Я покачал головой, с трудом понимая, что она говорит. «Нет, это не может быть правдой. Мы уже много лет испытываем трудности. Мы даже не можем позволить себе отпуск, не говоря уже о роскошных машинах или изысканных ресторанах!»
Какое-то время мы сидели в тишине, груз лжи Джейкоба давил на нас обоих. Наконец женщина нарушила молчание.
«Меня зовут Клара, — тихо сказала она. «И если то, что вы мне говорите, правда, то, думаю, мы оба заслуживаем того, чтобы услышать от него правду».
Я кивнула, мой голос был тверд. «Мы собираемся противостоять ему. Вместе».
Мы быстро доехали до поместья Клары и застали Джейкоба в детской, держащего на руках одного из близнецов. Он поднял голову, и на мгновение выражение его лица сменилось удивлением и паникой.
«Эмма? Что ты здесь делаешь?» — заикаясь, проговорил он.
«Ты мне скажи, Джейкоб», — огрызнулся я. «Почему ты здесь, одетый как кинозвезда, держишь на руках чужих детей?»
Хозяйка скрестила руки и уставилась на него. «И почему ты не сказал мне, что женат?»
Джейкоб вздохнул и положил ребенка в кроватку. «Послушайте, я могу объяснить».
«Тогда объясни!» — сказали мы оба в унисон.
Джейкоб провел рукой по волосам и зашагал по комнате. «Два года назад мой отец умер. Он оставил мне наследство — 300 000 долларов».
«Что?» Я моргнул. «Ты же говорил, что у него ничего не было!»
Джейкоб вздохнул. «Я сказал Кларе, что приехал в город по делам. Она мне поверила. Я думал… Я думал, что смогу все наладить, начать новую жизнь. Я собирался сказать тебе, Эмма, но…»
«Но что?» воскликнул я. «У вас кончились деньги?»
Хозяйка шагнула вперед, ее лицо побледнело от ярости. «Вы сказали мне, что ваш отец — миллионер, что вы ждете, когда освободится остальная часть поместья!»
Джейкоб вздрогнул. «Я… возможно, преувеличил правду».
«Преувеличил правду?» — зашипела она. «Ты солгал мне! Нам обоим!»
Джейкоб поднял руки. «Послушайте, я не хотел, чтобы все зашло так далеко. Я собирался разобраться с этим. Просто… мне нужен был выход из этой ситуации».
Я уставилась на него, мое сердце разрывалось на части. «Тебе нужен был выход? У тебя уже была семья, Джейкоб».
Хозяйка повернулась ко мне. «Я покончила с ним. И ты тоже должна».
Джейкоб ушел той ночью, не взяв с собой ничего, кроме одежды. Никто из нас не хотел его больше видеть.
На следующей неделе я подала на развод. Это было нелегко, но я должна была это сделать. Томми заслуживал лучшего. Я заслуживала лучшего.
Клара приняла собственное решение. «Он не подойдет к этим малышам», — твердо сказала она мне. «Я сама все улажу».
Я кивнула. «Хорошо. Я тоже не хочу, чтобы он был рядом с моей семьей».
Через несколько дней Клара позвонила мне. «Эмма, я тут подумала», — сказала она. «Ты сильная, и ты явно заботишься о семье. Я знаю, это может показаться странным, но мне бы пригодился кто-то вроде тебя».
«Кто-то вроде меня?» осторожно спросила я.
«В качестве няни», — сказала она. «Мне нужна помощь с близнецами. Я буду хорошо вам платить, и вы сможете жить в доме для персонала. Это… меньшее, что я могу сделать после всего».
Я была ошеломлена. Сначала я не знала, что сказать, но в конце концов согласилась. Клара не была злодейкой в моей истории. Она была так же обманута, как и я, и мы оба хотели двигаться вперед.
Через три месяца я родила своего второго ребенка, прекрасную девочку. Я работала няней Клары и жила в небольшом, но уютном доме в ее поместье. Впервые за много лет я почувствовала себя стабильной.
Жизнь была не такой, как я планировала, но она снова была моей. Джейкоба больше нет, но я стала сильнее, чем когда-либо думала, что могу быть.
Иногда предательство приводит к свободе. А свобода? Это стоило всего.