Я посмотрела на Лану.
Она едва заметно усмехнулась.
— Я не одна.
— Тогда мне повезло ещё меньше, — ответил он.
Лана рассмеялась.
Так мы познакомились.
Его действительно звали Эрик.
Он рассказывал о путешествиях, книгах, музыке.
И самое удивительное — он умел слушать.
Не просто ждал момента, когда сможет снова заговорить.
А действительно слушал.
Когда я сказала, что пишу роман, он сразу заинтересовался.
— Правда?
— Да.
— О чём?
Я рассказала совсем немного.
— О женщине, которая однажды понимает, что слишком много лет прожила чужую жизнь.
Он задумался.
— Возможно, таких женщин гораздо больше, чем кажется.
— Возможно.
— А может быть, ваша героиня просто ждала подходящего момента.
Я улыбнулась.
— И какого же?
Эрик посмотрел на меня.
— Того момента, когда перестанет бояться.
Я не понимала, почему эта фраза так сильно меня задела.
Но той ночью долго не могла уснуть.
На следующий день мы снова встретились.
Потом ещё раз.
Всё развивалось слишком быстро.
Я прекрасно понимала, что между нами большая разница в возрасте.
Знала, что Эрик значительно моложе меня.
И знала, что со стороны всё это может выглядеть нелепо.
Но впервые за много лет мне было всё равно.
Рядом с ним я не чувствовала себя женщиной пятидесяти шести лет.
Я просто чувствовала себя собой.
Той самой девушкой, которой когда-то хотелось путешествовать, писать книги и каждое утро просыпаться с ощущением, что впереди ещё целая жизнь.
Эрик смотрел на меня так, словно не видел моего возраста.
Он видел меня.
И я позволила себе поверить, что всё это может быть настоящим.
В тот вечер мы долго разговаривали.
А потом остались вместе.
Я не стану рассказывать подробности той ночи.
Для меня важнее было другое.
Утром я проснулась с давно забытым ощущением.
С надеждой.
Я лежала, смотрела в потолок и думала:
«А что, если всё ещё можно начать сначала?»
Впервые за много лет я почувствовала себя счастливой.
Но счастье оказалось очень коротким.
Я повернулась на другую сторону кровати.
Эрика не было.
Сначала решила, что он просто вышел.
Позвонила ему.
Телефон был выключен.
Написала сообщение.
Ответа не пришло.
Тогда я заметила, что дверь номера слегка приоткрыта.
Я встала.
И только после этого увидела пустое место на столе.
Ноутбук исчез.
Я замерла.
Сердце забилось быстрее.
Я проверила сумку.
Ничего.
Шкаф.
Пусто.
Тумбочку.
Тоже ничего.
Ноутбука не было.
А вместе с ним словно исчезло всё.
Три года моей работы.
Роман.
Черновики.
Записи.
Сотни страниц.
Всё находилось только на этом компьютере.
Резервной копии у меня не было.
Внутри всё начало холодеть.
— Нет…
Я заметалась по комнате.
А потом внезапно вспомнила о Лане.
Она жила в соседнем номере.
Я выбежала в коридор.
Постучала.
Никто не ответил.
Постучала ещё раз.
Тишина.
Тогда взялась за ручку.
Дверь оказалась незапертой.
Я уже хотела войти, когда услышала голоса.
Мужской голос.
Я сразу его узнала.
Эрик.
Я застыла.
— Она ничего не подозревает, — сказал он.
У меня перехватило дыхание.
А затем прозвучал голос Ланы.
— Я же тебе говорила. Она доверяет мне полностью.
Я не могла поверить в то, что слышу.
Эрик тихо рассмеялся.
— Всё идёт идеально.
— А ноутбук?
— У меня.
Пальцы задрожали.
Я прижалась спиной к стене.
— Она правда ничего не заметила?
— Нет.
— Тогда осталось совсем немного.
Лана тихо произнесла:
— Ещё чуть-чуть, милый.
Мир будто остановился.
Я стояла за дверью и слушала двух людей, которым доверяла больше всего.
Мужчину, с которым провела прошлую ночь.
И женщину, которую считала практически своей сестрой.
Лана.
Моя лучшая подруга.
Я ничего не понимала.
Пыталась придумать хоть какое-то объяснение.
Может быть, я неправильно услышала?
Может, они говорят совершенно о другом?
Может, Эрик забрал ноутбук зачем-то ещё?
Но следующая фраза уничтожила последние сомнения.
— Когда она подпишет документы, всё будет закончено, — сказал Эрик.
— Ты уверен, что подпишет?
— После вчерашнего она подпишет всё, что мы ей предложим.
Я закрыла рот ладонью, чтобы не вскрикнуть.
Документы?
Какие документы?
Что они задумали?
Почему выбрали именно меня?
Я медленно отступила от двери.
Во мне одновременно боролись страх и ярость.
Хотелось ворваться туда.
Закричать.
Потребовать объяснений.
Но что-то меня остановило.
Наверное, интуиция.
Впервые за много лет я вдруг поняла простую вещь:
если противник уверен, что ты ничего не знаешь, у тебя есть преимущество.
Я вернулась в свой номер.
Закрыла дверь.
Села на кровать.
И впервые в жизни заставила себя не плакать.
Я начала думать.
Кто такой Эрик?
Почему Лана с ним заодно?
Как давно они знакомы?
Что им от меня нужно?
И главное — что находилось в ноутбуке, кроме моего романа?