Мы с Элисон женаты уже 25 лет. Она — моя опора, мой лучший друг и любовь всей моей жизни. Но в последнее время отношения были напряженными. Из-за новой работы и ежедневной рутины я был не самым внимательным мужем. Она начала говорить такие вещи, как «Ты больше не проводишь со мной время» или «Ты вообще меня любишь?». Каждый раз я вздыхал, слишком уставший, чтобы дать ей необходимые заверения, что только усугубляло ситуацию.
Вчера я присутствовал на мальчишнике своего брата. Это была поздняя ночь, наполненная выпивкой и смехом, но, ложась в постель ранним утром, я не мог отделаться от ощущения, что Эллисон достигла своего предела. Я бы не удивился, если бы она вручила мне документы на развод.
Вместо этого я проснулся и обнаружил нечто такое, что привело меня в полное недоумение. На прикроватной тумбочке лежали одна роза, стакан воды, две таблетки «Адвила» и записка, написанная аккуратным почерком Эллисон:
«Привет, дорогая, таблетки от головной боли. Когда будешь готова, спустись на кухню, и я приготовлю твой любимый завтрак. Люблю тебя!»
Я сидел и смотрел на записку, голова раскалывалась от похмелья, но сердце колотилось по другой причине. Почему она была так добра? После нескольких недель напряжения это казалось… неправильным.
Я встал и направился вниз по лестнице, не зная, чего ожидать. Она была на кухне, счастливо танцуя под какую-то старую песню о любви в своем фартуке. Увидев меня, она повернулась, тепло поцеловала меня в щеку и улыбнулась.
«Доброе утро, соня! Голоден?» — щебетала она.
Я кивнул, все еще пытаясь осмыслить происходящее. За столом наш сын-подросток совершенно невозмутимо поглощал блинчики. Воспользовавшись случаем, я наклонился к нему и прошептал: «Эй, ты не знаешь, что с мамой? Почему она такая… веселая?»
Он посмотрел на меня с хитрой ухмылкой. «Разве ты не помнишь, что сказал вчера вечером?»
Меня охватила паника. «Что я сказала?»
Он рассмеялся. «Ты пришла домой и начала плакать. Ты сказал: «Я не заслуживаю ее, она слишком хороша для меня», а потом извинился за то, что слишком много работал. Ты сказал ей, как сильно ты ее любишь, и пообещал, что с этого момента будешь ходить с ней на свидания каждую неделю».
У меня отпала челюсть. «Я… сказал все это?»
«Да», — сказал он, ухмыляясь. «Мама подумала, что это самая милая вещь на свете. Она сказала: «Вот за кого я вышла замуж»».
Я посмотрел на Эллисон, которая с пружиной в руках переворачивала блинчики. Моя грудь сжалась от чувства вины и любви. Она была добра не потому, что что-то планировала, а потому, что я даже в пьяном виде напомнил ей, как много она для меня значит.
«Спасибо, дружище, — прошептал я, похлопав сына по плечу.
Когда я встал и подошел к Элисон, я понял, как мне повезло. Я обнял ее сзади, зарывшись лицом в ее плечо. «Я люблю тебя», — тихо сказал я.
Она снова прильнула ко мне и улыбнулась. «Я знаю, милая. Но мне приятно слышать это снова».
С того дня я выполнил свое обещание: еженедельные свидания, больше качественного времени и маленькие жесты, чтобы напомнить ей, как много она для меня значит. Роза на прикроватной тумбочке была не просто знаком ее любви; она стала для меня сигналом к тому, чтобы стать мужем, которого она заслуживает.
