Шубкины были портными — семейное ремесло передавалось из поколения в поколение. Им удавалось и ткань добротную в дефицитные времена найти, и клиентов богатых привлечь.
Однажды к ним прибилась женщина с новорожденным ребенком. Худая, измученная, голодная. Хозяева прогнали нищенку, она села с младенцем прямо под их забором. Малыш плакал, плакал, а потом навсегда замолчал. Бедная женщина до утра просидела, скорбя, а потом ушла в неизвестном направлении. А после этого жизнь Шубкиных превратилась в настоящий ад.
В селе ходили слухи: кара небесная богачей постигла.
Женщины в их роду рожали мертвых детей. Те, которые выживали, сильно болели. Особенно, мальчики. Поэтому люди решили, что тогда под забором умер мальчишка, сын нищенки.
Анжелу все обожали, так как ее братья умерли во время родов. Родители следили за ней, контролировали каждый ее шаг, чтобы с каким-то оборванцем не связалась.
Фельдшер, учитель, столяр — всех женихов родители отметали. Хотели зятя не местного, чтобы никто слухи о их семье не распускал.
— Нам бы какого-то адвоката, важного надо зятя, — приговаривал дед.
— А как же любовь? — шутила Анжела.
— Главное, чтобы деньги были, а к остальному легко привыкнуть, внучка.
— А ты бабушку любил, дедушка?
— Она же богатая была, одно с другим сошлось.
Так и вышла Анжела за Максима, местного чиновника.
Они учились вместе в городе, всех все устраивало. Молодым новый дом построили. Вот только была одна проблема — не могла Анжела забеременеть. И как-то одна старушка посоветовала ей съездить в монастырь. Мол, там старец какой-то живет, помогает бездетным парам.
По приезду монах выслушал Анжелу с Максимом, но сразу заметил, что правду они утаили.
— Надо сделать пожертвование, — сказал старец.
— Сколько нужно? Мы готовы все что угодно отдать ради рождения ребенка, — сказала девушка.
— Надо не отдавать, а принимать.
— Но мы ни в чем не нуждаемся! — возмутилась она.
— Почему вы приехали ко мне?
— Ребенка хотим.
— А говорите, ни в чем не нуждаетесь. Усыновите мальчика, тогда, может, Господь простит вам этот грех. Любите приемного ребенка, он станет вашим ангелом. Только не обижайте его, иначе…
— А как-то по-другому решить проблему можно? — спросил Максим.
— Ступайте, не туда вы пришли.
Старец склонил голову и помолился за свою душу и душу молодых. Он переживал, правильный ли совет дал, и прислушаются ли к нему посетители.
***
Шубкины долго думали, что делать. Дед не хотел принимать в семью чужого ребенка, не нужны были ему в роду подкидыши. Видите ли, попадется какой-то отпрыск с наглым характером, всю жизнь нам испортит.
Но Анжела решилась!
Назвали 2-летнего мальчика Димой. Он был спокойным и милым мальчишкой, но никто его так и не полюбил. Максим привязался к малышу, а вот Анжела даже Диму сыном не называла.
Когда Диме исполнилось 5 лет, Анжела забеременела. Шубкины сияли от счастья — наконец-то родной наследник.
— Может, Димку назад сдадим? — предложил папа Анжелы.
— А люди что скажут? — возмутилась мама.
— Скажем, что настоящие родители нашлись, вот и отдали, или заболел.
— Монах же говорил, не отдавать, не обижать…
— Ой, дорогая, это все байки. Посоветовал, что в голову взбрело, а остальное просто совпало.
— Страшно все равно…
Шубкины начала разводить сплетни, что у Димки неизлечимая болезнь, даже детей к нему чужих не подпускали. Максим был против этого спектакля. Маленький мальчишка чувствовал что-то неладное, ходил унылый и поникший, а вот все остальные родственники парили в облаках от радости.
Когда Диму оформили назад в детдом, Анжела была готова к родам.
— Чтобы я вернулась, и его здесь не было, — приказала она.
— Послезавтра отец его отвезет, не переживай, доченька, — улыбнулась мама.
Утром женщина проснулась от сильных болей в области живота. Максим был в командировке. Она попыталась спуститься на первый этаж — споткнулась и сильно упала. Ребенка не удалось спасти.
— Это Дима виноват! Ненавижу его! — кричала Анжела.
— Сын здесь не при чем, ты сама меня не послушала. Зачем на второй этаж спать пошла? — успокаивал жену Максим.
— Мой отец завтра отвезет его в приют, хочешь ты этого или нет!
***
— Анжела, мы с Димой уезжаем. Я не вернусь больше, — сказал Максим.
— Он забрал у меня сына, еще и тебя забирает. Я ненавижу его, — плакала Анжела.
Вскоре Максим родился на обычной девушке и стал отцом близнецов. Новая мама полюбила Диму всей душой, она не делила детей на своих и чужих.
— Он будто наш ангел. Малыши в его присутствии никогда не плачут, — сказала Наталья, новая жена Максима.
— Он действительно ангел, — ответил мужчина.
Шубкины винили Максима и Дмитрия во всех смертных грехах. Анжела так и осталась одна — без детей, без мужа, зато с деньгами.