— Скучаете по дочери? — спросила Люба.
— Очень. Годы идут, а мне не легче. Будто вчера все это случилось.
— А обо мне мама даже не вспоминает.
— Вспоминает, милая. Она потом осознает, какую ошибку допустила. Давай попробуем, вкусно ли у нас получилось. Что скажешь?
— Очень вкусно! — улыбнулась Люба, скинув со щеки слезу. В последний год девочка питалась только сосисками и полуфабрикатами. Она не умела готовить, да и не хотела часами стоять у плиты.
— Я тебя научу готовить. У тебя до скольки завтра уроки? У меня выходной, поэтому можем завтра вместе борщ сварить.
— Классная идея!
На следующий день тетя Марина встретилась с Любой после уроков.
— Как отец? — спросила женщина.
— Утром на работу пошел. Мы с ним не пересекались.
Несколько часов в компании тети Марины пролетели незаметно. Люба даже расстроилась, когда ее новая знакомая начала собираться домой. А потом спросила:
— Вы еще придете?
— Обязательно. Через несколько дней, когда будут следующие выходные.
С работы отец вернулся трезвый. Он чувствовал себя виноватым, поэтому долго не мог решиться показаться дочери на глаза.
— Проходи на кухню. Борщ еще горячий, — сказала Люба.
— Борщ? Ты сама его приготовила? — удивился отец.
— Почти сама. Мне тетя Марина помогла.
— Извини меня, пожалуйста… — решился сказать Семен.
— Пообещай, что больше не будешь пить. Папа, это не выход.
— Обещаю!
Несколько дней отец возвращался трезвым. Однажды он пришел как раз в то время, когда Люба с тетей Мариной готовили ужин.
— У нас гости? Будем вместе ужинать? — оживился Семен, скрывая в кармане начатую бутылку.
— Поужинаем. И выпьем. Только сначала поговорить надо. Люба, иди пока в свою комнату, чтобы мы с отцом по душам побеседовали, — сказала тетя Марина.
— Жалеешь себя. А ее не жалко? Что вы, родители, творите с этим бедным ребенком? — обратилась женщина к Семену.
Через десять минут все сели ужинать. Тетя Марина так отчитала отца, что он протрезвел за это время. За ужином женщина делала вид, будто ничего не случилось. Рассказывала про сына, который скоро из армии вернется, и про дачу, где растет много ягод и фруктов. Но нет забора.
— Я сделаю забор, — оживился Семен, будто провинившийся школьник.
***
— Какая же ты красивая! — поправила платье тетя Марина.
— Тебе к лицу, дочка, — смотрел на Любу отец и не верил, что она уже выпускница.
Прошло два года. Семен починил забор, как и обещал. А еще с тетей Мариной у него завязались отношения. Пить Семен перестал от слова совсем и нашел общий язык с сыном своей женщины, который одобрил выбор матери. Любу Виктор называл сестренкой и во всем ей помогал. Он даже кавалеров ее проверял, а потом уже отпускал на свидания, чтобы никто не обидел его Любашу.
И сейчас Люба понимает, что она самая счастливая на свете. И совсем неважно, что даже мама не позвонила в такой важный день. Она давно поняла, что их пути разошлись.