— Потому что однажды поняла: ты не солнце и не воздух. Ты всего лишь человек. Самый обыкновенный и слабый. Ты испугался моей любви, которая длилась два года. Испугался, потому что она требовала честного ответа, а у тебя этого ответа не было. Тебе нечем было ответить. Поэтому ты убежал к Вере. С ней оказалось проще. Легче. Не нужно было чувствовать ответственность.
Он молчал, опустив голову.
— А я, — Надя слегка улыбнулась, — больше тебя не люблю. Всё закончилось. Я отпустила тебя. Как тот свадебный букет. Помнишь его? Георгины, гладиолусы и астры. Я сама срезала каждый цветок и сама несла их на вашу свадьбу. Тогда мне казалось, что вместе с ними я разрезаю себя на части. Но потом мне удалось собрать себя заново. Уже без тебя. И, знаешь, получилось неплохо. Крепко.
— Я рад за тебя, — глухо произнёс он.
— Я тоже рада, — ответила Надя. — Возвращайся. Вера наверняка ждёт.
Он ещё немного постоял на мосту, затем развернулся и ушёл. Надя осталась смотреть ему вслед, а потом снова перевела взгляд на воду и улыбнулась.
Правда действительно освобождает. Даже горькая. Даже страшная. Даже та, которую человек решается произнести только через пять лет.
Вечером Надя вернулась домой.
Зашла в сарай, накормила корову, подоила её. Потом села на крыльце и стала смотреть, как за горизонтом медленно исчезает солнце.
— Ну что? — спросила она саму себя. — Теперь всё?
— Всё, — тихо ответила Надя. — На этот раз действительно всё.
Она глубоко вдохнула полной грудью. Так свободно она не дышала уже много лет.
А завтра нужно рано вставать. Кормить кур, заниматься огородом, сушить сено. Продолжать жить. Обычной, спокойной, собственной жизнью.
Потому что жизнь не заканчивается. Потому что ждать ей больше некого. Потому что солнце и без него каждый день поднимается над землёй, опускается за горизонт, а утром снова восходит. Несмотря ни на что.