец Майкл повернулся ко мне, и в его глазах было умоляющее выражение.
«Ты в последнее время забываешь вещи. Я беспокоюсь, что ты живешь один.»
Этот дом имеет отличные условия, и всегда будет кто-то рядом, если вам потребуется помощь.»
«Забывать вещи? Каждый иногда что-то забывает!» Я закричал, и злые слёзы потекли из моих глаз.
«Это неправильно, Майкл. Немедленно отвези меня домой.»
Майкл покачал головой и сообщил главную новость дня.
«Я не могу этого сделать, папа. Я… Я уже продал дом.»
Я почувствовал, как земля уходит из-под ног.
Я знал, что я согласился на продажу, но у меня было столько времени.
Я хотел познакомиться с новыми владельцами, выбрать хорошую семью и точно сказать им, как ухаживать за старым дубом во дворе.
Как он мог продать дом без моего ведома или согласия?
Я потребовал ответа, но Майкл уклонялся.
Он упомянул, что у него есть доверенность и что он делает это ради моего блага.
После этого я отключился, и следующие несколько часов были размытыми.
Как-то я зарегистрировался в Sunset Haven и был проведён в маленькую комнату с узкой кроватью и окном, выходящим на парковку.
Стены были окрашены в болезненно бежевый цвет, а воздух пах дезинфицирующим средством и пожилыми людьми.
Мой старый дом сохранил запах коричного кекса, который пекла моя жена, и я никогда не менял её декор.
Моими единственными улучшениями были новые приборы, когда это было нужно, а Майкл подарил мне Alexa.
Но теперь это печальное, клиническое место стало моим новым домом.
И я не мог ничего с этим поделать.
Я думал о словах Майкла, когда проводил следующие дни в шоке и гневе.
Неужели я стал таким забывчивым?
Это правильный поступок?
Я причинил Майклу вред?
Неужели у меня диагностировали деменцию или что-то подобное?
Я не мог представить себе ничего подобного, но взгляд Майкла, полный вины и беспокойства, заставил меня сомневаться.
Сотрудники Sunset Haven были так добры и пытались вовлечь меня в мероприятия, чтобы я чувствовал себя желанным.
Но я никак не мог избавиться от ощущения, что что-то здесь не так.
Но даже если я действительно всё забыл, почему Майкл привёз меня сюда?
Я был преданным отцом. Я всегда ходил на его школьные мероприятия.
Я всегда был на передовой.
Это было самое большое предательство, которое я когда-либо испытывал.
Я знаю, что дети не обязаны нам ничего, но… я думал, что воспитал его лучше.
Однажды после полудня, когда я продолжал вариться в своих чувствах, я подслушал разговор, который ещё больше усугубил ситуацию.
Я сидел в общей комнате и делал вид, что читаю журнал, когда услышал разговор двух медсестёр.
«Бедный господин Джонсон», сказала одна из них. «Ты слышала о его сыне?»
«Нет, что случилось?»
«Похоже, у него были большие игровые долги. Поэтому он продал дом своего отца и поместил его сюда.»
Я почувствовал, как будто меня ударили в живот.
Игровые долги? Это был настоящий повод для всего этого?
Мой сын буквально предал меня, чтобы скрыть свои собственные ошибки?
Я был полностью потрясён.
Тот сын, которого я воспитал, тот мальчик, которого я думал, что знаю лучше всех, выбросил меня ради своих эгоистичных целей.
Я вспоминал все те моменты, когда я помогал ему выбраться из трудных ситуаций, все те жертвы, которые я приносил, чтобы дать ему хорошую жизнь.
К счастью, судьба вмешалась в виде старого друга.
Джек, юрист, которого я знал много лет, приехал в Sunset Haven навестить свою сестру и был шокирован, увидев меня там.
Когда я рассказал ему, что произошло, он был возмущён.
Он предложил проверить законность того, что сделал Майкл.
