22-я годовщина нашей свадьбы должна была стать праздничной ночью, но случайное замечание моей невестки превратило ее в кошмар. Правда о предательстве моего мужа открылась неожиданно, и я потеряла дар речи, узнав, с кем он изменял.
Я замужем за своим мужем, Лео, уже 22 года, и никогда не думала, что поймаю его на измене, зная его так долго. Я считала его идеальным мужем, пока он им не стал.
Мы с Лео всегда были неразлучны, еще со школы. Мы были похожи на одну из тех пар, которые можно увидеть в романтических фильмах. Знаете, на которые все смотрят и говорят: «Им суждено быть вместе».
И честно говоря, долгое время я тоже в это верила.
Еще в школе Лео был таким чудаковатым, милым парнем, который всегда находил способ рассмешить меня, даже когда мне было тяжело. Он оставлял милые записки в моем шкафчике, удивлял меня моими любимыми закусками и заботился о том, чтобы я чувствовала себя самым важным человеком в его мире.
После окончания школы мы поступили в разные колледжи. Он остался в местном, а я уехала на несколько часов дальше, и я боялась, что расстояние изменит нас. Но это не так. У нас все получилось.
Мы по очереди ездили друг к другу по выходным, и эти встречи были для нас всем.
Я помню один конкретный разговор с моей лучшей подругой по колледжу, Квинн. Мы общались, и она не переставала говорить о том, как мне повезло с Лео.
«Эмма, серьезно, он хранитель», — сказала она. «Я никогда не видела, чтобы парень заботился о ком-то так, как он заботится о тебе. Вы двое просто созданы друг для друга!»
Я улыбнулась, чувствуя себя немного застенчивой. «Да, я тоже так думаю. С ним я чувствую себя как дома, понимаешь? Как будто он тот, с кем мне суждено быть».
«Тебе лучше держаться за него», — усмехнулась она. «Такие парни встречаются не каждый день».
И я действительно держалась за него. Я делала все возможное, чтобы сохранить искру в наших отношениях, и он тоже.
После четырех лет долгой разлуки мы поняли, что пришло время связать себя узами брака. Мы представили друг друга нашим семьям, и все оказалось идеально. Мои родители обожали его, а его родители считали, что лучшей девушки, чем я, ему не найти.
Через несколько месяцев мы поженились на интимной церемонии. Мы пригласили самых близких друзей и членов семьи, потому что не хотели устраивать грандиозную вечеринку.
Я отчетливо помню, как Квинн стояла рядом со мной в качестве подружки невесты, а сестра Лео, Маргарет, оказывала мне такую поддержку и относилась ко мне так, словно я уже была членом семьи.
День был идеальным, вплоть до сказочного заката и наполненных слезами глаз Лео, когда мы произносили клятву. Я думала, что это начало вечности.
Но я не знала, что «вечность», которую я себе представляла, скоро рухнет.
После свадьбы мы с Лео начали жить вместе. Два года спустя у нас родилась первая дочь, Софи. Она была нашим всем.
Через пять лет после этого у нас родилась вторая дочь, Элла, пополнив нашу маленькую семью. Жизнь казалась идеальной, и я была уверена, что нашла человека, с которым мне суждено провести всю жизнь.
Сейчас прошло 22 года с момента нашей свадьбы. Софи уже 20 лет, она учится в колледже, а Элла в свои 17 лет заканчивает последний год средней школы.
Они яркие, добросердечные девочки, и я не могу не гордиться семьей, которую мы с Лео создали вместе.
Долгое время мне казалось, что у меня есть все. Обожаемый муж, две замечательные дочери и жизнь, полная любви. Я бы ни за что на свете не променяла ничего из этого.
Но все изменилось в 22-ю годовщину нашей свадьбы.
Мы с Лео планировали устроить праздник у себя дома. Мы пригласили близких родственников и друзей, и это должен был быть один из тех теплых, приятных вечеров, когда все будут вспоминать старые времена и поднимать тосты за наш долговечный брак.
Я была в восторге, представляя, какой чудесный вечер мы проведем на нашем красиво украшенном заднем дворе. Торт был готов, и мы организовали идеальное пространство для наших гостей.
Маргарет, моя невестка, приехала пораньше, чтобы помочь с подготовкой. Она всегда была милой и отзывчивой, и за эти годы мы стали ближе.
Мы начали болтать о работе, пока расставляли столы и стулья. Я рассказывал ей о своей работе и о том, насколько напряженной она была в последнее время, а она рассказывала мне о своем ювелирном магазине.
И тут разговор принял такой оборот, которого я не ожидала.
«Мэг, тебе не понравились серьги?» — небрежно спросила она.
«Серьги?» повторила я, нахмурив брови. «Какие серьги?»
«О…», — сказала она, выглядя смущенной. «Лео потратил два часа, выбирая их в моем магазине две недели назад! Он хотел, чтобы изумруды подходили к твоим глазам. Я думала, ты наденешь их сегодня!»
О каких серьгах она говорит? подумала я.
Я была в замешательстве, потому что Лео утром подарил мне массажер для шеи. У меня никогда не было сережек, а мы уже были слишком стары для сюрпризов. Я сразу же поняла, что что-то не так, но сохранила нейтральное выражение лица.
«Хм…» начала я, — «Похоже, ты испортила ему сюрприз».
«О нет!» ужаснулась Маргарет. «Пожалуйста, не говорите ему, что я упоминала об этом! Он будет так зол на меня!»
Я принужденно улыбнулась. «Не скажу, Маргарет. Не волнуйся».
Я продолжала расставлять вещи, стараясь сохранять спокойствие, но семя подозрения уже было посажено. Я знала, что серьги, которые купил Лео, не для меня.
Позже, когда я поднималась наверх, чтобы собраться, я не могла не думать о том, кому предназначались эти серьги. К счастью, ответ не заставил себя долго ждать.
Когда начали прибывать гости, вошла моя лучшая подруга Квинн. Я уже собиралась обнять ее, как вдруг мой взгляд упал на ее серьги.
Изумрудные серьги.
Не может быть, подумала я. Этого не может быть.
Тогда я направился к Маргарет.
«На ней изумрудные серьги…» сказал я, указывая на Квинн. «Это те, которые купил Лео?»
Маргарет некоторое время смотрела на Квинн, прежде чем ее глаза расширились.
«Это они. Но это значит…»
«Да», — сказал я. «Твой младший брат — мошенник».
Я не мог поверить в слова, которые только что произнес. Лео? Обманщик? Я всегда думала, что эти два слова — полные противоположности, но, похоже, я ошибалась.
А Квинн? Как она посмела так поступить со мной?
Я чувствовал, что у меня разбито сердце, но было и что-то еще. Унижение. Я чувствовала, как мои щеки пылают от гнева и смущения при мысли о том, что у моего мужа роман с моей лучшей подругой. Я знала, что не могу позволить им уйти от ответственности.
Тогда я придумала план.
Я увидела, как Квинн направляется к нам, чтобы поздравить меня, поэтому улыбнулась и помахала ей рукой.
«Поздравляю, Мэг! 22 года, это потрясающе!» — сказала она, ее голос был приятным, а глаза — виноватыми.
«Спасибо, дорогая! А эти серьги… Боже мой, они потрясающие!» Я ответила, в моем голосе звучало притворное восхищение.
Она выглядела неловко, переминаясь с ноги на ногу.
«О… спасибо… Я…»
Я наклонился к ней, все еще улыбаясь.
«Ты такая скромница! Мы с Лео ломали голову, пытаясь придумать, что подарить тебе на день рождения!»
Ее лицо покраснело, и она отвела взгляд.
«Мой день рождения? Да…», — подбирала она слова. «Мне, эм, нужно ответить на звонок. Я сейчас вернусь».
Я почувствовала, как по моему телу прокатилась волна гнева, когда она поспешила за угол, делая вид, что разговаривает по телефону. Я не могла поверить, что моя лучшая подруга, которой я доверяла больше всех, могла так предать меня.
Затем я направилась прямо к Лео. Он болтал со своими друзьями, когда я подошла к нему.
«Привет, милый», — весело сказала я. «Мне нужно с тобой кое о чем поговорить».
«Я сейчас вернусь, ребята», — сказал он своим друзьям, прежде чем повернуться ко мне.
«Что случилось, детка?» — спросил он, не подозревая, как скоро его мир перевернется с ног на голову.
«Твоя сестра случайно рассказала мне об изумрудных серьгах», — улыбнулась я. «Не могу дождаться, когда смогу их надеть!»
Лицо Лео побледнело, и его улыбка внезапно померкла.
«Серьги?» — промолвил он. «Да, я как раз собирался…»
«Почему бы тебе не отдать их мне сейчас? Я думаю, они идеально подойдут к моему платью!»
«Я подумал, может быть, сделаю тебе сюрприз позже», — солгал он.
Я видела, как по его вискам струятся бисеринки пота. Он был шокирован, и я тоже.
«Хорошо», — кивнула я. «Тогда я подожду сюрприза».
Вечер продолжался, люди начали расслабляться, и я понял, что настало время для грандиозного открытия. Я взял микрофон, надеясь, что все пойдет по плану.
«Я просто хочу поблагодарить всех за то, что вы собрались здесь, чтобы отпраздновать этот особенный день вместе с нами», — начала я, обводя взглядом собравшихся. «Это были 22 замечательных года, и я не могу быть счастлива разделить их со всеми вами».
Я взглянула на Лео и Куинн, которые стояли сзади и выглядели немного неловко.
«Но знаете, жизнь полна сюрпризов», — продолжила я.
«Если бы мне сказали, что на 22-ю годовщину свадьбы муж подарит мне массажер для шеи, я бы поверила. Но не в том случае, если бы он в тот же день подарил моей лучшей подруге пару изумрудных сережек».
В комнате воцарилась мертвая тишина.
«Ты знаешь, как это называется?» продолжила я, глядя прямо в лицо Лео. «К-Х-Е-А-Т-И-Н-Г. Измена!»
В этот момент все повернулись к Лео и Квинн. Лео побледнел, а Квинн выглядела так, будто хотела просто исчезнуть.
«Как ты мог, Лео?» — кричал один из его лучших друзей.
«Неужели ты не мог найти никого, кроме мужа своей лучшей подруги?» — воскликнула одна из женщин.
«Какой ужас!» — сказал другой гость.
С этими словами я положила микрофон на стол, улыбнулась и вышла. Через два дня я отправила ему документы на развод, а он продолжал умолять о прощении.
Я знаю, что предстоящий путь будет трудным, но, по крайней мере, я избавилась от человека, который не задумывался, прежде чем изменить мне с моей лучшей подругой. Я рада, что теперь их нет в моей жизни.
А как бы вы поступили на моем месте?
