Позже супруги узнали, что венчались в день памяти преподобного Сергия Радонежского — небесного покровителя Маховикова.
А после возвращения домой, по их воспоминаниям, проблемы со здоровьем внезапно исчезли.
Впереди, однако, супругов ждало куда более серьёзное испытание.
Почти девять лет они не могли стать родителями.
Это было время надежды, отчаяния, врачей и многочисленных попыток изменить ситуацию. Медицинские специалисты практически не оставляли им шансов.
Тогда Сергей и Лариса всё сильнее стали обращаться к вере.
Как рассказывал Маховиков, однажды знакомый генерал привёз им виноградную лозу с Афона. Но сам артист подчёркивал, что главное значение для них имела не эта вещь, а общая молитва людей, которые искренне переживали за семью.
Прихожане храма в Троице-Голенищеве регулярно молились «за бездетных Ларису и Сергия».
И спустя годы произошло то, чего супруги уже почти боялись ждать.
В 2002 году у них родилась дочь Александра.
Для родителей она стала буквально вымоленным ребёнком. Имя девочке дали в честь святой покровительницы храма.
В 2004 году в профессиональной жизни Сергея началась ещё одна история, которая позднее принесла ему огромную популярность.
Режиссёр Сергей Лялин запустил проект «Слепой», созданный по мотивам детективных произведений Андрея Воронина.
Поначалу судьба сериала складывалась крайне тяжело.
Маховиков вспоминал, что первую версию проекта закрыли, а производство фактически остановили. Для актёра, который вложил в эту работу колоссальное количество сил и времени, случившееся стало настоящим ударом.
— Я за три года отдал себя больше, чем за всю жизнь, — признавался он.
Ситуация изменилась лишь после кадровых перестановок в руководстве «НТВ-Кино». Сергею предложили попытаться возродить сериал.
Он согласился.
Работа над «Слепым» потребовала практически полной физической отдачи.
Маховиков не хотел ограничиваться только актёрской игрой и старался максимально самостоятельно выполнять сложные сцены. Он участвовал в погонях, осваивал мотоцикл, выполнял трюки и даже занялся дайвингом.
Во время съёмок в Чёрном море артист погружался примерно на пятнадцатиметровую глубину.
Его герой Глеб Северов — бывший офицер специального назначения, который очнулся после десятилетней комы уже совсем в другой стране, — быстро стал одним из самых узнаваемых персонажей того времени.
Северов представлял собой человека старой закалки, для которого понятия чести и долга оставались важнее выгоды и карьерных интересов.
В 2006 году за убедительное воплощение образов российских офицеров Сергея отметили медалью спецназа ФСБ и ГРУ.
Однако вскоре актёра ждал болезненный профессиональный удар.
Продюсеры захотели изменить концепцию третьей части «Слепого», сделать сериал более динамичным, а главного героя приблизить к образу своеобразного российского Джеймса Бонда.
Исполнителя главной роли решили заменить.
Вместо Маховикова в проект пригласили более молодого Олега Чернова.
Для Сергея, который фактически стал лицом сериала, такое решение оказалось тяжёлым. Позднее артист признавался, что ощущал произошедшее почти как предательство.
Однако для огромного количества зрителей настоящим Глебом Северовым навсегда остался именно Маховиков.
К счастью, одной этой ролью его кинематографическая судьба не ограничилась.
Вскоре актёр словно окончательно закрепился в образах людей в форме.
Он сыграл следователя НКВД в картине «Диверсант. Конец войны», появился в роли капитана корабля ТУ-60 в остросюжетном фильме «07-й меняет курс», а затем воплотил майора ФСБ Усманова в сериале «Частный заказ».
Проект за проектом укреплял за Маховиковым репутацию актёра, особенно убедительно играющего жёстких, надёжных и принципиальных мужчин.
Такими зрителям запомнились и многие его персонажи в «Громовых» и «Платине».
При этом сам Сергей никогда не хотел превращаться исключительно в героя боевиков.
Он довольно скептически относился к однообразному амплуа и охотно соглашался на роли, где персонажу требовалось не столько владеть оружием, сколько разбираться со своими чувствами и жизненными ошибками.
В мелодраме «Дом с лилиями», а также сериалах «Новая жизнь сыщика Гурова» и «Серебряный бор» зрители увидели совсем другого Маховикова.
Его герои могли быть сильными мужчинами, но одновременно переживали внутренние конфликты, любовь, разочарование и болезненные жизненные решения.
Кроме того, артист никогда не ограничивал себя ожиданием новых предложений.
Некоторые проекты он создавал самостоятельно, работая не только перед камерой, но и за ней.
Маховиков выступал режиссёром и участвовал в создании сценариев. В частности, его творческий вклад был связан с военной картиной «Тихая застава» и уже ставшим культовым для многих зрителей сериалом «Слепой».
В 2018 году жизнь Сергея резко изменилась.
Врачи обнаружили у него серьёзные проблемы с почками. Состояние оценивалось как опасное и при неблагоприятном развитии могло привести к инвалидности.