Я заставила себя улыбнуться.
До сих пор не понимаю, как мне это удалось.
— Мамочка, посмотри, я нарисовала радужную лошадку, — сказала Джиллиан, поднимая рисунок.
— Где Изабелла?
— Очень красиво, солнышко, — ответила я, одновременно оглядывая комнату.
Что-то не давало мне покоя.
Фрэнки не вышел меня встречать. Он не лежал возле детей, как делал всегда. Его место у двери пустовало.
Не слышалось привычного постукивания когтей по плитке. Не было медленных шагов старого пса, который всякий раз подходил к двери, едва я возвращалась домой.
За шестнадцать лет Фрэнки ни разу не пропустил моего возвращения.
— Фрэнки? — позвала я. — Малыш, ты где?
Ответа не последовало.
Что-то не давало мне покоя.
Я обошла гостиную, коридор и маленький уголок возле прачечной, где Фрэнки любил спать, когда туда падал солнечный свет. Заглянула за диван, проверила спальни.
Раздвижная дверь, ведущая во двор, была слегка приоткрыта.
А калитка в дальнем конце участка распахнута настежь и медленно покачивалась от ветра.
У меня похолодели руки.
Я выбежала во двор и осмотрела каждый угол.
Фрэнки нигде не было.
Сдерживая желание закричать, я медленно вернулась на кухню.
Раздвижная дверь, ведущая во двор, была слегка приоткрыта.
— Диана. Где Фрэнки?
Свекровь спокойно размешивала кофе.
— Он путался под ногами, пока я заносила чемодан. Ходил за мной, скулил. Ты же знаешь, какими становятся собаки в его возрасте. Поэтому я вывела его за калитку.
На её лице промелькнуло странное выражение.
Всего на долю секунды.
В его возрасте.
Она произнесла это слишком осторожно, словно заранее выучила фразу и весь день ждала возможности её сказать.
— Ты же знаешь, какими становятся собаки в его возрасте.
Ноги у меня подкосились.
Я схватилась за край кухонной стойки.
— Ему шестнадцать лет, Диана. Он почти ничего не слышит. Его нельзя выпускать одного даже во двор.
— А сегодня он вышел.
— Зачем ты вообще его отпустила? — потребовала я ответа.
— Мамочка? — Лоуренс поднял голову, замерев с мелком в руке. — Фрэнки потерялся?
— Нет, малыш, — сказала я, заставляя голос звучать спокойно. — Мамочка сейчас его найдёт. Продолжай рисовать вместе с сестрой.
— А сегодня он вышел.
Я снова повернулась к Диане.
И в тот момент во мне окончательно сломалось всё то терпение, которое я сохраняла шесть лет.
— Ты сделала это специально! Годами говорила Кенни, что не хочешь видеть «эту собаку» возле внуков. Потом явилась без приглашения, с чемоданом, и первым делом Фрэнки исчез!
— Успокойся, Андреа. Ты слышишь себя? — Она аккуратно поставила чашку на стол. — Ты ведёшь себя как истеричка. Из-за собаки. Я пришла увидеть внуков и не хотела, чтобы он всё время крутился возле моих ног.
— Ты явилась без приглашения.
Мне было страшно.
По-настоящему страшно.
— Я не хочу видеть тебя в своём доме! Уходи! — выкрикнула я.
Диана приподняла брови, словно мои слова её даже позабавили.
— Прошу прощения?
— Ты всё услышала! Я не разрешаю тебе оставаться здесь. Ни сегодня, ни с этим чемоданом, ни с запасным ключом, который ты давно обязана была вернуть!
— Кенни обязательно узнает, каким тоном ты разговариваешь с его матерью, молодая женщина!
— Прекрасно! Пусть узнает!
— Я не хочу видеть тебя в своём доме.
Я сорвала ключи от машины с крючка.
Руки тряслись так сильно, что металлические брелоки громко зазвенели.
Я собиралась объехать каждую улицу в районе, постучать к миссис Альварес и проверить все места, где мог оказаться Фрэнки.
Я уже протянула руку к дверной ручке.
Но не успела её коснуться.
Дверь неожиданно распахнулась внутрь.
На пороге стоял Кенни.
Он тяжело дышал, а на коленях его рабочих брюк виднелись следы грязи.
Я сорвала ключи от машины с крючка.
В руках муж держал небольшую стопку сложенных бумаг.
Как только Диана увидела сына, она резко поднялась, отодвинула стул и поспешила к нему.
— Кенни, слава богу, ты приехал! Твоя жена совершенно обезумела из-за этой собаки! Она кричит на меня при детях и выгоняет меня из дома!
Кенни перевёл взгляд с неё на меня.
Затем наши глаза встретились, и муж едва заметно кивнул.
— Твоя жена совершенно обезумела!
— Фрэнки в машине, — тихо сказал Кенни. — С ним всё хорошо. Он устал, но не пострадал.
Я почувствовала, что ноги снова перестают меня держать.
Пришлось опереться ладонью о стену.
— Как ты его… — начала я.
Но Кенни уже повернулся к матери.
Его голос стал таким холодным, каким я никогда раньше его не слышала.
Тихим.
Ровным.
Почти пугающе спокойным.
— Мама, у меня для тебя приготовлен небольшой сюрприз.
Диана моргнула.
— С ним всё хорошо. Он устал, но не пострадал.
— Что ты хочешь этим сказать? — спросила свекровь.
Кенни положил бумаги на кухонную стойку и разложил их веером.
Фотографии с камеры возле входной двери.
Отчёт с точными временными отметками.
Небольшая карта района, по которой проходила красная линия.