Свадьба мечты Анны едва не была испорчена жестоким комментарием по поводу ее беременности. Но то, что произошло дальше, лишило ее дара речи. Неожиданный поворот превратил самый уязвимый момент в победу, которую никто не мог предвидеть.
Я стояла перед зеркалом, сердце бешено колотилось, когда я нежно обнимала свой растущий живот. Это был момент, о котором я так долго мечтала. После всего, через что мы с Марком прошли, я наконец-то забеременела.
Теперь я могла наконец начать планировать нашу свадьбу. Я не переставала улыбаться, любуясь собой в белом платье. Простое, но элегантное, с нежными кружевными деталями, оно заставляло меня чувствовать себя принцессой. Все казалось идеальным.
Это действительно происходит, — шептала я себе, мой голос дрожал от волнения.
Я представила, как иду к алтарю, а Марк ждет меня, его глаза полны любви, как всегда. Я так долго ждала ребенка, прежде чем выйти замуж. Теперь все встало на свои места.
Но как раз в тот момент, когда я наслаждалась своим счастьем, резкий голос разрушил мои мысли:
Ты уверена, что это правильное решение?
Неожиданное унижение
Испугавшись, я обернулась и увидела женщину, стоявшую в нескольких футах от меня со скрещенными руками и нахмуренными бровями. На ее бейджике было написано «Марта». Она выглядела примерно на мой возраст, с резкими чертами лица и глазами, которые, казалось, пронзали меня насквозь.
Что вы имеете в виду? — спросила я, чувствуя, что моя улыбка ослабевает.
Она слегка наклонила голову и сузила глаза.
Белое платье? Для человека в вашем положении? Как нетрадиционно.
У меня заныло сердце. На что она намекает? Я была так счастлива, так уверена, что сегодняшний день будет идеальным. Но теперь начали закрадываться сомнения.
Я не понимаю, — пробормотала я в замешательстве.
Марта насмешливо хихикнула.
Дорогая, белое — это для чистых невест. Ну, знаешь, тех, кто не… — она сделала паузу, ее глаза опустились к моему животу, — …в твоей ситуации.
Ненужная жестокость
Я не могла поверить в то, что услышала.
Простите?! — Мой голос задрожал, а рука инстинктивно прикрыла живот.
Вы меня слышали, — сказала она, ее тон стал еще холоднее. — Я здесь главная. Обычно мы не обслуживаем беременных невест. И, честно говоря, ни одно из этих платьев не подойдет вам в вашем… состоянии.
Я стояла, ошеломленная. Мой разум пытался осмыслить ее жестокость. Это должен был быть счастливый день. День, которого я так долго ждала. А теперь эта женщина все испортила.
Мои глаза горели от слез. Мое лицо раскраснелось от стыда и гнева, но я не знал, что сказать. Я просто хотел уйти.
Мне очень жаль… — прошептала я едва слышно.
Прежде чем я успела сказать что-то еще, Марта оборвала меня снисходительным тоном.
Не надо больше примерять платья, дорогая. У нас нет ничего, что могло бы подойти… к твоему состоянию.
Карма приходит быстро
Вот и все. Я больше не могла сдерживать слезы. Руки дрожали, когда я срывала платье, не обращая внимания на тонкие кружева и пуговицы, сопротивляющиеся моим дрожащим пальцам. Мне просто нужно было выбраться оттуда.
Я бросилась к двери, мое зрение затуманилось от слез, а сердце колотилось от боли и негодования.
Но как раз в тот момент, когда я собиралась уходить, из-за занавеса вышел высокий мужчина. У него были широкие плечи и внушительная фигура, которую невозможно было не заметить.
Что, черт возьми, здесь происходит?
Его голос был глубоким и властным, он заполнил всю комнату, пока его взгляд метался по бутику. Сначала он посмотрел на меня. Затем его глаза остановились на Марте.
Выражение лица Марты сразу же изменилось. Ее поза напряглась, и вся ее уверенность в себе испарилась в одно мгновение.
О, мистер Тейлор… Я не знала, что вы здесь, — заикаясь, выдавила она из себя нервную улыбку.
Значит, он был владельцем магазина.
Правда выходит наружу
Мистер Тейлор нахмурился.
Я слышал крики. Что происходит?
Лицо Марты побледнело. Она открыла рот, чтобы объяснить, но слов не последовало.
Я все еще стояла, сжимая в руках платье, которое поспешно сняла, и дрожала всем телом. Я чувствовала себя незащищенной. Но тут глаза мистера Тейлора смягчились, когда он посмотрел на меня.
Мисс, с вами все в порядке? — мягко спросил он.
Я покачала головой, пытаясь обрести голос.
Она сказала, что я не могу носить белое, потому что я беременна, — наконец смогла сказать я. — Она сказала, что ни одно из платьев мне не подойдет… и что мне не стоит даже пытаться.
Выражение лица мистера Тейлора мгновенно потемнело. Он повернулся к Марте, в его голосе звучала ярость:
Это ты сказала? Здесь? В моем магазине?!
Заслуженное наказание
Марта попыталась объяснить.
Я просто подумала…
Вы не так подумали, — резко оборвал он ее. — Моя жена была беременна, когда мы поженились, и на ней было самое красивое белое платье, которое я когда-либо видел. Как вы смеете осуждать эту молодую женщину за то, что она празднует свою любовь и своего ребенка?
Лицо Марты утратило цвет, и впервые она показалась ему маленькой.