Я отогнала эту мысль, взяла сдачу и вышла на улицу. Дэвида уже не было. От него не осталось и следа, как будто его и не было вовсе.
Я забралась в машину и выехала на дорогу. Впереди простиралось шоссе, пустое и бесконечное.
Но не успел я проехать и четверти мили, как двигатель зашипел. Машина дернулась вперед, а затем и вовсе заглохла.
Я застонал и вышел из машины, подняв капот. Все выглядело нормально, но я понятия не имел, что ищу.
Рядом со мной притормозила машина. Окно опустилось. «Неприятности?» спросил Дэвид, ухмыляясь.
Я скрестила руки и разочарованно вздохнула. «Да, моя машина не заводится. Я понятия не имею, в чем дело».
Дэвид вышел из машины и подошел к нам. Он наклонился под капот, осматривая двигатель. Через мгновение он покачал головой. «Вам понадобится ремонт».
У меня свело желудок. «Что? Еще минуту назад все работало нормально».
«Машины ломаются, Кармен. Такое случается», — сказал он. «У меня есть знакомый механик. Он может посмотреть. А пока вы ждете, можете остановиться в моем мотеле».
Я заколебалась. «Правда? Это бы очень помогло».
Дэвид кивнул, и я перебралась на пассажирское сиденье. Поездка до его мотеля была тихой, но без дискомфорта.
Когда мы подъехали, Дэвид припарковался у небольшого, но ухоженного здания со светящейся неоновой вывеской «Вакансия».
«Добро пожаловать в мое маленькое местечко», — сказал он, открывая передо мной дверь. Он протянул мне ключ от номера и покачал головой, когда я попыталась достать бумажник.
«Не беспокойтесь об этом», — сказал он. «Считайте, что это одолжение старому другу». Я колебался, но в конце концов согласился.
Позже механик осмотрел мою машину. «Вам понадобится несколько дней», — сказал он, вытирая руки о тряпку.
Это означало, что я застрял здесь. Но, возможно, это было не так уж плохо. Это давало мне время отдышаться. Подумать. И поговорить с Дэвидом.
Мы стали проводить вместе почти каждую минуту. По утрам он водил меня в маленькую закусочную на соседней улице.
За яичницей и кофе мы говорили обо всем — о том, куда занесла нас жизнь, о мечтах, которые мы когда-то имели, и о тех, которые потеряли по дороге.
По вечерам он приглашал меня на ужин, всегда настаивая на оплате. Он отличался от того мальчика, которого я когда-то знала, но все равно был тем же самым.
Теплота в его глазах, смех, взгляд — все это навевало воспоминания, которые я не позволяла себе испытывать годами.
Сначала я не хотела признавать это. Но каждый раз, когда он улыбался мне, у меня сводило живот. Руки становились липкими.
Сердце колотилось так, как не колотилось уже давно. Я как будто вернулась в прошлое, как будто мне снова было шестнадцать лет, и я влюбилась в него по уши.
Однажды вечером мы сидели на террасе мотеля, воздух был теплым и наполненным ароматом ночных цветов. Я смотрела, как он потягивает свой напиток, устремив взгляд на звезды над головой.
«Ты когда-нибудь жалел о том, что мы расстались?» — спросила я. спросила я.
Его глаза встретились с моими, серьезные и в то же время мягкие. «Каждый день».
Слова прозвучали глубоко. Не задумываясь, я наклонилась. Его губы встретились с моими, сначала нерешительно, потом с нетерпением. Один момент сменялся другим, и к утру я проснулась в его постели.
Реальность обрушилась на меня, как холодная волна. Стыд пополз по моей коже. Я изменила. Я села, ухватившись за одеяло.
Руки дрожали, когда я потянулась к телефону. Сообщение от Тони. Оно пришло посреди ночи.
Кармен, я знаю, что был не самым лучшим мужем, но как только ты ушла, я понял, как сильно люблю и скучаю по тебе. Пожалуйста, прости меня за все. Я обещаю, что изменюсь — просто вернись.
Слезы затуманили мое зрение. Тони, человек, который отвергал меня на протяжении многих лет, вдруг захотел меня вернуть.
Он утверждал, что изменится, но разве я не слышала это раньше? И все же я предала его.
Я выскользнула из постели, не разбудив Дэвида. Тихонько вернулась в свою комнату и начала собирать вещи.
Мне нужно было идти домой. Как раз когда я застегивала сумку, в дверь постучали. У меня перехватило дыхание. Я замешкалась, а потом открыла.
В дверном проеме стоял Дэвид, выражение его лица менялось от теплоты до растерянности. «Куда ты исчезла? Я проснулся, а тебя нет. Я думал, мы позавтракаем вместе».
Я крепче вцепилась в ручку чемодана. «Я еду домой».
Его брови нахмурились. «Домой? Почему?»
«Тони извинился», — сказала я, сохраняя ровный голос. «Он сказал, что готов измениться».
Челюсть Дэвида сжалась. «Кармен, ты же сама мне говорила. Он и раньше так говорил. Он никогда не менялся».
Я опустила глаза. «Я должна дать ему последний шанс».
«Но твоя машина еще не готова», — сказал Дэвид.
«Я поеду на автобусе», — ответила я.
Дэвид потянул меня за руку. «Пожалуйста, не уходи. Останься со мной». Его голос упал до шепота. «Я люблю тебя».
Я отдернула руку, сердце колотилось. Я прошла мимо Дэвида, не сказав больше ни слова.