Но когда Павлиашвили начал стремительно подниматься на музыкальный Олимп, верность, как многие считали, отошла для него на второй план. Он легко увлекался женщинами, и роман с Понаровской оказался далеко не мимолётным — они были вместе около четырёх лет.
Близкие певца отзывались о его знаменитой возлюбленной с большим теплом. В то время Ирина находилась на пике популярности, и даже сестра артиста Мака Павлиашвили позже с нежностью вспоминала, как Понаровская присылала из Москвы вещи для её новорождённых детей.
«Я её обожаю, очень люблю — и как певицу, и как человека», — говорила она.
Но, несмотря на серьёзность этих отношений, Сосо так и не ушёл от жены ради Ирины. Когда их роман закончился, Понаровская долго никак его не комментировала, а сам Павлиашвили лишь осторожно признавал, что чувства были — сильные и настоящие, и что именно они отчасти отразились в его музыке.
— Чувства были, конечно. И ещё было огромное доверие. Ирина — великая женщина, со своей красотой, мудростью, взлётами и ошибками. Но ведь всё это и должно быть в настоящей женщине.
Если я джентльмен, то должен оставаться им до конца. Я видел несколько передач с Ирочкой — она о наших отношениях не говорит. Значит, не считает нужным возвращаться к этой теме. Значит, и мне нельзя, — так отвечал Сосо журналистам, когда те пытались вытащить подробности.
От самой Понаровской долгое время можно было услышать о Павлиашвили лишь в связи с творчеством. Именно он написал для неё целый альбом песен.
— Это невероятно талантливый человек. Он буквально продлил мне сценическую жизнь. В середине восьмидесятых я хотела уходить со сцены. Наверное, просто устала. Сын только родился, я много отдавала ребёнку. Было чувство хронической усталости, сомнения, мысли о том, чтобы всё оставить. Но с появлением его песен всё изменилось. Именно Сосо остановил меня. С ним пришёл ответ на вопрос, как жить дальше. Меня вернули на сцену, — говорила Ирина.
К тому времени Понаровская тяжело переносила пиелонефрит, а гастрольная жизнь плохо сочеталась и с лечением, и со здоровым образом жизни.
— У неё были серьёзные проблемы с почками, боли были страшные. Но она всё равно выходила на сцену и пела. Я не помню ни одного сорванного концерта. Очень часто приходилось вызывать врачей. Я стоял рядом и видел, как в гримёрку заходят медики, — вспоминал Павлиашвили.
Конечно, многие были уверены, что Ирина ждала от него предложения. Но сам Сосо подобные догадки отвергал.
— Я никогда не обманывал женщин. И никогда в жизни не давал обещаний, которые потом не смог бы выполнить, — отвечал он.
То есть, по сути, обещаний не было, а значит, как будто и обмана тоже. После их романа остались фотографии, воспоминания и несколько песен, которые Сосо написал для Ирины. Среди них — знаменитый хит «Ты — мой Бог».
Ты — мой Бог
Пусть все об этом знают
Ты — мой Бог
Ты первым мне сумел
Открыть любовь
И тебя я боготворю
Мой Бог
«Сейчас скрывать это уже смешно, а тогда мы маскировались изо всех сил»
Со временем годы взяли своё: звёзды повзрослели, стали чаще появляться в телевизионных шоу и доставать из памяти истории, которые раньше предпочитали прятать. Теперь уже и сама Понаровская не скрывает, что четыре года была в отношениях с Павлиашвили.
— Это была самая большая любовь. Одна-единственная. Чувства были очень сильные. И знаете, он ведь весь состоит из любви. Он любит всё вокруг. Он вообще очень любвеобильный человек, — признавалась Понаровская.
И действительно, Сосо не собирался разводиться с женой ради Ирины, но сама певица утверждала, что и не требовала этого от него.
— Он был глубоко женат. Для меня вообще это был единственный случай в жизни, когда я связалась с женатым мужчиной. Не могу сказать, что всю жизнь вымаливала этот грех, но для себя я эту историю решила в пользу порядочности. Я поняла: его сын не должен лишиться отца только потому, что я уведу его из семьи. Это было бы неправильно, — объясняла артистка.
Так что, по её словам, точку в этой истории поставила именно она — и сделала это сама, не потому что разлюбила.
— Могу сказать, что распорядилась всем в этой истории я сама. И сделала это на пике влюблённости. Не потому что чувства ушли, не потому что он сделал мне что-то плохое, — говорила Понаровская.
В своей автобиографической книге певица тоже вспоминала о романе с грузинским артистом.
— Сейчас уже даже смешно это скрывать, а тогда мы маскировались как могли. Я вообще человек нескрытный, и мне было очень тяжело делать вид, будто нас связывают только песни и репертуар. Но приходилось. Я ведь действительно внедрилась в его семью, хотя и Сосо, конечно, дал слабину — не было такого, что я его поманила пальцем, а он побежал. Это было взаимное притяжение, вспышка, — писала она.
— Я боготворила его за талант, который просто лишил меня разума. Помимо того, что Сосо был моложе и очень красив, он был фантастически одарён. Он писал для меня такие песни, у нас были такие дуэты — всё было словно в сказке. Я варилась в каком-то волшебном котле, в той эстетике, которую всегда обожала, — делилась певица.