Я планировала наш семейный отпуск, надеясь, что это будет шанс сблизиться с мужем и сыном. Но вместо этого я столкнулась с предательством, которое превратило наш идеальный отдых в кошмар. То, что там произошло, я никогда не забуду.
Семейные каникулы должны сближать, верно? По крайней мере, я всегда так считала.
Но в этот раз то, что начиналось как заветная семейная традиция, превратилось в худшее время в моей жизни.
Быть работающей мамой никогда не было легко, но я всегда гордилась тем, что нахожу баланс между карьерой и семьей.
Моя работа настолько загружает меня, что иногда я прихожу домой уже после того, как ужин съеден и свет приглушен.
Несмотря на это, я всегда заботилась о том, чтобы у моей семьи было все необходимое.
У моего мужа, Марка, тоже была постоянная работа, но все изменилось, когда пару лет назад его сократили. Он подрабатывал то тут, то там, внося посильную лепту, но основная часть расходов по дому легла на мои плечи.
Честно говоря, я не возражала. Это ведь то, что ты делаешь для своей семьи, верно?
Но в последнее время я начала замечать трещины.
Из-за работы у меня оставалось меньше времени на общение с Марком, потому что к тому времени, как я приходила домой, он уже спал, и я чувствовала, что мы отдаляемся друг от друга.
Однако я не слишком задумывалась об этом. Я думала, что мы воссоединимся во время нашего ежегодного отпуска.
Ежегодный отпуск — это традиция, которую мы поддерживаем на протяжении многих лет. Как бы трудно ни было в финансовом плане, мы всегда выделяли время, чтобы сбежать на несколько дней вместе.
Я дорожил этим, потому что видел в этом шанс воссоединиться всей семьей и создать воспоминания, которые останутся на всю жизнь.
В этом году я хотела, чтобы поездка была особенной. Тем более что в последнее время Марк не мог найти достойную работу. Я думала, что это поднимет ему настроение.
«Нам это нужно», — сказала я Марку однажды вечером после особенно изнурительного рабочего дня. «Несколько дней вдали от всего, только мы трое».
«Но у меня нет работы, и…»
«Никаких «но», — сказала я. «Я обо всем позабочусь. И я уверена, что ты найдешь работу, когда вернешься из поездки со свежими силами. Не волнуйся, хорошо?»
«Хорошо», — улыбнулся он. «Спасибо тебе за все, что ты для нас делаешь. Я уверен, что Эрику тоже понравится поездка».
Нашему сыну, Эрику, 20 лет, и он учится в колледже. Как и большинство детей его возраста, он погружен в свой мир вечеринок, друзей и социальных сетей. Но когда я позвонила ему, чтобы рассказать о наших планах на отпуск, он был искренне взволнован.
«Да, мама, я в деле!» — воскликнул он. «Не могу дождаться, чтобы провести время с вами, ребята».
Мне стало тепло на сердце, когда я это услышала.
Однако через день Эрик перезвонил мне с просьбой. «Мам, ничего, если я приведу с собой свою девушку?»
Его девушку? Для меня это было новостью.
«Ну, наверное, да», — нерешительно сказал я. «Как ее зовут?»
«Джессика», — сказал он. «Она замечательная. Она тебе понравится».
Я не была уверена, как я отношусь к этой идее. Мы всегда отдыхали втроем, и добавление нового человека, которого я никогда не видела, казалось странным. Но Эрик казался таким взволнованным, и мне не хотелось гасить его энтузиазм. Он сказал мне, что встречается с ней уже три месяца.
«Хорошо», — сказал я наконец. «Она может присоединиться к нам».
По мере приближения поездки я с головой погрузилась в планирование. Мне хотелось, чтобы все было идеально.
Я и не подозревала, что этот отпуск не будет связан с общением или отдыхом. Он окажется одним из моих худших кошмаров.
Джессика присоединилась к нам в аэропорту, выглядя так, будто только что вышла из журнала. Ее элегантный наряд, идеально уложенные волосы и лучезарная улыбка сразу же привлекли внимание всех, включая Марка.
Он казался особенно очарованным ею, тащил ее чемодан и даже сделал комплимент ее выбору туфель. Я отмахнулась от него, сочтя это вежливостью.
В конце концов, она была девушкой Эрика. О чем тут беспокоиться?
Поначалу Джессика казалась милой, но вскоре некоторые вещи стали казаться странными.
За ужином в наш первый вечер я решил попробовать сблизиться с ней.
«Джессика, у тебя уже был шанс увидеть, как Эрик играет в баскетбол?» спросил я.
Ее глаза расширились, и она заколебалась, прежде чем ответить: «Баскетбол? Мы никогда об этом не говорили».
Мои брови взлетели вверх. Баскетбол был страстью Эрика на протяжении многих лет. Его социальные сети пестрели фотографиями команды и яркими моментами игр. Как его трехмесячная подружка могла не знать об этом?
Я посмотрела на Эрика, который был занят смс-сообщением, и ничего не заметила.
На следующий день Эрик предложил нам всем попробовать покататься на водных мотоциклах. Его лицо загорелось, когда он рассказал, как это будет весело, но Джессика нахмурилась.
«Я не очень люблю водные виды спорта», — сказала она.
Подождите… неужели Эрик этого еще не знал? подумала я. Странно.
В этот момент волнение Эрика поутихло, но он быстро пришел в себя и предложил вместо этого отправиться осматривать достопримечательности.
Позже, когда все отдыхали у бассейна, я подслушала, как Джессика спрашивала Эрика о его специальности.
«Биология, да?» — хихикнула она. «Не могу поверить, что я постоянно забываю об этом!»
Мое сердце учащенно забилось. Что здесь происходит?
Эта девушка, назвавшаяся подружкой моего сына, понятия не имела о его увлечении баскетболом. Она не знала его специальности. И, похоже, даже не очень хотела узнать. А Эрик? Он постоянно ухаживал за ней, приносил ей напитки, носил ее сумку и даже занял шезлонг, который ей не понравился.
Успокойся, Коллин, сказала я себе. Не думай слишком много. Отношения — сложная штука, и, возможно, Джессике просто нужно было больше времени, чтобы наладить отношения с Эриком.
Но все равно что-то было не так.
В середине путешествия я искала солнцезащитный крем в чемодане Эрика, когда наткнулась на маленькую бархатную коробочку. Из любопытства я открыла ее и обнаружила потрясающее бриллиантовое колье.
Оно выглядело очень дорогим, и я не могла поверить, что мой сын купил такую элегантную вещь для своей девушки.
Как Эрику удалось накопить на него? подумала я.
Позже вечером я случайно заговорила об этом.
«Эрик, я нашла ожерелье в твоем чемодане», — улыбнулась я. «Оно красивое, и я уверена, что Джессике оно понравится.»
Он смотрел на меня широко раскрытыми глазами, как будто я сказала что-то, чего не должна была говорить.
«Да, я…», — заикался он. «Я экономил какое-то время. Мне очень понравился этот подарок, и я решил купить его для нее. В конце концов, она этого заслуживает».
«Это потрясающе!» Я притворно улыбнулась. «Я так горжусь тобой!»
Я не была готова поверить, что мой сын, студент колледжа с ограниченным бюджетом, может позволить себе что-то столь экстравагантное. Я решила не давить на него, но интуиция подсказывала мне, что в этом ожерелье кроется нечто большее, чем он говорит.
Безразличие Джессики к жизни Эрика, отсутствие искреннего интереса, а теперь еще и это загадочное ожерелье? Все это не сходилось.
В последнее утро нашей поездки в отеле было тихо. Марк завтракал внизу, а Эрик и Джессика отдыхали у бассейна.
Я осталась в номере, потягивая кофе и стараясь не анализировать ситуацию.
В этот момент телефон Эрика, оставленный заряжаться на стойке, пискнул уведомлением.
Это было сообщение. Я рассеянно взглянул на него, но когда прочитал, мои глаза расширились.
Там было написано: «+$500 к нашей сделке». Спасибо, что прикрыл меня ожерельем.
Отправитель? Марк. Мой муж.
У меня свело желудок, пока мой мозг пытался соединить все точки. Я тут же схватила телефон Эрика и ввела код (я знала его, потому что видела, как он однажды разблокировал свой телефон).
Я понимала, что вторгаться в его личную жизнь неправильно, но что-то подсказывало мне, что я должна увидеть больше
Нить сообщений распутала паутину предательства, которую я даже не мог себе представить.
Марк и Эрик сговаривались уже несколько недель, и Джессика не была девушкой Эрика. Она была любовницей Марка.
Эрик притворялся, что встречается с ней для прикрытия, чтобы Марк мог взять ее с собой в поездку, не вызывая у меня подозрений. В «сделку», которую они заключили, входили деньги, которые Марк обещал Эрику в обмен на его молчание. А ожерелье? Марк заплатил за него моими деньгами.
Я уставилась на экран, пока в голове возникали десятки вопросов.
Как Марк мог так поступить со мной? А Эрик? Почему он согласился с этим? Они думали, что могут так предать меня?
Я была зла. У меня было разбито сердце.
Но я знала, что не могу оставить это без внимания.
Вечером я позвала всех на ужин в ресторан отеля. Я тщательно одевалась, выбирая красивое платье и сочетая его с бриллиантовым колье, которое муж купил для своей любовницы.
Мне хотелось выглядеть собранной и сильной, даже если внутри я чувствовала, что разваливаюсь на части.
Когда я вошла в ресторан, они повернулись, чтобы посмотреть на меня. Глаза Джессики загорелись, но ее улыбка померкла, когда она поняла, что на мне ее ожерелье
«Мам, почему ты надела ожерелье Джессики?» — спросил Эрик. спросил Эрик. «Это ее подарок».
«Правда?» Я хихикнула. «Странно. Потому что твой отец купил его на МОИ деньги».
Лицо Марка побледнело.
«О чем ты говоришь?» — заикался он. «Что…»
«Хватит притворяться, Марк», — сказал я, закатив глаза.
Затем я повернулась к Джессике. «Не знаю, что вам сказал мой муж, но сейчас он безработный. Его уволили несколько лет назад, и с тех пор он изо всех сил пытается найти достойную работу».
«Но я…»
«Шшш!» Я прервал ее. «Дай мне закончить. Видите ли, я платила за все с тех пор, как он потерял работу. Все, включая эту поездку, ожерелье и даже деньги, которые он пообещал Эрику, чтобы тот подыграл ему в этой шараде».
«Мама, я не хотел… Я хотел сказать…» — начал Эрик.«Я никогда не думала, что мой сын способен на такое», — я посмотрела на Эрика, и слезы потекли по моим щекам. «Я и представить себе не могла, что плачу своему собственному сыну за то, что он мне лжет».
Это было последнее, что я сказала им троим. Я встала и пошла обратно в свою комнату.
На следующий день я прилетела домой одна. Эрик и Марк продолжали звонить мне, но я не отвечала ни на один из их звонков.
Через неделю я подала на развод. Джессика исчезла, когда поняла, что у Марка нет денег, оставив его униженным и одиноким.
Что касается Эрика, то мы работаем над восстановлением наших отношений. Он совершил ошибку, но он все еще мой сын, и я надеюсь, что он больше не совершит ничего подобного. Думаю, ему просто нужны были деньги, и ему было все равно, что от него хочет отец. Я молюсь, чтобы он вырос и понял, что то, что Марк сделал в тот день, совершенно неприемлемо.
Надеюсь, Эрик никогда не пойдет по стопам своего отца.
