«Бабушка, видишь ли, мы с Нат планируем ребенка. Наш доктор сказал нам, что сейчас самое время, а нам уже под тридцать», — начал Тодд, когда Глория медленно побледнела. Она отчасти поняла, что он собирался сказать ей дальше.
«Итак… Я планирую сменить работу, и нам будет трудно жить втроем. Поэтому я подумал, что ты можешь жить там, где о тебе хорошо заботятся. Вы сможете общаться с такими же людьми, как вы, и спокойно стареть. И вот этот дом престарелых показался мне подходящим. Удобства здесь первоклассные, поверьте мне. И я обещаю часто навещать вас. Можете на меня рассчитывать».
Истина наконец осенила Глорию, обрушившись на нее, как мешок с кирпичами. Она хотела вернуться в дом своего покойного мужа, но он уже не принадлежал ей, так как был продан. Глории ничего не оставалось делать, как согласиться с Тоддом и собрать вещи.
На следующей неделе он отвез ее в дом отдыха, пообещав навестить в ближайшее время. Но этот визит случался лишь раз в год во время праздников. Разочарованная, Глория начала медленно жить с уродливой правдой в течение последних пяти лет.
«Миссис Уотсон, ваш внук ждет вас в холле!» Софи нарушила молчание Глории.
«Да, я буду через две минуты. Спасибо, дорогая».
Прошло чуть больше года с тех пор, как Тодд в последний раз навещал Глорию. Последний раз он приезжал на Рождество, чтобы подарить ей одежду и одеяла. Рождество наступало не скоро, поэтому Глория недоумевала, зачем он пришел к ней. Она глубоко задумалась и вздохнула, поняв причину.
«Ну почему я не подумала об этом раньше?» — разочарованно воскликнула она.
Несколько недель назад Глория унаследовала часть имущества своего покойного кузена Донована. Хотя у него было много наследников, которые должны были по закону разделить наследство, Глория получила огромный кусок в качестве доли, поскольку Донован был богат. Это была значительная сумма денег, на которую Глория могла бы купить новый дом, если бы захотела.
«Надеюсь, ты здесь не для этого», — усмехнулась она, входя в холл и видя, как Тодд приближается к ней с теплой улыбкой и распростертыми объятиями.
«Бабушка!!! Я так рада тебя видеть. Как ты? Я так по тебе скучал», — поприветствовал Тодд, крепко обнимая Глорию и как всегда упираясь подбородком в ее голову. «О, ты такая теплая, бабушка! А как здесь дела? Все в порядке? Посмотри… новые очки для чтения! Тебе нравится?!»
«Все хорошо, дорогая. Спасибо, и мне нравятся эти очки. Как мило с вашей стороны, что вы вспомнили и пришли за этой старушкой, когда у вас и так много работы», — сказала Глория. «А как Наташа? Она беременна?»
Волнение Тоддса сменилось жутким молчанием, после чего он обратился с очередной странной просьбой.
«Мы пытались, бабушка, но у нее осложнения, и ей снова нужна операция. Мы хотим стать родителями, но это возможно только после этой операции. И… — он сделал паузу, глядя на нее большими, умоляющими глазами.
«И?»
«Бабушка, я потратила все свои сбережения на ее лечение. У меня осталось совсем немного, чтобы оплатить операцию, но я не думаю, что этого будет достаточно. Поэтому я пришла попросить тебя о помощи».
«Помочь? О какой помощи, дорогая?»
«Я узнала через своего кузена о твоем наследстве от дедушки Донована. Я знаю, что прошу слишком многого, но ты же знаешь, как сильно я люблю Нэт. Мы должны помочь ей, бабушка. Она мечтает о детях, но без этой операции… Деньги — ничто по сравнению с нашими любимыми, ты всегда мне говорила. Ты можешь мне помочь?»
Но Тодд не знал, что его бабушка догадывается, что он ее обманывает. Глория была раздавлена до глубины души. Она не могла взять себя в руки и поверить, что Тодд снова пытается провернуть с ней тот же трюк.
Еще больше ее мучило то, что она знала, что скоро умрет. У Глории был диагностирован рак, но она не боялась смерти. Она была счастлива и готова соединиться со своим покойным мужем в загробной жизни, но ее беспокоила жадность Тодда. Реальность снова сильно ударила по Глории, и она решила наставить его на путь истинный.
«Бабушка? Ты не против помочь нам с Натом? Ты дашь нам денег?» Тодд прервал Глорию, которая знала, что пришло время привести свой план в действие.
«Ах, дорогая, я не думаю, что это возможно в этот раз. Мне тоже нужна срочная операция. Я могу не прожить дольше, если не сделаю эту критическую операцию. Но скажи мне, неужели операция Наташи важнее моей?»
Глория ждала ответа Тодда, но в конце его была потрясена.
«Бабушка, дело не в том, чья жизнь важнее. Сейчас моей жене нужна операция, и у нее впереди долгий путь. Пожалуйста, помоги нам».
Глория была шокирована, когда поняла, что ее внук не только мошенник, но и суетится, выбирая между женой и ею. Она не то чтобы расстроилась, что Тодд любит свою жену больше, но ее потрясло, что его ответ прямо говорит о том, что он не любит свою бабушку и не заботится о ее жизни.
Глубоко задумавшись, Глория попросила Тодда навестить ее на следующий день, сказав, что ей нужно время подумать.