В понедельник после отпуска на работу вернулась Оксана, коллега Кати из соседнего отдела. Достаточно было одного взгляда, чтобы понять: человек только что приехал с отдыха. Лёгкий загар, новая причёска, сияющие глаза. Даже двигалась Оксана как-то легче. Она без конца улыбалась и рассказывала, как они с мужем учили сына плавать, как однажды на балкон гостиницы к ним залетела чайка и как чудесно ей спалось под шум моря.
Катя смотрела на неё, и внутри всё болезненно сжималось от зависти. Именно тогда, сидя во время перерыва со стаканчиком кофе из автомата, она приняла окончательное решение — она поедет. Через две недели как раз начинался отпуск, а значит, времени на подготовку было достаточно.
Катя достала телефон, снова открыла страницу с туром в Геленджик, нашла небольшой уютный отель с завтраками и бассейном. Затем ввела данные банковской карты и, уже не давая себе возможности передумать, нажала кнопку оплаты.
Следующие две недели пролетели удивительно быстро. Катя жила словно сразу в двух реальностях: внешне всё оставалось по-прежнему, а мыслями она уже гуляла босиком по берегу моря.
Саша продолжал вечерами смотреть телевизор или часами сидеть в телефоне. Он совершенно не замечал, что жена постепенно собирает чемодан и покупает необходимые вещи для отдыха.
Василиса тем временем оставалась на даче у Валентины Игоревны. Девочка была абсолютно счастлива: бегала босиком по мягкой траве, помогала бабушке собирать ягоды, читала книжки и каждый день ждала маминого приезда. О том, что совсем скоро увидит настоящее море, она пока ничего не знала.
В субботу Катя поднялась рано утром. Спокойно умылась, переоделась и вышла на кухню. Там по-прежнему царил беспорядок — накануне поздно вечером Саша сварил себе пельмени и, разумеется, ничего за собой не убрал. Катя лишь скользнула взглядом по раковине, забитой посудой, и взяла ключи от автомобиля.
— Поеду за Василисой. Нужно её искупать, привести вещи в порядок. В понедельник снова отвезу на дачу, — бросила она мужу, проходя мимо.
— Главное, чтобы вечером машина уже стояла здесь, — буркнул Саша.
Катя ничего не ответила. Продолжать разговор не имело никакого смысла. Когда она подъехала к даче, Василиса выбежала ей навстречу прямо в купальнике, а с мокрых волос на плечи стекали капельки воды.
— Мамочка! Представляешь, я теперь умею нырять! — радостно закричала она.
— Какая же ты у меня молодец! — Катя присела и крепко обняла дочь. — Я ужасно по тебе соскучилась!
Чуть позже, разговаривая с мамой, Катя как бы между прочим сказала:
— Мы в понедельник утром уезжаем на море. Только вдвоём — я и Василиса.
Валентина Игоревна спокойно кивнула:
— И правильно. Пусть ребёнок увидит настоящее лето, а ты наконец нормально отдохнёшь.
Катя облегчённо выдохнула. Теперь всё было окончательно решено. Нужно было лишь дождаться понедельника. И что по этому поводу скажет Саша — больше не имело значения. Он сам много раз утверждал, что море ему совершенно не нужно. Значит, прекрасно.
В воскресенье вечером Катя приготовила обычный домашний ужин: нарезала овощи, сварила макароны и сняла со сковороды жареные куриные бёдра. Всё выглядело так привычно, будто никакой поездки вообще не планировалось.
Саша вошёл на кухню, лениво потянулся, зевнул и положил телефон на стол.
— Что сегодня едим?
Катя поставила перед ним тарелку, сама села напротив и невозмутимо произнесла:
— Завтра я еду к маме на дачу. На неделю, возможно, и дольше. А кто будет стирать и гладить твои рубашки — это уже твоя забота.
Саша замер, так и не донеся вилку до рта.
— В каком смысле едешь? — нахмурился он. — У тебя же отпуск начинается. Я думал, ты дома останешься. Наконец нормально уберёшь квартиру.
— Нет, я решила провести отпуск у мамы, — спокойно ответила Катя. — Ты ведь сам не хочешь никуда ехать, а там замечательно. Свежий воздух, тишина. Мы с Василисой прекрасно проведём время.
Саша усмехнулся и отодвинул тарелку:
— Ну конечно… А мне здесь одному чем заниматься?
— Ты вроде постоянно говорил, что тебе одному вообще замечательно, — напомнила Катя. — Вот и проверишь. Тишина, телевизор, никакой суеты и твои любимые пельмени.
Он уже набрал воздух, собираясь спорить, однако затем лишь махнул рукой:
— Да пожалуйста. Может, мне действительно не помешает немного пожить одному. Хоть никто не будет постоянно капать на мозги.
Ночью Катя ещё раз внимательно проверила паспорта, билеты и подтверждение брони. Чемодан уже ждал возле двери. Василиса спокойно спала в своей кровати и всё ещё ничего не подозревала, а Катя впервые за очень долгое время искренне улыбалась. Завтра начнётся их настоящее лето. Море, солнце и две счастливые путешественницы — мама и дочь. ☀️🌊
На следующий день, когда они с Василисой вышли из подъезда, девочка с удивлением посмотрела на большой чемодан.
— Мамочка, а зачем мы чемодан взяли? Мы разве не на дачу?
Катя улыбнулась и взяла дочь за ладонь:
— Нет, Василиса. Мы едем к морю. Ты и я. На настоящий пляж, к тёплой воде и солнышку!