— Вы ещё и подкрепление привели?
Эмили нервно улыбнулась.
— Да. На случай, если ты решишь сбежать.
Грейс сжала мою ладонь.
— Они были рядом в тот момент, когда ты выбрал нас, ещё до того, как мы смогли выбрать тебя.
Первым меня обнял Крис.
— Вы привели подкрепление?
— Когда-то я притащил тебя сюда, потому что надеялся, что океан хотя бы немного поможет тебе остаться в живых, — сказал он.
— Он помог.
Крис посмотрел на Эмили и Грейс.
— Нет, Трент. Это сделал ты сам.
Андреа протянула мне небольшой конверт.
— Я сохранила это после вашего третьего визита.
Внутри лежала записка, которую она написала много лет назад.
Тогда она сомневалась, не слишком ли я сломлен, чтобы стать отцом.
Но потом увидела, как я сидел рядом с двумя младенцами и разговаривал с ними так, словно их жизнь уже имела огромное значение.
— Нет, Трент. Это сделал ты.
Я посмотрел на неё.
— Потому что они и правда были важны.
— Именно поэтому я и поверила, что вы сможете стать им отцом, — сказала она.
Эмили указала мне за спину.
На песке стояли два пляжных кресла.
На одном было аккуратно расстелено белое полотенце.
— Они были важны.
Эмили положила на белую ткань фотографию Сары.
Грейс рядом разместила карточку с именем Айви.
Потом обе встали по разные стороны от меня.
— Расскажи нам о них, — попросила Эмили.
И я начал рассказывать.
Рассказал, что Сара ужасно фальшивила, когда пела.
Терпеть не могла складывать бельё.
И обожала кабачки примерно настолько же сильно, насколько я их ненавидел.
— А Айви? — спросила Грейс.
— Расскажи нам о них.
Я вдохнул и позволил боли пройти через меня.
— Мне так и не довелось подержать её на руках, — сказал я. — Но Айви была упрямой. Она начинала пинаться каждый раз, когда Сара пыталась уснуть. А когда я пережаривал ужин, мне казалось, что она специально толкается ещё сильнее.
Эмили рассмеялась сквозь слёзы.
— Похоже на нас.
Я посмотрел на полотенца.
— Айви была упрямой.
Потом на дочерей.
Затем на океан.
И впервые за восемнадцать лет произнёс вслух все четыре имени.
- Сара.
- Айви.
- Эмили.
- Грейс.
Ничего не разрушилось.
Никто не исчез.
Любви не стало меньше.
Ничего не разрушилось.
***
Восемнадцать лет мне казалось, что тот пляж был местом, где моя жизнь раскололась надвое.
Но в тот день я наконец понял одну вещь.
Моё горе никуда не обязано исчезать.
Но теперь моя любовь будет идти дальше вместе со мной.