Он знал обо всём.
А затем я прочитала то, от чего у меня сжалось всё внутри.
Последняя строка расплывалась перед глазами из-за слёз.
«Ты подарила детям жизнь, которую я оказался не способен им дать. Я не прошу оправдывать меня. Я хочу лишь, чтобы вы знали: я любил вас всех, даже находясь на расстоянии, которое сам создал. Простите меня, если когда-нибудь ваши сердца позволят это сделать».
Никто не произнёс ни слова.
Тридцать лет я была уверена, что оказалась недостаточно важной причиной, чтобы Александр остался.
А теперь сидела среди десятерых детей и такого количества внуков, что давно перестала их считать, и понимала: всё это время я несла на себе чужую вину.
Я верила, что меня оказалось недостаточно.
Александр ушёл не потому, что слишком мало нас любил.
Он ушёл, потому что считал свой поступок защитой.
Правильно это было или нет, но теперь я наконец поняла его мотивы.
Денис вытер лицо рукой.
Света едва слышно спросила:
— Значит, он всё это время наблюдал, как мы растём?
Я кивнула.
Яков посмотрел на Давида, и впервые в жизни ни у одного из близнецов не нашлось остроумного замечания.
София сильнее сжала мою руку.
Анна подошла сзади и обняла меня за плечи.
— Он доверил нас тебе, — сказал Тимофей, один из десяти детей.
Я оглядела всех, кто сидел за столом.
Каждое лицо было мне дорого.
— Значит, он наблюдал, как мы растём?
— Я прощаю его, — тихо произнесла я, позволяя слезе скатиться по щеке. — Мне уже шестьдесят два года. Я слишком стара, чтобы продолжать нести в себе эту злость.
Потом я подняла чашку с чаем.
Дети сделали то же самое.
— За Александра, — сказала я.
— И за маму, — добавила Анна.
Я покачала головой, не переставая плакать.
Но остальные поддержали её.
— За маму!
И впервые за много лет пустой стул, оставленный Александром, больше не казался мне незаживающей раной.
Теперь он был просто частью стола, вокруг которого мы сумели выжить.