Ася как раз занималась грядками, когда услышала знакомый звук двигателя. Она выпрямилась и сняла рабочие перчатки.
У калитки стояла её машина. Грязная, с заметной вмятиной на крыле, которой прежде точно не было. Из-за руля вышел Платон. Руки привычно в карманах, губы сжаты, а на лице выражение такое, будто одним своим приездом он сделал бывшей жене огромное одолжение.
Следом из машины появилась молодая девушка в коротком платье.
— Привет, Ася, — Платон уверенно вошёл на участок. — Мы просто рядом ехали, решили заглянуть.
Никакого «рядом» здесь не было. От города до дачи добираться довольно далеко. Это прекрасно знала и Ася, и сам Платон. Но он всё равно стоял перед ней и спокойно врал с тем самым снисходительным выражением лица, с которым обманывал её все годы их брака.
Молодая девушка тем временем с любопытством оглядывалась по сторонам. Прошлась по дорожке, заглянула за дом, зачем-то потрогала калитку.
— В принципе, участок хороший, — оценивающе сказала она Платону. — Только дом я бы полностью переделала.
Ася не ответила и продолжила складывать садовые инструменты.
Платон тем временем без разрешения прошёл в дом. Ася услышала, как открылась дверь холодильника, потом заскрипела дверь кладовой. Девушка почти сразу отправилась вслед за ним.
Их голоса — уверенный мужской и капризный женский — хорошо доносились через открытую дверь. Ася старалась не слушать, но всё равно слышала каждое слово.
— Смотри, сколько варенья! — весело воскликнула девушка. — О, клубничное! Давай баночку возьмём?
Ася замерла возле грядки. В одной руке садовые перчатки, колени испачканы землёй, солнце сильно припекает затылок.
Клубнику для этого варенья она собирала сама, часами согнувшись над грядками, выбирая каждую ягодку. Потом почти половину дня простояла над большим тазом на кухне. Так повторялось каждое лето. И за каждой банкой стояли именно её руки и её время.
Ася вошла в дом. Молча прошла мимо девушки, не задержалась возле Платона, открыла кладовую и достала его старые рыболовные удочки.
Вынесла их к воротам.
Вернулась за складным мангалом и поставила его рядом.
Потом вынесла ящик с инструментами, который Платон однажды зачем-то привёз сюда и за несколько лет ни разу даже не открыл, а следом — его старые кеды, давно забытые на веранде.
Платон появился на крыльце и удивлённо наблюдал за происходящим.
— Ты чего делаешь? — наконец спросил он.
Ася выпрямилась и посмотрела даже не на него, а на молодую женщину, которая стояла рядом.
— Знаешь, что он подарил мне почти за пятнадцать лет брака? — тихо спросила Ася. — Практически ничего. Ни цветов без повода, ни коробки конфет. Даже мой день рождения периодически забывал.
Автомобиль был куплен на наследство, доставшееся мне от бабушки. Дача тоже принадлежит мне. Здесь практически всё было сделано руками моего деда, отца, а потом уже моими собственными. А Платон приезжал сюда только ради того, чтобы несколько часов полежать в гамаке.
Так что тебе достался мужчина, который понятия не имеет, как самому заменить масло, не знает, где в автомобиле стоят предохранители, и за всю жизнь ни разу самостоятельно не записывал машину на техобслуживание. Ещё немного — и автомобиль окончательно сломается. И тогда, можешь мне поверить, он просто не будет знать, что делать.
Девушка неловко переступила с ноги на ногу и посмотрела на Платона.
Он стал красным от шеи до самого лба. Ноздри заметно раздулись, губы вытянулись в едва заметную линию.
— Ася, ну хватит уже, — наконец выдавил он.
— Вот здесь твои вещи, — она указала на сложенную у ворот кучу. — Забирай. А автомобиль верни мне. Он принадлежит мне.
Платон сделал шаг вперёд, словно хотел что-то возразить, но остановился.
Кажется, впервые за пятнадцать лет совместной жизни у него действительно не нашлось подходящего ответа. Потому что каждое слово, сказанное Асей, было правдой. И это прекрасно понимали оба.
Он постоял ещё немного, тяжело дыша, затем резко развернулся и направился обратно к автомобилю. Молодая спутница молча пошла следом.
Ася осталась возле ворот и смотрела вслед машине, пока та не скрылась за поворотом.
Потом подняла лежавшие на земле удочки и отнесла их обратно в кладовую. А мангал так и оставила возле забора. Пусть стоит и постепенно ржавеет.
Ровно через месяц Платон вернул ключи.
Сначала несколько раз пытался дозвониться. Ася трубку не брала. Он набирал снова, потом ещё раз.
Наконец пришло короткое сообщение: «Привезу автомобиль. Подвеска окончательно сломалась».
Ася вышла к подъезду.
Машина стояла возле бордюра всё с той же вмятиной на крыле. Грязная, запущенная, задняя часть заметно просела.
Рядом стоял Платон, засунув руки в карманы.
Он молча протянул ей ключи.
Ася забрала их.
— Ась… — начал было он.
Она не стала слушать. Развернулась и пошла к подъезду, даже не оглянувшись.
Платон ещё некоторое время стоял возле машины, а затем медленно побрёл к автобусной остановке. Шёл, заметно сутулясь и тяжело переставляя ноги. Совсем не так уверенно, как всего месяц назад, когда уезжал из их дома.
Скорее всего, молодая возлюбленная быстро потеряла к нему интерес. Увидела, что за красивыми словами скрывается мужчина без собственных денег, без автомобиля, без дачи и без способности самостоятельно решать обычные бытовые проблемы, и сделала соответствующие выводы.
Ася отогнала автомобиль в сервис, полностью привела его в порядок, а на следующие выходные отправилась на дачу.
Как раз поспела малина.
Через некоторое время Платон прислал ей длинное сообщение. Ася спокойно прочитала его от начала до конца и ничего не ответила.
Эмма Павловна после той истории больше тоже не появлялась.
Теперь вечерами Ася часто сидела на дачной веранде с кружкой горячего чая и смотрела на старые яблони, которые много лет назад посадил её дед.
В кладовой ровными рядами стояли банки с запасами на зиму.
В гараже находилась исправная машина.
А вокруг было непривычно тихо.
Но впервые за очень долгое время эта тишина не пугала Асю.
Наоборот.
В ней наконец было спокойно.