Звонок в дверь раздался, когда Ольга вешала шторы в гостиной. Максим, возившийся со шкафом, удивленно глянул на жену:
— Ты кого-то ждешь?
Ольга покачала головой:
— Нет. Может, соседи?
Открыв дверь, Ольга увидела Веру Николаевну, мать Максима, с огромным чемоданом.
— Сюрприз! — воскликнула свекровь, обнимая растерянную Ольгу. — Решила вас проведать. Максим, сынок, ты где?
Максим выглянул из комнаты:
— Мам? А чего не предупредила?
— Ой, да разве ж о таком предупреждают? — засмеялась Вера Николаевна, проходя в квартиру. — Я ненадолго, на пару дней. Гляну, как вы тут устроились.
Ольга с Максимом переглянулись. Начало семейной жизни в новой квартире оказалось не таким, как планировали.
Первые дни прошли спокойно. Вера Николаевна хвалила ремонт, мебель. Но вскоре начались замечания.
— Олечка, а чего полотенца в шкафу? — спросила как-то свекровь. — Их же на крючок вешать надо, под рукой чтоб.
Ольга сдержанно улыбнулась:
— Мне так удобнее, Вера Николаевна.
— Ну как знаешь, — пожала плечами свекровь. — У нас в семье всегда по-другому было.
Такие замечания стали появляться чаще. То борщ не так, то мебель неправильно стоит. Ольга старалась не обращать внимания, но это становилось все труднее.
Через неделю Максим спросил у матери:
— Мам, а ты когда домой собираешься?
Вера Николаевна всплеснула руками:
— Ой, сынок, а куда спешить? Вам же помощь нужна, вы только въехали. Да и мне у вас хорошо!
У Ольги задергался глаз, но она промолчала.
Ситуация ухудшилась, когда Максим потерял работу. Его сократили.
— Не переживай, милый, — успокаивала Ольга. — Ты быстро найдешь новую. А пока я нас обеспечу.
Вера Николаевна, услышав это, поджала губы:
— Как же так, сынок? Что ж ты теперь, на шее у жены сидеть будешь?
Максим вспыхнул:
— Мам, не начинай. Это временно.
Но Вера Николаевна не унималась:
— Нет, ну как так? Мужчина должен семью обеспечивать. А ты что?
Ольга не выдержала:
— Вера Николаевна, давайте не будем. Максим найдет работу. А пока справимся.
Свекровь фыркнула:
— Ну конечно, ты ж у нас такая самостоятельная. Все сама, все сама.
Ольга сжала кулаки, но промолчала. Видела, как расстроен Максим, и не хотела усугублять.
Шло время. Максим искал работу, Ольга с головой ушла в проекты, чтоб больше заработать. А Вера Николаевна, похоже, прочно обосновалась у них.
Как-то вечером Ольга застала свекровь за перестановкой в гостиной.
— Вера Николаевна, что вы делаете? — удивилась Ольга.
— Ой, Олечка, решила порядок навести, — ответила свекровь. — А то у вас все как-то неправильно стояло.
Ольга глубоко вздохнула:
— Спасибо, но мы с Максимом сами решим, как мебель ставить.
Вера Николаевна обиженно поджала губы:
— Ну вот, я хотела как лучше, а ты…
Ольга не стала продолжать. Устало села на диван и закрыла глаза. Впервые захотелось просто сбежать.
Вечером Ольга попыталась поговорить с Максимом.
— Милый, надо что-то решать с твоей мамой, — осторожно начала она.
Максим нахмурился:
— А что не так?
Ольга вздохнула:
— Максим, она у нас уже месяц живет. Постоянно в дела лезет, меня критикует. Я больше не могу.
Максим пожал плечами:
— Ну, мама просто помочь хочет. Ты не обращай внимания.
Ольга почувствовала, как внутри все закипает:
— Не обращать внимания? Максим, это наш дом! Мы должны сами решать, как жить!
— Ладно, ладно, — примирительно сказал Максим. — Я поговорю с ней, хорошо?
Но разговор с матерью Максим откладывал. А Вера Николаевна становилась все настойчивее в своих «советах».
— Олечка, а ты не думала работу сменить? — спросила она как-то за ужином. — А то у тебя зарплата маленькая, да и устаешь сильно.
Ольга чуть не подавилась:
— Вера Николаевна, у меня нормальная зарплата. И работа мне нравится.
— Ну как знаешь, — протянула свекровь. — Просто я думаю, может, тебе что получше найти? А то как вы на одной зарплате протянете?
Ольга глянула на мужа, но тот сидел, уткнувшись в тарелку.
Напряжение росло. Ольга чувствовала себя чужой в своей квартире. Вера Николаевна заполнила все пространство. Ее вещи были повсюду, голос звучал то из кухни, то из гостиной.
Однажды Ольга вернулась пораньше и услышала разговор Максима с матерью.
— Сынок, а может, вы квартиру продадите? — говорила Вера Николаевна. — Купите побольше, чтоб я с вами жила. А то мне одной скучно.
У Ольги перехватило дыхание. Она замерла за дверью.
— Мам, ну ты что? — неуверенно ответил Максим. — Это ж Ольгина квартира, она на свои деньги купила.
— Ну и что? — возразила Вера Николаевна. — Вы ж семья теперь. Значит, все общее.
Ольга почувствовала, как к горлу ком подкатывает. Она тихо прошла в ванную, включила воду и разрыдалась. Как же так вышло? Мечтала о счастливой семье, а попала в ловушку.
Вечером Ольга снова заговорила с Максимом.
— Максим, я слышала ваш разговор с мамой, — начала она.
Максим напрягся:
— Какой разговор?
— Про продажу квартиры, — Ольга посмотрела мужу в глаза. — Ты же понимаешь, что это невозможно?