Этот день Женя не забудет никогда. Так стыдно и горько ей еще не было. Похотливый незнакомец уже оставил ее и скрылся в густых зарослях рябины, а она никак не могла прийти в себя. Продолжала неуклюже лежать среди высокой травы, платье было задрано и местами разодрано. Она не чувствовала ни рук, ни ног, голова и та была ватной, щеки горели огнем, губы были искусаны до крови. Весь мир вокруг словно утратил свои краски, просто выцвел.
Сколько она лежала в густой траве, Женя не знала. Она словно очнулась, почувствовав, что от речки пошла прохлада, а на деревню не спеша спускались сумерки. Только тогда Женька наконец привстала, пошарила рукой в густой траве, ища свою косынку.
Она села, упершись в пенек, тело совсем не слушалось. Девушка принялась снимать с косынки мусор и сухие травинки, медленно надела косынку на голову, поправила выбившиеся пряди. Встала и, медленно покачиваясь, побрела домой.
По обе стороны поляны разрастались ароматные кучки зверобоя и тысячелистника, календулы и ромашек. Справа от широкой поляны шумел своими тайнами дремучий лес со столетними елями и соснами, а слева открывался широкий луг, за которым было их поле. Семья жила бедно.
Мать и отец вынуждены были ежегодно обрабатывать несколько гектаров земли, чтобы получить урожай и прокормить четверых детей. Кроме Женьки, у Тамары и Ивана было еще три младших дочери. Отец очень хотел сына, поэтому с каждой новой появившейся на свет девочкой все больше злился на жену.
Порой даже поколачивал ее, когда возвращался домой выпившим. Доставалась и Женьке. Злой отец мог запросто отходить ее широким ремнем с железной бляхой за любую даже пустяковую провинность.
Девушка боялась отца, поэтому старалась тихо и молча выполнять все наставления и приказы. В тот злополучный день она привычно пошла в лес за грибами. За несколько часов Женька насобирала полную корзину опят и лисичек.
Собралась уже было домой, дошла уже до поляны. Невольно залюбовалась полевыми цветами, которые устелили красивым ковром землю под ногами. Вдруг услышала шорох и треск ветки.
Повернув голову, увидела высокого незнакомого парня, который вышел из леса и пошел в ее сторону. Немного испугавшись, Женька прибавила скорости, но незнакомец буквально увязался за ней. Начал разговор и был весьма приветливым.
Незаметно Женька разглядывала его правильные черты лица. Красивые глаза коричневого цвета и белоснежную улыбку. Вместе они прошли к небольшому родничку, который вел к лугу.
Чем больше разговаривал с ней незнакомец, тем больше настораживалась девушка. «Давай мне свою корзинку, наверняка тяжелая. Вон столько грибов набрала».
Игривым голосом сказал парень. «Да нет, спасибо, она вовсе не тяжелая. К тому же я давно привыкшая таскать тяжести».
Все отмахивалось Женя. «А ты упрямая, мне такие нравятся». Как-то неприятно усмехнулся молодой человек.
«А ты чей будешь? Как тебя зовут?» — спросила Женька. «Много будешь знать, быстро состаришься», — засмеялся парень, очередной раз блеснув белоснежными зубами. «А тебя как зовут, красавица?» «Вот и не скажу», — упрямо ответила Женька.
Незнакомец явно забалтывал молодую наивную девушку, они уже и отошли далеко от леса. О себе практически не говорил, зато ловко хвастался хорошим урожаем грибов, которые ему посчастливилось нынче собрать. Рассказал и о том, что охота в этом году не удалась.
Когда Женька опомнилась, они уже были далеко от поля, где мать и отец сегодня работали. «И все же, ты кто такой?» — снова спросила девушка с опаской. «И чего идешь за мной? Иди домой себе, хватит меня своими шутками да прибаутками развлекать».
«А ты думала, я просто так здесь иду?» — хохотнул незнакомец. «Я хочу получить свое, и никуда не уйду, пока не получу». Женька испугалась не на шутку.
«Ты чего?» — «Уходи немедленно», — заикаясь, сказала девушка, и потихонечку начала отходить от него. Но не получилось. Парень вдруг бросился к ней и грубо повалил на траву.
Силы были неравными. Женька закричала, но он дал ей несколько пощечин и зло прошипел. «Будешь кричать, хуже будет».
Его глаза налились кровью, щеки побагровели. Он с силой сжал несчастную девушку. Когда все закончилось, незнакомец не спеша оделся.
И просто ушел, оставив бедную Женьку лежать в траве. Вернувшись домой, девушка никому не рассказала о том, что случилось. Отец был слишком жестоким.
Он бы не понял и не пожалел дочь. Только избил бы ее до полусмерти, как избивает чуть ли не ежедневно мать. Не жалел он ни старшую дочь, ни ее младших сестер.
Всю дорогу домой Женя горько плакала о том, что не сумела сохранить свою девичью честь. Вошла во двор и сразу приступила к работе. Покормила скотину, насыпала корм птице.
На улице уже было темно. Она привычно выполняла ежедневную работу. За ней вдруг увязалась младшая сестренка Алевтина, которая принялась ее расспрашивать, почему сестра так долго была в лесу.
— А ты где так долго ходила? — спрашивала десятилетняя Аля. — Поросята орут, коровы все с ума уже сошли от голода. А мне пришлось еще с Иркой нянчиться, ведь родители в поле до сих пор.