— Ты всё это время снимала нас? — потребовал я ответа.
— Это для моих подписчиков!
Sophie взяла телефон.
— Тогда им стоит познакомиться с нами.
— Sophie, прекрати!
Им необязательно знать каждую деталь!
— Всем привет. Я Sophie. Мама ушла, когда мне было два года. У меня есть шесть братьев и сестёр.
Комментарии мгновенно заполнили экран.
@Hel1n_ko: СЕМЕРО ДЕТЕЙ?
@Kozl10v.Lir: Она говорила, что у неё нет никаких обязанностей!
— Как ты смеешь, маленькая избалованная девчонка?! — закричала Vanessa.
Я молчал десять лет. Но после того как она напала на Sophie, понял: пришло время преподать ей урок.
Мама ушла, когда мне было два года.
— Отойди от неё! — резко сказал я.
— Именно поэтому я и ушла! Семеро требовательных детей и никакой свободы!
Rob схватил её за руку.
— Мои деловые партнёры могут это смотреть!
— Rob, только не сейчас!
— Ты уничтожаешь мою репутацию!
Я завершил прямую трансляцию.
Пришло время преподать ей урок.
— Уходи, Vanessa.
— Это ты настроил её против меня!
— Ей двенадцать лет, а ты в ярости только потому, что она рассказала всем, как ты бросила семерых детей.
Rachel появилась за моей спиной.
— Уходи, мама.
Vanessa схватила сумочку.
— Вы ещё пожалеете!
Ты уничтожаешь мою репутацию!
Rob направился к выходу.
— Rob! Скажи хоть что-нибудь!
Он оглянулся.
— Ты уже сказала достаточно за нас обоих.
Я думал, что на этом конфликт закончился.
Но ошибался.
Вы ещё пожалеете!
Когда гости разошлись, я нашёл Sophie плачущей возле её письменного стола.
— Папа, я всё испортила.
— Нет, милая.
— Я хотела, чтобы мама увидела, что она потеряла. Но она вела себя так, будто всё, что ты для нас сделал, ничего не стоит. А потом я заметила, что она снимает нас.
— Как давно ты знаешь о её аккаунте?
Sophie плакала возле своего стола.
— Три месяца.
— Почему ты мне ничего не сказала?
— На видео она выглядела такой счастливой. Всё время путешествовала. Почему она не могла быть счастливой вместе с нами?
Я обнял её.
— Это никогда не было твоей ответственностью. Тебе не стоило устраивать ей публичную сцену, но за свои слова она отвечает сама.
Sophie показала мне ещё одно видео.
Всё, что ты для нас сделал, ничего не стоит.
Vanessa рекламировала дорогую мебель. Я сразу узнал марку.
— Я когда-то реставрировал мебель для этой компании. Я до сих пор знаком с их директором по маркетингу.
— Это важно?
— Возможно.
Но прежде чем я успел решить, что делать, Vanessa совершила ошибку гораздо серьёзнее всего, что сказала на празднике.
Почему она не могла быть счастливой вместе с нами?
На следующее утро мне позвонила Rachel.
— Папа, ты видел новое видео мамы?
— Нет. Что случилось?
— Она рассказывает всем, что ты настроил нас против неё.
— Что?
Vanessa совершила ошибку гораздо серьёзнее.
— И утверждает, что ты специально устроил сцену с Sophie.
— Ты шутишь?
— Хотела бы я пошутить. Она ещё называет Sophie лгуньей!
Десять лет я молчал, чтобы защитить детей.
Но теперь молчание больше не защищало их. Оно защищало Vanessa.
Ты настроил нас против неё.
Затем позвонил мой сын Nathan.
— Ты собираешься позволить ей так говорить?
— Нет. Я покажу людям правду.
— Ты собираешься выступить против мамы?
— Я защищаю Sophie. Это не одно и то же.
Я молчал десять лет, чтобы защитить детей.
— Хорошо…
— Ты поможешь мне записать видео?
— Конечно. Я позвоню Rachel и остальным.
Позже мы все вместе обсудили план.
— А что насчёт Sophie? — спросила Rachel.
Я защищаю Sophie.
— Она останется в стороне. Ей и так пришлось пережить слишком многое.
— А если мама запишет ещё одно видео? — спросила Rachel.
— Тогда мы будем решать проблему по мере её появления.
— Она снова обвинит тебя.
— Скорее всего.
Nathan нахмурился.
— Тебе не страшно?
Мы обсуждали план вместе.
— Конечно, страшно. Но ещё больше я боюсь разочаровать Sophie.
Я пересмотрел семейные фотографии, проверил даты и собрал старые записи из мастерской.
В тот же вечер Rachel и Nathan помогли мне подготовить видео.
— Давай начнём с наших детских фотографий, — предложила Rachel.
Мы справимся с этим.
— И покажем, как ты воспитал всех семерых детей, — добавил Nathan.
— А мастерскую стоит показать? — спросил я.
— Обязательно, — ответила Rachel. — Люди должны увидеть, что мы построили вместе.
Мы отобрали фотографии с дней рождения, школьных мероприятий и мебель, которую я сделал для каждого ребёнка.
Затем я сел за письменный стол Sophie и начал запись.
Давай начнём с наших детских фотографий.
Rachel появилась в кадре.
— Папа никогда не говорил нам ненавидеть маму. Он просто всегда давал нам понять, что мы любимы.
Затем заговорил Nathan.
— Мы не всегда жили в достатке. Но мы никогда не чувствовали себя ненужными.
Остальные старшие дети тоже поделились своими воспоминаниями.
Rachel появилась в кадре.