— Люблю свою жену! — нахваливал Захар Валю своему товарищу. — Такая гостеприимная она у меня, а хозяйка какая!
— Я уже заметил! — откликнулся Михаил, отправляя в рот очередной рулетик и причмокивая от удовольствия.
Опять вечер у Вали прошел на кухне. Холодильник заметно опустел. Теперь хорошо просматривалась задняя стенка, с, прилипшим к ней, листиком салата.
— Захар, — зашла в спальню вечером Валя, когда вся посуда уже была перемыта, — ты хоть бы бутылки выбросил из комнаты. Сложили там валежник бутылочный.
— Валюш, давай, не сегодня! Завтра выброшу, — застонал муж, поворачиваясь на другой бок, закрывшись одеялом с головой и оттуда донеслось:
— Спать очень хочется, после такого сытного ужина! Ложись уже тоже.
Валя, ругая мужиков, на чем свет стоит, сама сложила пустые пивные бутылки в пакет и оставила у входных дверей, чтоб торжественно вручить его утром мужу, когда тот пойдет на работу.
«Надеюсь, завтра никого не принесёт», — засыпая, подумала Валя.
Утром она показала мужу полупустой холодильник.
— Ну, надо сходить, затариться, — согласился Захар. — Давай, после работы сходим вместе, а то мне одному скучно, да и тащить тяжело.
— Захар, у тебя совесть есть? — возмутилась Валя. — Я два дня по магазинам бегала, с полными пакетами тащилась.
— Ладно, ладно, — успокоил её муж, — за компанию со мной. Ну и сама выберешь, что нужно покупать, а то будет, как в прошлый раз.
Валя вздрогнула. Как в прошлый раз она больше не хотела.
Вместо обычных яиц муж принес перепелиные: «Валь, они такие хорошенькие! Я таких еще не видел никогда!». Вместо картошки притащил батат: «Я же видел — написано „Картофель!“, а что сладкий, не заметил». Вместо обычных сливок принес взбитые: «Это ведь тоже сливки», — искренне удивлялся он, когда Валя схватилась за голову.
Поэтому, больше его одного она в магазин не отправляла, даже со списком.
После работы они встретились в условленном месте и отправились в супермаркет.
— Ты куда столько набираешь, как на голодный год? — Валя удивленно смотрела на наполняющуюся тележку. Всё, что она складывала туда, Захар удваивал, а то и утраивал.
— На всякий случай, — пыхтел муж, перекладывая на кассе продукты в пакеты.
— Ну и тащи тогда, — фыркнула Валя, подхватив небольшой пакет с мелочёвкой.
Захар стойко донес поклажу до дома. Правда, он сразу свалился на диван, словно мешок картошки и не поднялся с него до самого ужина.
— Я устал! — вот и весь разговор. Но Вале уже было хорошо, что никаких гостей сегодня не предвиделось. Можно было выдохнуть и готовить спокойно, в своё удовольствие. Она замариновала куриные ножки, поставила тушить овощи и варить бульон из свиных ребрышек для борща. В шесть вечера раздался телефонный звонок. Звонили Захару. Он поговорил немного и виновато заглянул на кухню.
— Валь, тут это… Мишка со своей в гости идут, — вжав голову в плечи и зажмурившись выпалил муж. Приоткрыв один глаз, он увидел свирепое лицо жены и увесистый половник в руке.
— Захар! Я тебя убью! — подняла поварешку Валя и сделала шаг к мужу. Звонок в квартиру не дал свершиться правосудию.
— Это они! — Захар бросился открывать незваным гостям.
— Привет, Захар, — услышала Валя голос Михаила в прихожей и женский голос его жены, — здравствуйте, Захар. Миша сказал, что вы пригласили нас на ужин. Это очень любезно с вашей стороны.
— Да, конечно, проходите, — распинался перед гостями хозяин. Валя вышла в коридор.
— Здравствуйте, Валя! — во весь рот улыбалась жена Михаила, низенькая, кругленькая розовощекая женщина. — Миша сказал, что мне нужно у вас поучится готовить. М-м-м, как у вас пахнет. Свининкой. Меня, кстати, Мила зовут.
— Очень приятно, — выдавила из себя Валя, хотя приятно ей совсем не было. Она едва сдержалась, чтоб не заорать и не выгнать непрошенных гостей. Краем глаза Валя отметила, что в руках у пришедших было пусто. Ни тортика, ни бутылки вина, ни коробки конфет, ни виноградинки, ни-че-го!
— Проходите, проходите, — суетился Захар, стараясь не смотреть на Валю. Он не хотел ударить в грязь лицом перед гостями, но и ссориться с женой не планировал.
«Ну, подождите! — кипело всё внутри у Вали. — Нашли кухарку, халявщики!» Она вспомнила, что у нее в загашнике лежат, так называемые, бич-пакеты. Покопавшись в недрах кухонных шкафов, она нашли, таки, изыски китайской кухни. «Ну вот, как раз со вкусом свинины, — ухмыльнулась Валя, — будет вам королевский ужин!»
Она заварила две пачки в красивой супнице, дала им настояться. На кухню заглянул муж.
— Ну что там? Скоро на стол накрывать? — он заметил супницу и потер руки. — Ух ты! Сегодня, прямо, ты превзошла сама себя.
— На вот, — Валя отдала ему корзинку с черным хлебом, — отнеси на стол и приходи снова.
Затем она достала чайные пары. В каждую положила по пакетику чая, на блюдца — по два кусочка рафинада и отдала их и чистые тарелки вернувшемуся мужу
Супницу она гордо вынесла сама.
— Пожалуйста! Со свининой, как и хотели! Извините, мне нужно отлучиться. Вызвали срочно на работу, — поставив на, практически пустой, стол, кастрюлю с китайской лапшой, Валяне торопясь вышла из комнаты и быстро выскочила из дома.
Она многое бы отдала, чтобы увидеть лица гостей и мужа, когда они открыли крышку супницы.
— Возвращайся, они ушли, — загробным голосом позвонил ей Захар через полчаса. Валя не торопилась. Она еще погуляла по вечернему городу и, отдохнувшая, со светлой головой и крепкими нервами вернулась домой. Нахохленный как воробей Захар, мыл посуду.
— Как прошел ужин? — спокойно спросила у него Валя. — Надеюсь, твоим гостям всё понравилось?
— Они обиделись, — буркнул муж.
— Да ладно? Для тебя это важно? А то, что я безвылазно, который день, торчу на кухне, готовлю, обслуживаю всех, как официантка, убираю за всеми. А никто, даже дохлой мухи, к столу не принес — это для тебя ничего не значит? Хорош же муж!
— Я думал — тебе нравится встречать гостей, — понурил голову Захар.
— Так это гостей, а не нахлебников! Неужели, ты не видишь разницы? — Валя присела за стол и обхватила голову руками. Она и не подозревала, что муж у нее такой тугодум.
Захару понадобилось время, чтобы всё обдумать, осознать и прийти к жене.
— Валюх, я же хотел, чтоб все знали, какая ты у меня… Классная! Ну прости меня!
— Господи, Захар, да мне всё равно, что думают другие, мне главное, чтобы я для тебя была классной! Какой ты у меня еще ребенок, — обняла она мужа и чмокнула в начинающуюся лысину.