Пока расследование по делу о наркотиках продолжалось, в материалах появился ещё один тяжёлый эпизод. Следствие заявило, что незадолго до задержания Сара вместе с сообщниками якобы похитила собственного водителя. Мужчину, согласно обвинению, избили, раздели и записали происходящее на видео с целью унизить его. Предположительной причиной называли то, что водитель слишком много знал о передвижениях телеведущей и перевозимых грузах. Этот эпизод позднее также оказался среди пунктов обвинения.
Слёзы и просьбы не изменили приговор
С момента задержания в апреле две тысячи двадцать пятого года до вынесения решения суда прошло почти полтора года. Всё это время Сара находилась под стражей, а её защита утверждала, что обвинения против неё могли быть результатом действий конкурентов и недоброжелателей. В ходе процесса суд выслушал около двадцати свидетелей. Среди них были задержанные курьеры, которые, как сообщалось, называли Халифу одним из руководителей преступной схемы. В материалы дела также вошли записи разговоров, переписки и фотографии предполагаемых тайных встреч.
В августе две тысячи двадцать шестого года каирский суд признал Сару Халифу виновной. После этого дело передали на рассмотрение Верховному муфтию — подобная процедура предусмотрена египетским законодательством в случаях, когда речь идёт о смертном приговоре. Примерно через месяц было получено соответствующее религиозное заключение, после чего судья огласил окончательное решение первой инстанции: смертная казнь через повешение.
После объявления приговора в зале суда началась настоящая суматоха. Бывшая звезда телевидения расплакалась и стала просить о пощаде. Сара уверяла, что её оклеветали, подчёркивала, что выросла в достойной семье, молится и никогда не нуждалась в деньгах, полученных преступным путём. По её словам, она даже никогда не курила, а запрещённые вещества впервые якобы увидела уже после задержания в помещении антинаркотического подразделения, где её фотографировали рядом с изъятым.
Однако эмоциональные заявления не изменили решение суда. Обвинение настаивало на том, что собрано достаточно доказательств. В самом Египте реакция общества оказалась неоднозначной. Часть людей считает, что распространение крупных партий синтетических наркотиков представляет огромную опасность и за подобные преступления должно следовать максимально строгое наказание независимо от известности обвиняемого.
Другие, особенно пользователи социальных сетей, называют приговор чрезмерно жёстким и требуют большей прозрачности дела и публикации убедительных доказательств. За пределами Египта история тоже получила широкий резонанс и попала в международные СМИ. Правозащитные организации вновь заговорили о практике применения смертной казни в стране, особенно когда речь идёт о преступлениях, не связанных напрямую с лишением человека жизни.
Это ещё не финал истории
Несмотря на оглашённый приговор, юридически история Сары Халифы пока не завершена. У неё всё ещё остаются возможности добиться пересмотра дела. Её адвокат Мохамед Эль-Генди уже сообщил о намерении подать апелляцию. Защита утверждает, что во время расследования и судебного процесса могли быть допущены серьёзные процессуальные нарушения. Согласно действующим в стране нормам, осуждённые имеют право добиваться полноценного пересмотра дела.
Если апелляционная инстанция оставит первоначальное решение в силе, дело может перейти в Кассационный суд — высшую судебную инстанцию, которая проверит законность принятого решения и соблюдение необходимых процедур.
И даже если смертный приговор будет подтверждён всеми судами, формально останется ещё одна возможность. Последнее слово может оказаться за президентом Египта, который имеет право помиловать осуждённого либо заменить смертную казнь пожизненным заключением. Поэтому, несмотря на крайне суровый вердикт, окончательная точка в деле Сары Халифы пока ещё не поставлена.