День, когда родился мой сын, должен был стать самым счастливым в моей жизни. Вместо этого он стал началом того, что все пошло наперекосяк. Когда мой муж наконец появился в больнице, его слова потрясли меня до глубины души и заставили усомниться во всем.
Мы с Итаном были женаты 21 год. Большую часть этого времени мы боролись с бесплодием — борьба, полная надежд, отчаяния и бесконечных слез.
В первые годы Итан, казалось, поддерживал нас, приходил на приемы к врачам и держал меня за руку, проходя через горки лечения. Но со временем что-то изменилось. Он стал отдаляться.
Поначалу я не считала его поздние ночи и телефонные звонки шепотом стрессом, вызванным нашей ситуацией. Бесплодие сказывается на любом браке, и я убеждала себя, что в этом случае все было иначе. Но скрытное поведение продолжалось, и я не могла игнорировать тревожное чувство в своем нутре.
Я входила в комнату и слышала, как он поспешно заканчивает разговор неопределенным: «Поговорим позже». Это было подозрительно, но я отогнала эти мысли в сторону. Я была настолько поглощена мечтой о ребенке, что не позволяла паранойе взять верх.
Когда мне исполнилось 40 лет, я была почти готова сдаться. Но маленькая, упрямая часть меня не желала сдаваться. Я решила попробовать в последний раз. Итан почти не отреагировал, когда я сказала ему об этом, лишь пробормотав: «Делай то, что делает тебя счастливой». Его безразличие задело меня глубже, чем я хотела признать.
А потом, вопреки всему, это случилось — я забеременела.
«Итан, — сказала я, держа тест в дрожащих руках, — мы сделали это. Я беременна».
«Это… здорово», — ответил он. Но в его тоне чувствовалась отстраненность, почти принуждение. Я проигнорировала его, решив сосредоточиться на чуде, растущем внутри меня.
Девять месяцев спустя я родила прекрасного мальчика. Но Итан отказался присутствовать в родильном зале.
«Я просто потеряю сознание», — сказал он, когда я умоляла его остаться. «Им придется заботиться обо мне, а не о тебе».
Так что я осталась одна. Когда Итан наконец приехал через два часа после родов, его первые слова опустошили меня.
«Ты уверена, что он мой?» Его тон был холодным, отстраненным.
Я уставилась на него, ошеломленная. «Что? Итан, как ты вообще мог такое сказать? Конечно, он твой! Мы пытались завести этого ребенка много лет!»
Его челюсть сжалась, когда он потянулся в карман пиджака. «У меня есть доказательства», — сказал он ледяным голосом.
Комната закружилась. Доказательства? Доказательства чего?
Он утверждал, что его мать показала ему фотографии мужчины, который якобы встречался со мной возле нашего дома. Она даже предположила, что ребенок был не мой, обвинив меня в подмене детей в роддоме.
«Это абсурд! Вы серьезно верите в эту ложь?» спросила я, срывая голос.
«Она не стала бы мне врать», — твердо сказал он. «Она моя мать».
«А я твоя жена!» ответила я, слезы текли по моему лицу. «Я чуть не умерла, рожая нашего сына, а ты стоишь здесь и обвиняешь меня в… этом?»
Он повернулся и вышел. «Я вернусь, когда буду готов к разговору».
Как только он ушел, я позвонила своей лучшей подруге Лили. Между рыданиями я рассказала ей обо всем.
«Клэр, это не сходится», — сказала она, когда я закончила. «Что-то не так. Позволь мне помочь тебе».
Той ночью Лили проследила за Итаном и увидела, как он вошел в дом другой женщины. Когда она рассказала мне об этом, я почувствовала себя так, будто из меня выбили воздух.
«Тебе нужно нанять кого-нибудь, Клэр. Это серьезнее, чем ты думаешь», — убеждала Лили.
С неохотой я наняла Лидию, частного детектива. Она внимательно выслушала мою историю и пообещала дать ответы через два дня.
Когда Итан не вернулся домой после выписки из больницы, я уже не удивилась. Но когда Лидия вернулась со своими выводами, я была совершенно разбита.
«Итан женился на тебе из-за твоих денег», — прямо заявила Лидия. «Его семья все организовала. На протяжении многих лет он выкачивал средства из вашего наследства, чтобы содержать другую семью — у него трое детей от другой женщины».
Ее слова поразили меня как молния. «Нет, это не может быть правдой!» запротестовала я.
Лидия протянула мне папку. «Здесь все: банковские записи, фотографии, даже доказательства того, что он саботировал ваше лечение от бесплодия».
Мое сердце упало. «Саботировал? Что вы имеете в виду?»
«Некоторые клиники сообщали о поддельных результатах и необъяснимых ошибках. Похоже, Итан никогда не хотел, чтобы вы забеременели».
Я с трудом переваривал ее слова. Все слезы, надежды, отчаяние — все, что я пережила, оказалось ложью.
Я взглянула на своего сына, Лиама, спящего в своей люльке, и почувствовала, как во мне поднимается гнев. Итан лишил меня очень многого, но я не позволила ему забрать еще больше.
Вечером я позвонила своему адвокату. «Мы должны действовать немедленно», — сказала я.
Когда через несколько дней Итан вернулся, я уже была готова. Документы на развод лежали на кухонном столе.
«Клэр, мне очень жаль», — сказал он, стараясь говорить искренне. «Я совершал ошибки, но мы можем все исправить».
«Правда? Тогда скажите мне, как зовут ваших троих детей?»
Его лицо застыло. Я не стал дожидаться ответа. «Бумаги лежат на столе. Подпишите их и убирайтесь».
Он ушел, не сказав ни слова, забрав бумаги с собой.
Развод был оформлен быстро. Итан получил скромную компенсацию, а я сохранила дом и все, что нажила. Мой адвокат также готовил дело против него и клиник по лечению бесплодия, которые вступили с ним в сговор.
Однажды поздно вечером, укачивая Лиама, я прошептала: «Я позабочусь о том, чтобы ты рос в окружении любви, Лиам. Тебе никогда не придется сомневаться в своей ценности».
И впервые за многие годы я почувствовала умиротворение.
