Эва неожиданно влюбляется в человека, за которого ее родители собирались замуж. Но когда за несколько дней до их свадьбы о нем начинают ходить тревожные слухи, она придумывает тест, чтобы раскрыть его истинные намерения.
У Авы перехватило дыхание, когда она взглянула на Уолтера, с которым ее родители договорились встретиться. Он поднялся со своего места, безупречно одетый в элегантный костюм, подчеркивающий его атлетическое телосложение, его голубые глаза сверкали при элегантном освещении.
Сердце Авы дрогнуло, когда он улыбнулся и помог ей сесть на свое место.
«Эва, познакомься с Уолтером, моим сыном», — сказала его мать.
«Что ты думаешь?» — прошептала мать Эвы, Хильда, заметив покрасневшие щеки дочери.
Семьи сидели за большим обеденным столом в ресторане, воздух был наполнен страхом и предвкушением. Эва, поначалу сопротивлявшаяся этой встрече, неожиданно для себя обнаружила, что ее тянет к Уолтеру. Его джентльменское поведение во время ужина и последующих встреч только укрепило ее восхищение им.
Поэтому через несколько недель, когда он опустился на одно колено и сделал предложение, она без раздумий ответила «да».
«Я выйду за тебя замуж!» — воскликнула она, когда Уолтер надел ей на палец кольцо с бриллиантом.
Свадьба была назначена, и когда до нее оставалось всего несколько недель, Эва и ее подруга Хилари отправились в бутик, чтобы выбрать свадебное платье для особенного дня Эвы.
Они только пришли туда и ждали, пока их обслужат, когда услышали, как на заднем плане шепчутся две женщины.
Сначала Ава старалась не обращать внимания, но из-за того, как громко они разговаривали, невозможно было не расслышать несколько слов, особенно когда она услышала имя Уолтера.
«Вы хотите сказать, что Уолтер, голубоглазый плейбой, женится?» — недоверчиво прошептала одна из женщин.
«Видимо, родители нашли ему дочь миллионера», — добавила другая женщина.
Эва отчаянно хотела продолжить слушать, но ее прервал один из служителей, подошедший к ней, так как была ее очередь.
«Вы слышали, как те люди разговаривали в холле, не так ли?» спросила Хиллари, когда они последовали за сопровождающим.
«Ты знаешь, сколько Уолтеров в этом штате?» ответила Эва, отмахнувшись от слухов. Она была уверена, что ее Уолтер — другой.
Час спустя Ава поехала в особняк Уолтера. Из-за недавнего дождя дороги были мокрыми, и, подъезжая к особняку, она заметила группу бездомных, сгрудившихся на обочине, чтобы не промокнуть.
Ава притормозила, чтобы не забрызгать их водой, и опустила окно, чтобы предложить им немного денег, но, услышав их разговор, была поражена.
«Этот богач в красной машине облил нас водой! Все эти деньги ушли ему в голову! И эти деньги не его, я уверен! Это деньги его родителей!» — ворчал бородатый мужчина.
«С его красивой внешностью он думает, что может сделать все, что угодно», — с горечью добавила женщина.
Потрясенная и растерянная, Ава свернула окно и поехала в поместье Уолтера, гадая, не обсуждают ли они его. Она видела в нем сострадательную сторону, например, его благотворительную деятельность, но теперь сомневалась, что это только показуха.
Войдя в его дом с помощью запасного ключа, который всегда был при ней, она была ошеломлена, услышав, как он кричит по телефону.
«Уберите их отсюда! Я хочу, чтобы они все ушли!» — кричал он, его лицо было искажено гневом.
Его тон внезапно смягчился, когда он обернулся и заметил ее.
«Я не хочу видеть, как эти нищие страдают под дождем. Найди им место, сейчас же!» — приказал он и повесил трубку.
«Эва!» Он улыбнулся и подошел к ней. «Я видел бездомных под дождем. Это разбило мне сердце, поэтому я организовал для них приют», — объяснил он. Эва не знала, что ответить, и кивнула. Весь вечер она вела себя так, будто все в порядке, но это было не так.
Через неделю должна была состояться их свадьба, после которой Уолтер должен был стать директором одной из благотворительных организаций ее отца.
Добравшись до дома, Ава обсудила все с Хиллари и придумала план, как проверить истинный характер Уолтера.
«Почему бы не нанять частного детектива?» предложила Хиллари. «Разве это не проще, чем нанимать актера? А что, если это не сработает?»
«Так и будет. Люди легко теряют бдительность перед незнакомцами, а этот актер, которого я наняла, очень хорош», — объяснила Эва.
На следующий день они встретились в любимом кафе Уолтера, спрятав лица под большими шляпами.
«Ты не боишься, что Уолтер разозлится, если узнает? осторожно спросила Хилари.
«Он не узнает, если все пройдет хорошо», — успокоила ее Ава, ожидая прихода Уолтера. Она уже написала ему сообщение и привела свой план в действие. Детка, можешь принести мне кофе из твоего любимого заведения? Я буду ждать тебя в офисе, — написала она. Позже она напишет ему, что не сможет прийти из-за работы.
Когда Уолтер вошел в кафе, Эва внимательно наблюдала за ним. Одетый в белый свитер и черные брюки, Уолтер притягивал восхищенные взгляды, пока делал заказ. Сердце Авы разрывалось от гордости, но она беспокоилась об актере, которого наняла для проверки.
«Надеюсь, все пройдет хорошо», — пробормотала она Хиллари.
Пока Уолтер ждал, к стойке подошел растрепанный мужчина, актер, которого наняла Ава. Уолтеру стало противно, и он отошел в сторону, позволив мужчине сделать заказ первым.
«Он такой милый», — прошептала Ава, не подозревая об истинных намерениях Уолтера.
«Да, удивительно», — сказала Хиллари, несмотря на свои сомнения в характере Уолтера.
Уолтер заплатил за хлеб и кофе, скрывая свое разочарование, потому что хотел, чтобы вонючий бедняга поскорее ушел.
Ситуация обострилась, когда мужчина случайно пролил кофе на свитер Уолтера. Уолтер вспыхнул от гнева, но, заметив в пространстве чей-то знакомый взгляд, сдержался.
«Мне очень жаль, сэр», — заикаясь, проговорил мужчина, и слезы потекли по его лицу.
Уолтер, кипя внутри, заставил себя улыбнуться. «Не волнуйтесь! Это всего лишь одежда, ничего больше. Вы можете купить еще еды у стойки, я заплачу», — предложил он и повел мужчину к стойке, одновременно энергично набирая текст на телефоне, пытаясь отправить быстрое сообщение своему другу.
Эва наблюдала за происходящим со стороны и гордилась добротой Уолтера. «Он тот, за кого я его принимала», — сказала она Хиллари, которая не была в этом полностью уверена.
Вскоре Уолтер вышел на улицу, идя бок о бок с нищим, который шел рядом с ним с улыбкой. Только они обогнули угол, как он схватил мужчину за рубашку и сурово прошептал ему на ухо. «Скажи хоть слово об этом Эве, и ты пожалеешь», — предупредил он, швырнув в мужчину горячий кофе, и пошел прочь.
Тем временем Эва отправила ему сообщение, решив, что она была дурой, сомневаясь в нем. «Вот видишь, я же говорила тебе, что он хороший парень», — сказала она Хиллари.
Уолтер нахмурился, прочитав ее сообщение, и поехал домой. Он знал, что Ава что-то подозревает. В отчаянии он позвонил Брэндону, своему верному другу, чтобы посоветоваться.
Тем временем Джо, актер, нанятый Авой для проверки Уолтера, счищал с себя пропитанную кофе одежду. Почувствовав, как болит шея от хватки Уолтера, он не стал связываться с клиентом и отправился домой.
В доме Уолтера царила напряженная атмосфера. «Она знает!» крикнул Уолтер.
«Успокойтесь. Что именно она знает?» поинтересовался Брэндон, наливая другу вино.
Уолтер объяснил, что проверяет Эва и что он боится ее подозрений.
«Тратить больше денег на благотворительные вечера, которые ей нравятся. До свадьбы осталась всего неделя, и все, что тебе нужно сделать, — это проявить упорство», — наставлял его Брэндон, и Уолтер слушал его с восторженным вниманием.
В тот вечер, вернувшись домой, Эва несколько часов разговаривала с Уолтером по телефону, убежденная, что он — единственный человек, с которым она хочет провести остаток жизни.
«Я тоже тебя люблю», — прошептала она в трубку, попрощавшись и повесив трубку.
За два дня до свадьбы Эва отправилась одна за платьем. Неожиданно дорогу ей преградила женщина. «Вы ведь Эва, верно? Та, что выходит замуж за Уолтера?» — прямо спросила женщина.
«Да, я. Я люблю его», — ответила Эва, полагая, что женщина — одна из бывших Уолтера.
«Не выходите за него замуж. Он не тот, за кого вы его принимаете», — серьезно предупредила женщина, прежде чем уйти.
Эва пошла за ней, но женщина села в машину и уехала.
Эва была озадачена и обеспокоена, и ей оставалось только гадать о мотивах этой женщины, пока она подбирала свое свадебное платье. Она решила позвонить Джо, актеру, которого она наняла для проверки Уолтера, чтобы узнать хоть что-то.
Она заплатила ему за работу, но после его выступления в кафе от него не было никаких вестей. Тогда она не придала этому значения, поскольку была уверена, что Уолтер на самом деле добрый и заботливый человек. Джо не отвечал на ее первые звонки, а когда все-таки позвонил, то настоятельно предупредил, чтобы она держалась подальше от Уолтера, после чего резко повесил трубку.
Смущенная и встревоженная, Эва обдумала реакцию Джо и решила сама проверить Уолтера, на этот раз без посредников. Она задумала переодеться в бездомного и подойти к Уолтеру, чтобы узнать его истинный характер.
Одетая в старую, вонючую одежду и грязный шарф, Ава поджидала Уолтера у шикарного ресторана, где они должны были встретиться. Она подошла к нему на парковке и попросила о помощи, переодевшись нищенкой.
Вспомнив совет Брэндона поддерживать хороший имидж на публике, Уолтер неохотно дал ей немного денег и ушел.
Видя его «доброту», Эва не могла не чувствовать себя немного виноватой за то, что не доверяла ему. Войдя в ресторан, она тут же направилась прямо к нему, пытаясь схватить его за руку и называя его имя.
«Уол… — начала она, но едва слова покинули ее рот, как она почувствовала грубую, жгучую силу на своем лице.
Уолтер дал ей пощечину.
«Я… я женщина», — потрясенно пролепетала Эва, не зная, что еще сказать, глядя, как Уолтер смотрит на нее враждебными и незнакомыми глазами.
«Ты вонючая ведьма! Единственная причина, по которой я не дал тебе пощечину раньше, — это то, что мы были на людях. Как ты смеешь преследовать меня!» крикнул Уолтер. «Ты, нищенка и попрошайка, я ненавижу таких, как ты, больше всего!»
Уолтер долго сдерживал свои эмоции, и вид абсолютно пустого ресторана показался ему прекрасной возможностью выместить свои эмоции на нищем, который посмел почти дотронуться до него.
«Я хожу с добрым взглядом только потому, что пытаюсь заставить женщину выйти за меня замуж, а ты думаешь, что можешь этим воспользоваться? Убирайся, или я снова дам тебе пощечину!» Уолтер продолжал кричать, и Эва могла сказать, что он подразумевает каждое слово.
Прикоснувшись к лицу, она почувствовала, что оно горит, а глаза щиплет как от боли, так и от осознания того, что Уолтер совсем не похож на человека, в которого она влюбилась.
Когда он потребовал, чтобы охрана убрала ее, Ава сняла маскировку, открыв свое истинное лицо.
«Это я, Эва, — наконец сказала она, и сердце ее оборвалось.
Его лицо побледнело. «А-Ава? Как ты могла так обмануть меня? Это была ловушка, испытание? Я думал, ты любишь меня. Я думал, ты доверяешь мне», — заикаясь, пытался он перевести разговор в другое русло.
Но Эва лишь покачала головой и ухмыльнулась.
«Свадьба отменяется, неудачник!» — заявила она и ушла.
Спустя несколько месяцев родители Авы организовали для нее еще одну встречу. Она познакомилась с Брэндоном, внешне спокойным и джентльменским.
«Меня зовут Брэндон. Уверен, вы много слышали обо мне!» Он приветствовал ее очаровательной улыбкой.
Похоже, внешность может быть очень обманчивой, подумала Ава. Через частного детектива, которого наняла Ава, она знала, что этот человек более смертоносен, чем Уолтер. Она улыбнулась ему, решив преподать урок, который он никогда не забудет.
Расскажите нам, что вы думаете об этой истории, и поделитесь ею со своими друзьями. Возможно, она скрасит их день и вдохновит их.
