Когда отец Амелии подарил ей брусок мыла и велел принимать с ним холодный душ, она и подумать не могла, что за этим скрывается злой умысел. Ее мир перевернулся с ног на голову, когда ее парень рассказал ей ужасающую правду об этом мыле.
Я всегда была папиной дочкой, но теперь при этих словах меня хочется вырвать. Я не его маленькая девочка, а он не тот мужчина, каким я его всегда считала. Позвольте мне рассказать вам, почему.
Я всегда была близка со своим отцом, очень близка. Мне 23 года, и до месяца назад я жила с родителями, потому что папа не хотел, чтобы я переезжала.
Он отдал мне второй этаж дома, где у меня была спальня и ванная. Эти две комнаты в доме принадлежали только мне. Они были моим безопасным пространством до того дня, когда папа начал жаловаться.
Мой отец — один из тех людей, которые по характеру напоминают кокосовый орех. Знаете, снаружи твердый, а внутри мягкий. У него есть строгие правила и принципы, которых он придерживается, но при этом внутри у него есть сочувствие, которое делает его самым лучшим папой на свете.
«Характер формируется в дискомфорте», — всегда говорил он мне. «Ты должен встретить худшее сейчас, если хочешь, чтобы впереди была жизнь, полная роскоши».
Но он также покупал мне шоколадки и мороженое в те дни, когда я чувствовал себя неважно.
Между тем моя мама всегда была типичной любящей мамой. Она всегда готова обнять и поцеловать и никогда не отказывает, когда я прошу ее приготовить мою любимую пасту. Она всегда была милой.
Однако недавно я почувствовала, что мои родители уже не те. За последние несколько месяцев они стали холоднее, а любовь и забота внезапно исчезли.
Честно говоря, иногда мне казалось, что я живу с двумя чужими людьми в доме. Казалось, что мы потеряли связь, которая всегда была между нами.
Затем начались ненужные жалобы и придирки со стороны отца.
«Ты и твои друзья были слишком громкими прошлой ночью!»
«Ты засиживаешься допоздна, Эми».
«Ты слишком много тратишь на ненужные вещи!»
А затем последовала жалоба, которая действительно лишила меня уверенности в себе.
«Ты ужасно пахнешь, иди прими холодный душ и воспользуйся мылом, которое я тебе дала!»
Я ужасно пахну? Что? Я подумал. Откуда это взялось?
В тот день папа вручил мне мыло, которого я никогда раньше не видел. Это был зеленый кусок мыла, который пах немного странно, но папа попросил меня воспользоваться им, уверяя, что оно поможет избавиться от неприятного запаха.
Его слова заставили меня чувствовать себя настолько неловко, что я даже перестала общаться со своим парнем, Генри.
Я часто ловила себя на том, что нюхаю свою кожу, одежду, волосы и даже дыхание, просто чтобы проверить, что заставляет отца чувствовать себя так неловко рядом со мной.
Я последовала его совету и пользовалась этим мылом всякий раз, когда принимала душ. Или, если правильно выразиться, я принимала душ пять раз в день только для того, чтобы воспользоваться этим мылом и избавиться от запаха, который, очевидно, преследовал моего отца.
Я так сильно натирала кожу, что лишила ее необходимой влаги. Моя кожа стала выглядеть сухой, чешуйчатой и такой грубой.
Но даже тогда отец сказал, что от меня по-прежнему пахнет гнилым луком.
«Ты пользовалась этим мылом, Эми? Не думаю, что пользовалась», — говорил он. «От тебя так плохо пахнет».
Еще больше меня шокировало то, что моя мама не произнесла ни слова, когда отец унижал меня так каждый день. Она ничего не сказала в мою защиту и не остановила меня от такого жесткого отношения к себе.
Мы с мамой всегда были близки. Она была единственным человеком, с которым я делилась всем с самого детства. Я всегда рассказывала ей о своей последней влюбленности, о своем новом парне и даже о новом сленге, который я выучила в школе.
Я не могла поверить, когда она молча стояла, избегая моего взгляда, а папа продолжал меня допрашивать. Я никогда не прощу маму за то, что она не была рядом со мной, когда я нуждался в ней больше всего.
Я продолжала принимать душ с мылом, и моя одежда всегда прилипала ко мне, потому что была влажной от частого принятия душа.
Кроме того, я стала избегать отца. Я всегда убегала в свою комнату и запирала дверь, когда он возвращался домой с работы. Я не хотела, чтобы он меня видел. Точнее, почувствовал мой запах.
Переломный момент наступил, когда к нам пришел мой парень, Генри. Мы встречались уже несколько месяцев, и он был единственным светлым пятном в моих все более мрачных днях.
Генри всегда был тем самым поддерживающим парнем, тем зеленым флажком, который мы все ищем. Он всегда был добр ко мне, и в тот день он пришел, потому что заметил, что я его избегаю.
«Где ты была, Эми?» — спросил он, обнимая меня.
«Я… я просто была занята кое-какими делами, Генри», — притворно улыбнулась я. «Я в порядке».
«Правда? Ты не выглядишь хорошо, детка», — сказал он.
«Я в порядке, Генри», — сказала я, держа его за руку. «Скажи мне одну вещь… Я плохо пахну?»