— «Старая». «Никому не нужна». «Кому ты вообще ещё нужна?» «Терпи». Вчера вот появилось новое слово — «шарпей».
— Да я пошутил!
— Конечно.
— Ты совсем чувство юмора потеряла!
— Нет, Сергей. Я просто больше не хочу смеяться над собой.
Он подошёл ближе.
— И где мне теперь жить?
— У Вадима.
Сергей сразу напрягся.
— А при чём здесь Вадим?
— Ты сам много раз говорил, что у него всегда найдётся место для «настоящего мужика».
Сергей заметно побледнел.
— Ты что, всё слышала?
— Я много чего за эти годы слышала.
В комнате стало очень тихо.
Потом Сергей неожиданно улыбнулся.
— Ладно. Поиграли и хватит. Сегодня переночую у Вадима, а завтра вернусь.
Людмила завязала последний пакет.
— Не вернёшься.
— Это мы ещё посмотрим.
Он схватил куртку и вышел.
Спустя минуту входная дверь громко хлопнула.
Людмила осталась одна.
Она медленно присела на край кровати и впервые за утро позволила себе заплакать.
Но слёзы длились недолго.
Внезапно зазвонил телефон.
На экране высветилось имя подруги Тамары.
— Люд, ты сейчас дома?
— Да.
— Тогда жди. Я еду к тебе.
— Зачем?
На другом конце повисла короткая пауза.
— Потому что я двадцать лет ждала, когда ты наконец перестанешь искать ему оправдания.
Людмила удивлённо улыбнулась.
— Ты всё понимала?
— Мы все понимали.
— Почему тогда никто мне прямо не сказал?
— Говорили, Люд. Просто ты была слишком занята тем, чтобы бесконечно спасать Сергея.
После этих слов Людмила снова посмотрела на четыре больших чёрных пакета.
И неожиданно почувствовала не страх.
А облегчение.
Правда, она ещё не знала, что вечером Сергей вернётся.
И в этот раз придёт не один.
Глава 3. Сергей вернулся не один
Около восьми вечера в дверь позвонили.
Людмила как раз накрывала стол для себя и Тамары.
— Наверняка Сергей, — заметила Тамара.
— Он сказал, что не придёт.
— Люди редко держат слово, когда внезапно теряют удобную для себя жизнь.
Звонок повторился.
Затем кто-то громко постучал.
— Людмила! Открывай!
Она подошла к двери, но не спешила открывать.
— Что тебе нужно?
— Поговорить.
— Мы уже всё сказали.
— Не выдумывай! Я вообще-то твой муж!
Тамара тихо хмыкнула:
— Удобно. Когда надо — муж. А когда нужно закрывать долги — ты почему-то бухгалтер.
Людмила всё-таки открыла дверь.
На площадке стояли Сергей и его сестра Ирина.
— А она зачем пришла? — спокойно спросила Людмила.
Ирина тут же шагнула внутрь.
— Я пришла выяснить, что вы здесь устроили.
— У нас семейный разговор.
— Тогда почему мой брат ночует у какого-то Вадима?
Людмила спокойно ответила:
— Потому что я попросила Сергея съехать.
Ирина посмотрела на пакеты.
— Ты это серьёзно?
— Более чем.
Сергей тут же вмешался:
— Она из-за одной моей шутки собралась перечеркнуть тридцать лет совместной жизни.
Людмила посмотрела на мужа.
— Не из-за шутки.
— А из-за чего тогда?
— Из-за тридцати лет, в течение которых я постепенно перестала быть женой и превратилась в обслуживающий персонал.
Ирина нахмурилась.
— Людмила, вы взрослые люди. Можно же было просто нормально поговорить.
— Я говорила.
— И что?
— Тридцать лет подряд.
Тамара спокойно поставила на стол чашку.
— Чаю хотите?
Ирина ошарашенно повернулась к ней.
— Какой ещё чай? Тут семья разваливается!
Тамара пожала плечами.
— Ну а чай всё равно остывает.
На несколько секунд все замолчали.
Даже Сергей невольно усмехнулся.
Но почти сразу снова стал серьёзным.
— Хорошо. Допустим, я иногда перегибал.
— Ты не перегибал. Ты унижал, — поправила Людмила.
— Хорошо! Унижал. Но куда я теперь пойду?
Людмила впервые посмотрела на мужа не со злостью, а почти с жалостью.
— Вот именно этого я и боялась все тридцать лет.
— Чего?
— Что однажды ты останешься без меня и не сможешь даже понять, что делать дальше.
Сергей ничего не ответил.
— Я тебе готовила. Стирала. Оплачивала счета. Разбиралась с банками. Вытаскивала тебя после пьянок. Звонила на работу, когда ты не появлялся несколько дней. Даже твоей матери врала, когда ты проиграл деньги.
Ирина резко повернулась к брату.
— Ты проигрывал деньги?
Сергей побледнел.
— Это давно было.
— Сколько? — спросила сестра.
Он снова промолчал.
Тогда Людмила открыла ежедневник.
— Двести восемьдесят тысяч.
Ирина медленно опустилась на стул.
— Серёж…
— Хватит!
На этот раз Сергей впервые повысил голос не на Людмилу, а на собственную сестру.
Но изменить уже ничего было нельзя.
Тамара посмотрела на подругу.
— Покажи ему последнюю запись.
Людмила открыла ежедневник.
Под словами «30 лет» теперь появилась новая строка:
«Сегодня я перестала расплачиваться собой за чужую жизнь».
Сергей прочитал её.
Потом поднял взгляд.
— То есть ты правда меня отпускаешь?
Людмила кивнула.
— Да.
Он взял один пакет.
Потом второй.
У самой двери остановился.
— А если я изменюсь?