Я не произнесла больше ни слова.
Забрала сумочку.
И поспешила покинуть офис.
Той ночью мне так и не удалось уснуть.
В голове бесконечно крутились тревожные мысли.
Стоит ли обратиться в полицию?
Нужно ли немедленно увольняться?
Или лучше дождаться понедельника и попытаться выяснить, что вообще произошло?
Я не понимала, чего именно добивался пожилой руководитель и почему выбрал для странного разговора момент, когда в здании больше никого не оставалось.
А на следующее утро, ровно в 9:10, зазвонил телефон.
На экране высветился незнакомый номер.
— Мисс Коллинз?
— Да, слушаю вас.
— Меня зовут Дэниел Рид. Я адвокат мистера Харриса. Мне необходимо, чтобы сегодня к одиннадцати часам вы приехали в мой офис.
Внутри у меня всё похолодело.
— По какой причине?
Мужчина на другом конце линии ненадолго замолчал.
— Мистер Харрис поручил мне передать вам определённые документы.
В тот момент я решила, что моя карьера в компании окончательно закончилась.
Наверняка меня собирались уволить.
Или заставить подписать соглашение о неразглашении, чтобы я никому не рассказала о вчерашнем происшествии.
Ровно в одиннадцать я уже находилась в кабинете адвоката.
Дэниел Рид сидел напротив меня за большим столом.
И вдруг положил передо мной знакомый предмет.
Тот самый чёрный конверт.
Я узнала его мгновенно.
— Что это такое?
— Откройте и посмотрите.
Я осторожно раскрыла конверт.
Но внутри не оказалось ни любовного признания, ни странного личного предложения.
Никаких непристойных писем там тоже не было.
Вместо этого я обнаружила целую пачку деловых бумаг.
Финансовые отчёты.
Выписки о банковских переводах.
Внутреннюю документацию компании.
А поверх остальных листов лежал официальный документ о назначении на должность.
И в нём значилось моё имя.
Я растерянно подняла глаза на адвоката.
— Простите, но я совершенно ничего не понимаю.
Дэниел Рид спокойно сложил руки на столе.
— Последние полгода мистер Харрис подозревает, что двое его сыновей незаконно переводят деньги со счетов компании. Он перестал доверять практически всем сотрудникам, включая собственное руководство.
— А какое отношение к этому имею я?
— На протяжении восьми месяцев он проверял вашу надёжность.
Я ошеломлённо посмотрела на собеседника.
— Что значит проверял?
— Вам специально поручали хранить конфиденциальные документы, а затем наблюдали, не передаёте ли вы их посторонним. Организовали ситуацию, в которой вам предложили дополнительное денежное вознаграждение, и выясняли, согласитесь ли вы его принять. Кроме того, мистер Харрис внимательно следил, рассказываете ли вы другим сотрудникам о его личных разговорах.
Я резко поднялась со стула.
Меня охватила настоящая ярость.
— Получается, всё это время надо мной проводили какой-то эксперимент?
— По существу, да, — признал адвокат. — И, на мой взгляд, мистер Харрис выбрал для этого крайне неудачные методы.
Он развернул ко мне ещё один документ.
— Однако вчера вечером ваш руководитель окончательно определился со своим решением.
Я опустила взгляд на бумагу.
Там было написано:
«Директор по вопросам доверия и соблюдения корпоративных норм».
Я перечитала название несколько раз.
Указанная заработная плата почти втрое превышала мой прежний оклад.
Кроме того, документ предусматривал моё включение во внутренний наблюдательный совет компании.
Я не могла поверить собственным глазам.
— Вы сейчас шутите?
Адвокат отрицательно покачал головой.
— Нет, мисс Коллинз. Всё совершенно серьёзно.
И именно в этот момент дверь кабинета открылась.
На пороге появился Уильям Харрис.
Но впервые за восемь месяцев я увидела перед собой не грозного владельца строительной империи.
Передо мной стоял просто очень пожилой и невероятно уставший человек.
Он выглядел так, словно тоже не сомкнул глаз всю ночь.
Я сразу обратилась к нему.
— Вы меня вчера до смерти напугали!
Уильям даже не попытался возразить.
— Я понимаю.
— Вы заставили меня подумать, что у вас совершенно неприемлемые намерения!
— Я знаю, Эмили.
— Тогда почему нельзя было с самого начала объяснить всё честно?
Он медленно опустился в кресло напротив меня.
— Потому что каждый человек вокруг меня прекрасно знает, какие слова нужно произнести, чтобы получить от меня желаемое. Все пытаются угодить, произвести хорошее впечатление или добиться определённой выгоды. А я хотел увидеть, как ты поступишь, когда даже не будешь подозревать, что тебя оценивают.
Моё возмущение никуда не исчезло.
— Вы выбрали просто отвратительный способ проверки.
Он согласно кивнул.
— Не стану спорить.
А затем впервые за всё время нашего знакомства по-настоящему улыбнулся.
— Но за восемь месяцев ты ни разу не согласилась принять сомнительный подарок. Никому не передала секретные сведения. Не стала торговать чужими тайнами. А вчера, когда решила, что я нарушил допустимые границы, оказалась готова пожертвовать работой, лишь бы защитить собственное достоинство. Именно в тот момент я понял, что могу тебе доверять.