«Я сказал ей, что она будет получать 10 фунтов в неделю в течение года, что ей оплатят расходы на дорогу, а также она получит все деньги от продажи открыток со своим изображением, чтобы обеспечить детям образование».
Мэри Энн колебалась, но всё же согласилась.
В начале новой карьеры она привлекла к себе огромное внимание и добилась такого успеха, что её пригласили в Dreamland Circus на Кони-Айленде.
Шоу Dreamland Circus на Кони-Айленде.
В 1920 году она пересекла Атлантику на корабле, и к моменту прибытия в Нью-Йорк Мэри Энн уже была знаменитостью. Почти каждая газета Большого яблока разместила её фото на первой полосе, называя Мэри Энн «самой некрасивой женщиной на Земле».
Мэри Энн Беван стала настоящей звездой цирка на Кони-Айленде, которым управлял Сэмюэл Гампертц, успешный шоумен из Миссури.
Новоприбывшая женщина из Англии затмила других артистов цирка и стала главным номером, конкурируя с бородатыми женщинами, сросшимися близнецами и людьми с различными физическими особенностями.
Но некоторые понимали, насколько безнравственно выставлять людей в цирке как зрелище. Использование физических особенностей артистов «фрик-шоу» ради прибыли вызывало возмущение даже в XIX веке. Один врач, выдающийся нейрохирург Харви Кушинг, решил вмешаться и потребовал оставить Мэри Энн в покое.
Фрик-шоу на Кони-Айленде. Альбинос, сфотографированный рядом с полной женщиной.
«Эта несчастная женщина, которая сидит в балагане Ringling Brothers “между Толстой леди и Безруким чудом” и “носит белые кружевные шляпы, шерстяные митенки и высокие ботинки на шнуровке”, имеет историю, в которой нет ничего веселого.
Она, прежде энергичная и красивая молодая женщина, стала жертвой болезни, известной как акромегалия», — написал он в письме журналу Time.
Но обычные зрители всё равно продолжали идти в цирк, а владельцы зарабатывали огромные деньги. К сожалению, в Нью-Йорке Мэри Энн пришлось многое пережить. Её заставляли носить мужскую одежду, чтобы она выглядела ещё менее привлекательной и менее женственной. Ей также приходилось терпеть комментарии и смех, что, несомненно, влияло на её самооценку.
Но была и причина, которая убеждала её, что всё это стоит терпеть. По информации Daily Star, за время работы в цирке Мэри Энн Беван заработала почти 590 тысяч долларов. Она вынесла многое, но смогла заработать целое состояние. С натянутой улыбкой она также продавала открытки со своим изображением.
Эти деньги дали Мэри Энн возможность отправить четверых детей в школу-пансион в Англии. Конечно, для матери оставить детей на другом континенте — один из самых страшных кошмаров. Но у Мэри Энн не было выбора, и в итоге она сделала всё, чтобы создать детям лучшее будущее.
Самоотверженная Мэри Энн показала, что такое настоящая красота: это готовность отдать всё ради людей, которых любишь.
В 1925 году она вернулась, чтобы принять участие в выставке в Париже, но оставшуюся часть жизни прожила в Нью-Йорке и работала в шоу Coney Island Dreamland.
Мэри Энн умерла в 1933 году естественной смертью. Ей было 59 лет, и после её ухода дети исполнили последнюю волю матери: похоронить её на родине. Сейчас она покоится на кладбище Ladywell and Brockley в Южном Лондоне.
Не знаю, как вы, но Мэри Энн заслуживает моего уважения.
Её история показывает невероятную силу и решимость, с которой она старалась обеспечить свою семью. В её время не было таких пособий и поддержки, как сегодня, — ей нужно было самой зарабатывать на жизнь. Она была по-настоящему любящей матерью, которая ставила детей на первое место, а себя — на последнее.
Покойся с миром, Мэри Энн. Ты это заслужила.