Часть 5 из 5
Мы не стали сразу звонить Сэмюэлу.
Дэниел хотел немедленно это сделать.
Хелен была против.
Я удивила всех, согласившись с Хелен.
— Мы пятьдесят шесть лет принимаем решения за этого человека, даже ни разу его не спросив, — сказала я. — Мы не можем начинать отношения с того, что снова решим за него всё сами.
Дэниел ходил по палате из угла в угол.
— Но если отец уже всё ему рассказал?
— Тогда он знает.
— А если нет?
— Представь, что однажды во вторник тебе звонит незнакомый человек и сообщает, что всё твоё детство могло быть основано на ошибке в больничных документах.
Дэниел остановился.
Этот довод сработал.
Мы решили написать письмо.
Простое.
Без обвинений.
Без громких заявлений.
Только факты.
Маргарет Беннетт родила в больнице Святого Матфея двух мальчиков 18 июля 1970 года.
Одного ребёнка перевели в другую больницу.
Записи указывали на возможную ошибку при идентификации.
У нас были основания полагать, что Сэмюэл может располагать сведениями о тех событиях.
Если он захочет поговорить, мы будем благодарны.
Если нет — мы уважаем его решение.
Дэниел сам отправил письмо.
А потом мы стали ждать.
Оказалось, ждать иногда тяжелее, чем знать.
Тем временем пришли результаты гистологии.
Доктор Лоусон вошёл в палату с папкой.
Все мои дети были рядом.
Я уже начала мысленно включать Хелен в это число.
Не знала только, понравилось бы ей такое признание, поэтому ничего не сказала.
— Большая опухоль оказалась пограничным муцинозным образованием яичника, — объяснил доктор Лоусон.
Я нахмурилась.
— Это рак?
— Инвазивного рака мы не обнаружили.
Все выдохнули.
Он поднял руку.
— Но образование требовало удаления. Вам всё равно понадобится регулярное наблюдение.
Дэниел сел.
— Значит, мама поправится?
— Прогноз очень хороший.
Впервые после поступления в больницу в палате появилось простое, ничем не омрачённое облегчение.
Доктор объяснил, что повышенный ХГЧ, вероятнее всего, был связан с небольшим участком гормонопродуцирующих клеток внутри опухоли и естественными гормональными изменениями после менопаузы.
Редкое сочетание.
Странное.
Но вполне реальное.
Я не была беременна в восемьдесят.
Я не носила под сердцем чудесного ребёнка.
Моё тело просто нашло крайне драматичный способ сообщить, что со мной что-то не так.
— А кальцифицированная беременность? — спросила я.
— Она действительно похожа на давнюю внематочную или брюшную беременность. Ей могут быть десятки лет. Но признаков того, что она стала причиной нынешней опухоли, нет.
Я посмотрела на всех.
— Значит, после всего этого одно не было причиной другого.
Хелен улыбнулась.
— С медицинской точки зрения — нет.
— Но они помогли друг другу раскрыться.
Так часто и устроена жизнь.
Она не похожа на прямую линию.
Скорее, напоминает старый дом.
Передвигаешь шкаф и обнаруживаешь дверь.
Открываешь её и находишь лестницу.
Спускаешься вниз и внезапно понимаешь, что всю жизнь жил прямо над комнатой, о существовании которой даже не подозревал.
Через восемь дней после операции меня выписали.
Живот заметно уменьшился.
Утром я встала перед зеркалом в ванной.
Женщина, которая смотрела на меня, была худее, уставшей и покрытой заживающими шрамами.
Я приложила ладонь к стеклу.
— Ну что, Маргарет, — сказала я, — месяц у тебя выдался насыщенный.
Через три дня зазвонил телефон.
Дэниел был у меня дома и поднял трубку.
— Алло?
Я наблюдала за его лицом.
Выражение изменилось.
— Да.
Пауза.
— Да, это Дэниел.
Ещё пауза.
Потом он сел.
Я сразу поняла.
— Это Сэмюэл.
Все звуки в комнате словно исчезли.
Дэниел протянул мне телефон.
Я не смогла его взять.
Руки не слушались.
— Мама.
— Что мне сказать?
— Правду.
Я взяла трубку.
— Алло?
Мужской голос ответил:
— Миссис Беннетт?
Он совершенно не был похож на голос Дэниела.
Почему-то это меня успокоило.
— Да.
— Меня зовут Сэмюэл Уитмор.
— Я знаю.
— Я получил ваше письмо.
Я закрыла глаза.
— Простите, если оно причинило вам беспокойство.
— Оно вызвало во мне кое-что другое.
Он тихо усмехнулся.
— Я пока пытаюсь понять, что именно.
— Я тоже.
Повисла пауза.
Затем он сказал:
— Ваш муж приходил ко мне.
Дэниел наклонился ближе.
— Когда?
— Маргарет?
— Мой сын рядом.
— Дэниел?
— Да.
Сэмюэл замолчал.
Потом спросил:
— Можно поговорить с ним?
Я включила громкую связь.
Сэмюэл продолжил:
— Роберт приходил ко мне двенадцать лет назад.
За три дня до смерти Роберта.
Я поняла это ещё до того, как Сэмюэл произнёс дату.
— Он рассказал вам?
— Только часть.
— Почему он ничего не сказал нам?
Сэмюэл тяжело вздохнул.
— Потому что я попросил его об этом.
Дэниел закрыл глаза.
Я взяла его за руку.
Сэмюэл продолжил:
— Мои родители рассказали мне правду, когда мне было тридцать два года.
— Какую правду?