В тот момент его охватил животный страх — настоящий, незнакомый и очень сильный.
Якубович не пытался изображать из себя профессионального солдата.
Он прекрасно понимал, что не является боевым офицером.
Но при этом не отступал, когда видел, что военнослужащим нужна поддержка.
В Косово Леонид Аркадьевич также выступал перед российскими военнослужащими и старался подбодрить людей, находившихся вдали от дома.
Позже он побывал на авиабазе Хмеймим в Сирии, где встретился с российскими лётчиками.
Якубович выступил перед ними с благодарственной речью и прочитал стихотворение собственного сочинения «Истребитель».
Он говорил, что приезжать к людям, которые выполняют свою работу в тяжёлых условиях, для него уже давно стало не обязанностью, а внутренней привычкой.
Десятки поездок.
Около сорока пересечений той невидимой границы, которая отделяет обычную мирную жизнь от зоны боевых действий.
В редких беседах с журналистами Леонид Аркадьевич повторял:
— Я не солдат. Я не умею воевать и не могу спокойно нажать на спусковой крючок. Но я могу привезти ребятам тушёнку, тёплые носки и, самое главное, несколько человеческих слов.
Он не ограничивался выступлениями на временных сценах в палатках.
Якубович сидел рядом с военнослужащими в засадах, пил холодную воду из фляги и просто слушал их рассказы.
Иногда солдаты передавали ему смятые треугольники писем.
— Леонид Аркадьевич, пожалуйста, передайте маме, что я жив.
Вернувшись в Москву, он закрывался в кабинете и начинал обзванивать родственников.
В записной книжке постепенно накопилось более 650 телефонных номеров.
Он садился к телефону и звонил по каждому из них.
— Алло, это Мария Ивановна? — говорил он уставшим голосом. — Это Якубович. Ваш сын Сергей просил передать привет из Чечни. Он жив, здоров, находится под Шали, только бороду успел отрастить…
Нередко на другом конце провода ему отвечали раздражённо:
— А ты вообще кто такой? Очередной шутник?
Матери не сразу верили незнакомому человеку.
Они ожидали официальные письма, казённые уведомления или звонки из воинской части, но никак не сообщение от ведущего развлекательной программы.
Поэтому Якубовичу иногда приходилось перезванивать и подробно объяснять, откуда у него информация.
В Чечне даже был вертолёт, который военнослужащие называли «Аркадьич».
Это был Ми-2, на котором Леонид Якубович перевозил грузы для солдат и помогал вывозить раненых.
В одном из интервью он рассказывал, что этот вертолёт находился в его распоряжении во время службы в пятнадцатой дивизии в Аргунском ущелье.
Со временем машина стала своеобразным символом его участия в военных и гуманитарных миссиях.
Откуда взялось звание подполковника
Офицерское звание не появляется само по себе и не возникает только из-за популярности человека.
В российской армии существует категория офицеров запаса.
Это не означает, что человек изображает из себя кадрового военного или пытается присвоить чужие заслуги.
Офицер запаса — это военнообязанный гражданин, получивший соответствующую подготовку и воинскую специальность.
Кроме того, звание может быть присвоено за особые заслуги перед армией и военнослужащими.
За личное мужество, проявленное во время гуманитарных и творческих поездок в зоны боевых действий, Леониду Аркадьевичу Якубовичу присвоили звание подполковника запаса.
Сам телеведущий относится к погонам с привычной иронией.
— Ну какой из меня подполковник? — смеётся он. — В лучшем случае капитан воздушного судна, который совершенно случайно оказался в окопе.
Но за этой шуткой стоят не только слова.
На гражданском пиджаке Леонида Аркадьевича красуется множество государственных и ведомственных наград.
Среди них упоминаются «Орден Александра Невского», «Орден Почёта», «Орден Дружбы», медаль «За укрепление боевого содружества» и медаль «Участнику военной операции в Сирии».
Для самого Якубовича награды никогда не были поводом демонстрировать собственную значимость.
Каждая из них напоминала ему о конкретной поездке, конкретных людях и конкретных событиях.
О бессонных ночах в вертолёте.
О грохоте рядом работающей артиллерии.
О солдатах, которые ждали писем из дома.
Несколько раз смерть проходила совсем близко.
Пули свистели над головой, осколки били по технике, а вертолёт уходил от опасности буквально в последний момент.
Но Леонид Аркадьевич возвращался снова.
«Плюс-минус тридцать»: откровения юбиляра
Леонид Аркадьевич уже много десятилетий остаётся на телевидении.
31 июля 2025 года ему исполнилось 80 лет. В день юбилея президент России Владимир Путин лично поздравил народного артиста и назвал его настоящим долгожителем отечественного телевидения, заслужившим любовь миллионов зрителей.
А несколькими месяцами ранее, в начале осени, в книжных магазинах появилась книга, которую поклонники Якубовича ждали почти десять лет.
Она получила название «Плюс-минус тридцать: невероятные и правдивые истории из моей жизни».