В 60 лет, спустя девять лет после потери мужа Ричарда, я решилась вновь принять любовь. Я думала, что моя семья и друзья будут праздновать эту новую главу вместе со мной, но на моей свадьбе произошло непредвиденное.
Мы с Ричардом прожили вместе 35 лет и родили троих замечательных детей: София, Лиам и Бен. Он был не просто моим мужем, он был тем человеком, который много работал для своей семьи и одаривал нас лаской. Его внезапная смерть от рака опустошила меня. Долгие годы боль от его отсутствия довлела надо мной, но в конце концов я поняла, что жизнь, какой бы трудной она ни была, должна продолжаться.
Постепенно я восстанавливала себя.
Терапия, хобби и поддержка семьи помогли мне вновь обрести радость. Через семь лет после его смерти путешествие к водопадам, которое я всегда хотела совершить, стало переломным моментом. Именно там я встретила Томаса. Добрый вдовец, он понимал мою печаль и разделял мою потребность в компании, не заменяя при этом любви, которую мы оба потеряли.
Со временем мы с Томасом стали близки, и через год он сделал мне предложение. Его любовь была терпеливой, его намерения — искренними, а его присутствие — подарком. Мои дети полностью поддерживали меня, и когда наступил день свадьбы, я чувствовала смесь радости и нервозности.
Церемония прошла идеально — до того момента, когда священник спросил, не возражает ли кто-нибудь.
«Я возражаю!» — раздался голос, прорвавший радость. Это был Дэвид, старший брат Ричарда. На его лице отразилась буря гнева и неодобрения.
«Одетые в белое, празднующие так, будто Ричарда никогда не существовало», — проворчал он. «Как вы смеете?»
Комната замерла. Мое сердце заколотилось от смущения и гнева. Но я сделала глубокий вдох и посмотрела ему в лицо.
«Вы думаете, я забыла Ричарда?» спросила я, мой голос был ровным, несмотря на грозящие пролиться слезы.
«Он был моим мужем, лучшим другом и любовью всей моей жизни. Не проходит и дня, чтобы я не думала о нем. Но я жива, Дэвид, и Ричард хотел, чтобы я жила».
Прежде чем он успел ответить, София встала и вышла вперед с небольшим проектором в руках. Она показала видео, записанное Ричардом в последние дни его жизни. Его голос наполнил церковь:
«Элли, если ты смотришь это, значит, меня больше нет. Но пообещай мне, что ты будешь жить. Снова любить, снова смеяться и находить счастье. Если кто-то еще приносит тебе радость, держись за него».
В комнате воцарилась тишина, лишь тихонько всхлипывали гости. Даже Дэвид выглядел потрясенным. Но его гнев еще не прошел. Он повернулся к Томасу.
«А ты, — усмехнулся он.
«Что за мужчина женится на женщине, которой за шестьдесят? Пытаешься лишить ее детей наследства?»
Томас, спокойный, но твердый, обратился к нему. «Дэвид, мне не нужны деньги Элли. Мы подписали соглашение, по которому мне ничего не достанется после ее смерти. Я здесь потому, что люблю ее, а не ради того, что у нее есть».
Дэвид попытался возразить, но мои сыновья вмешались и выпроводили его из церкви. Церемония возобновилась, и, когда мы с Томасом обменялись клятвами, я почувствовала умиротворение. Любовь победила горечь, и мне не терпелось начать эту новую главу.
Жизнь не заканчивается с горем, она развивается. И в свои 60 лет я поняла, что любовь во всех ее проявлениях стоит того, чтобы за нее бороться.
