Я не осознавала, что она пыталась спасти меня. Я думала, что для нее не было ничего важного в моей ситуации. Я просто думала, что она хочет избавиться от меня, чтобы сделать с домом все, что она хочет.
Я не думала, что Грэйс достаточно заботится…
Когда она наконец припарковала машину, я приготовилась увидеть стерильный дом престарелых с искусственными растениями и вывеской “Добро пожаловать в Солнечные Холмы” или что-то в этом роде.
Но вместо этого я увидела дом Грэйс.
«Что… почему мы здесь?» — спросила я, голос дрожал.
Грэйс припарковала машину, но не ответила сразу. Когда она повернулась ко мне, ее лицо смягчилось, и в ее глазах я увидела то, чего не видела неделями.
Уязвимость.
«Джанет», — сказала она тихо. «Я не отправляю тебя в дом престарелых.»
Я моргнула, слова не сразу дошли до меня.
«Что?»
«Мама», — сказала она мягко.
Я не ожидала, что она скажет это. Она сделала это только один раз, в день их свадьбы. Я не думала, что Грэйс видит во мне мать.
«Я хотела, чтобы ты жила со мной», — сказала она, ее голос сорвался. «Я не знала, как попросить. Я думала, что если я приглашу тебя, ты скажешь нет. Скажешь, что тебе не нужно, что ты справишься сама. Поэтому я сделала это так. Прости, если я тебя обидела, но я не знала, что еще делать.»
Я смотрела на нее, мой разум не мог сразу понять, что происходит.
«Ты… ты хотела, чтобы я жила с тобой?» — я ахнула.
Она кивнула, слезы набухали в ее глазах.
«Мы обе потеряли Даниэля, и я тоже очень страдаю. Может, кажется, что я снова на ногах, но я едва справляюсь с собой. Я не могу нормально поесть, потому что не хочу есть одна. Я не могу ходить на прогулки, потому что не хочу гулять одна… Мне нужна ты. Пожалуйста. И Белла тоже.»
Внутри пахло свежей краской и лавандой. Грэйс подготовила для меня комнату. В шкафу висели вешалки, ожидая моих вещей, а в углу стояла маленькая кроватка для Беллы.
На комоде стояли рамки с фотографиями Даниэля, его кривоватая улыбка замерла во времени.
Белла осторожно понюхала свою новую кроватку, потом несколько раз прошлась по кругу, прежде чем устроиться с мягким воям. Наблюдая за ней, я впервые за недели почувствовала, как отпускает боль в груди.
«Ты выглядишь голодной, дорогая», — сказала я Грэйс. «Давай приготовим мой знаменитый пирог с картошкой, хорошо?»
Той ночью, за чашками чая и пирогом, мы с Грэйс сидели за кухонным столом и говорили. Впервые за долгое время мы не избегали темы Даниэля.
«Он всегда рассказывал самые худшие шутки», — сказала Грэйс, тихо смеясь. «Помнишь, как он пытался убедить нас, что его караоке — это ‘перформанс-арт’?»
Я улыбнулась сквозь слезы.
«Он унаследовал это от его отца, Грэйс. Билл был точно таким же. Плохие шутки — его суперсила. Но невозможно было не смеяться! Ты думаешь, они заставляют всех смеяться на небесах?»
Мы разговаривали часами, делясь воспоминаниями о человеке, которого обе любили. Грэйс рассказала мне вещи, которых я не знала о нем — например, как он каждый вторник приносил ей ромашки, потому что она не любила розы, или как пел ее любимые песни фальшиво, чтобы заставить ее смеяться.
Впервые я увидела в Грэйс не просто женщину, которая вышла за моего сына, но человека, который любил его так же сильно, как и я.
«Мы никогда не перестанем по нему скучать», — сказала она тихо, держась за кружку. «Но, может быть, мы сможем помочь друг другу найти способ продолжать жить. И, Джанет? Мы можем вернуться в твой дом и забрать все твои вещи. Прости, что я сделала все так.»
Грэйс жестко поступила со мной в тот день, это было жестоко, но она действовала из заботы. И в конце концов она дала мне не просто место для жизни. Она вернула мне надежду.